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Alors qu'il doit communiquer ses résultats financiers trimestriels aujourd'hui, Seagate vient d'annoncer avoir entamé des poursuites devant une court fédérale en Californie contre STEC, un fabricant de SSDs, pour violation de 4 de ces brevets ayant trait à la correction d'erreur, au "memory-backup" et à l'interface stockage/PC.

Ce n'est qu'une demi surprise puisque plus tôt dans l'année le CEO de firme, William Watkins, avait déclaré que Seagate et Western Digital détenaient nombre de brevets dont la portée est suffisamment grande que pour inclure les SSDs. Curieusement, Seagate déclare avoir précédemment cherché une solution à l'amiable avec plusieurs fabricants de SSDs, Patrick Wilkison, vice-président marketing & business development de STEC, affirme que sa société n'a jamais été contactée avant le début de la procédure judiciaire.

Cette dernière pouvant conduire au retrait des SSDs du fabricant visé du marché américain, ce qui n'est pas rien, la réponse de STEC ne s'est pas fait attendre. Elle accuse Seagate de vouloir contrer le succès croissant des SSDs, marché ou il a pris du retard, et de chercher davantage à éliminer un concurrent que de protéger sa propriété intellectuelle.

Si Seagate gagne ou trouve un accord à l'amiable avec STEC, il y a fort à parier que les autres fabricants de SSDs devront mettre la main au portefeuille mais il est difficile d'estimer l'impact que cela pourrait avoir sur les prix.

Seagate a dévoilé un nouveau Barracuda 7200.11 d'une capacité de 320 Go atteinte avec un seul plateau. Le débit séquentiel soutenu maximum de ce disque 7200 tpm est de 115 Mo /s contre 105 Mo /s pour les autres 7200.11 et le temps de latence moyen augmente très légèrement: 4.17 (+0.1). La nuisance sonore est pour sa part ramenée à 25 dBA en Idle et à 26 en rotation.

Nous avons pu obtenir les chiffres de taux de retour S.A.V enregistrés chez un gros e-commerçant français pour les disques durs. Sont ici concernés les disques vendus d'avril à septembre 2007, soit 6 mois à 1 an de fonctionnement.

Pour être comptabilisé ce SAV a du être fait directement via le marchand, ce qui n'est pas toujours le cas puisqu'il est possible d'effectuer des retours directement auprès du constructeur : toutefois ceci représente une minorité durant la première année.

Il y'a un peu plus d'un an, le classement était composé de Western Digital, suivit d'Hitachi, Maxtor et Seagate. Maxtor ayant été racheté par Seagate, il est maintenant remplacé par Samsung qui a pris une place importante dans le monde du disque dur. Voici les chiffres :

- Seagate : 1,5%
- Western: 1.7%
- Hitachi : 1.8%
- Samsung : 2.5%

Globalement, on remarque que les chiffres sont moins bons, puisqu'auparavant on était entre 1 et 1.6% de SAV. C'est Seagate qui occupe la première place, alors que Samsung fait office de bon dernier. A la décharge de Samsung, ou à sa charge selon le point de vue, il faut noter qu'il ne propose pas un RMA en ligne contrairement à ses concurrents, ce qui augmente la probabilité d'un passage par le SAV du marchand. Toutefois, durant la première année, les RMA en ligne sont globalement peu utilisés.

Intéressons nous maintenant plus particulièrement aux disques d'une capacité de 500 Go :

- Western : 1,2%
- Seagate : 2%
- Samsung : 2.1%
- Hitachi : 2.5%

Comme vous pouvez le voir, les chiffres peuvent notablement varier en fonction des capacités. Au global, deux modèles vendus dans des volumes significatifs (plus de 400 pièces) dépassent légèrement 4% de SAV : le Samsung SpinPoint P 200 Go IDE et le Samsung SpinPoint T 300 Go IDE.

Western Digital vient d’annoncer qu’il avait commencé les livraisons de son disque dur WD Caviar SE16 640 Go (WD6400AAKS). Cette capacité n’a en soit rien d’exceptionnelle, mais elle est atteinte avec la présence de seulement 2 plateaux, soit 320 Go chaque.

Seul Samsung propose des disques offrant la même densité avec sa série SpinPoint F1, qui disposent de plateaux de 320 à 333 Go sur les versions 320, 640 et 1 To (les autres versions utilisent des plateaux de 250 Go). Pour rappel le SpinPoint F1 1 To est arrivé en tête de notre dernier comparatif de disques durs.

Le fabricant de mémoire OCZ poursuit sa diversification à la vitesse grande V. En sus de son activité de prédilection, la firme commercialise déjà des alimentations, des dissipateurs, de la pâte thermique, des cartes graphiques, des souris, des PCs haut de gamme (sous la marque Hypersonic) et lancera très bientôt le Neural Impulse Actuator.