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OCZ Vertex 3 / Agility 3 : firmware 2.15
Roadmap SSD Intel 2012
Trois SSD et deux kits watercooling pour Corsair
OCZ rachète la division Europe de PLX
OCZ Vertex 2, l'imbroglio continue !
LSI rachète SandForce
LSI vient d'annoncer qu'il avait signé un accord définitif visant à racheter SandForce. Le rachat, qui sera définitif d'ici au premier trimestre 2012, se fait contre 322 millions de $ en monnaie sonnante et trébuchantes et 48 millions de stocks options qui seront détenues par des employés de SandForce. L'équipe SandForce intégrera la nouvelle division dédiée à la Flash de LSI, le CEO de SandForce Michaal Raam en étant le directeur général.
Ce rachat fait suite à celui d'Indilinx par OCZ en mars 2011 et à l'annonce récente d'un premier SSD SATA 6G chez OCZ (l'Octane) à base d'Indilinx, la gamme SATA 6G d'OCZ étant jusqu'alors exclusivement constituée de SSD à base de contrôleurs SandForce. Il faut toutefois préciser que rien n'indique que LSI cessera de proposer ses puces à des tiers, au moins sur le marché "desktop" sur lequel LSI n'est pas vraiment présent. LSI fabrique par contre déjà son propre SSD PCI-E destiné aux entreprises, le WarpDrive, qui utilise déjà des puces SandForce et on peut penser qu'il souhaitera s'attribuer l'exclusivité des puces SandForce sur ce marché.
Nouveaux firmware Corsair Force 3 / Force GT
Après OCZ il y a une semaine, c'est au tour de Corsair de mettre en ligne de nouveaux firmware pour les Corsair Force 3 et Force GT. Numérotés 1.3.3, ils sont en fait équivalent au firmware 2.15 d'OCZ puisqu'ayant la même base de firmware chez SandForce et s'attachent donc à améliorer la stabilité.
La mise à jour n'est validée que sous Windows 7 et doit se faire en AHCI, elle n'est pas destructive mais il est conseillé de sauvegarder vos données pour éviter tout problème. Pour le téléchargement, rendez-vous sur cette page !
Inondations, quel impact sur les disques durs ?
Les inondations dramatiques en Thaïlande, qui ont déjà fait près de 320 morts, devraient avoir un impact non négligeable sur l'industrie micro-informatique. Avec environ 40% de la production mondiale, la Thaïlande est en effet la clé de voute de l'industrie du disque dur, avec par exemple 60% de la production du n°1 mondial Western Digital.
Alors qu'il a livré près de 57,8 millions de disques livrés au trimestre précédent, soit 32,6% de parts de marchés, Western ne devrait pas être en mesure de fournir plus de 22 à 26 millions de disques durs pour le trimestre en cours. Malgré l'arrêt des usines depuis le début de la semaine passée afin de protéger le personnel et mettre à l'abri les équipements, les deux usines de Bang Pa-in et Navanakorn ont tout de même été inondées avec une partie des équipements. Western Digital estime que ses capacités de production, et probablement celle de ces sous-traitants, devraient être affectées significativement pour plusieurs trimestres.
Christophe Archambault/AFP/Getty Images
N°2 du disque dur avec 28,6% du marché au trimestre précédent, Seagate devrait être moins affecté par ces inondations puisqu'il a annoncé hier que ces usines thaïlandaises étaient opérationnelles et accessibles pour ses employés. Ce n'est toutefois pas le cas de tous les fabricants de composants pour les disques durs tels que Nidec Corp pour les moteurs ou Hutchinson Technology pour les suspensions. Du coup si Seagate avait pu livrer 50,7 millions de disques au trimestre précédent, le constructeur vise actuellement 40 à 50 millions d'unités pour le trimestre en cours.
Hitachi et Toshiba, respectivement n°3 et 4 du HDD avec 16 et 10% de parts de marché environ, devraient également être touchés plus ou moins durement par les inondations. Ils ont moins communiqué sur le sujet et on sait seulement que Toshiba, dont 50% de la production est thaïlandaise, a stoppé actuellement la production dans 9 usines dont certaines étaient dédiées aux disques durs. La situation reste inconnue pour Samsung, mais même si la production est exclusivement située en Corée du sud il sera a minima touché par les difficultés d'approvisionnement sur les composants.
Cette situation devrait entrainer des difficultés d'approvisionnement et une hausse des prix sur le marché du disque dur pour les mois à venir, l'ampleur et la durée exacte des perturbations étant encore difficile à évaluer. D'autres secteurs de l'électronique sont également touchés, comme c'est le cas pour les appareils photos chez Sony et Nikon et les imprimantes pour Canon. Il va sans dire que ces perturbations sont à relativiser et restent accessoires par rapport au drame humain entrainé par un tel cataclysme.
OCZ Octane, 1 To et Indilinx Everest
Après avoir annoncé le rachat d'Indilinx en mars et un nouveau contrôleur Indilinx Everest en juillet, OCZ lance les SSD Octane et Octane-S2 basés sur celui-ci.
Utilisant l'interface SATA 6G, l'Octane est associé à de la mémoire 2xnm synchrone et affiche une capacité pouvant atteindre le Téraoctet pour des débits de 560 Mo /s en lecture, 400 Mo /s en écriture et 45K IOPS en lectures aléatoires. L'Octane-S2 se limite à l'interface SATA 3G et il utilise de la mémoire 2x nm asynchrone. La capacité maximale est identique mais les performances sont logiquement inférieures avec jusqu'à 275 Mo /s en lecture, 265 Mo /s en écriture et 30K IOPS en lectures aléatoires 4K et 25K IOPS en écriture aléatoires. On ne connait pas encore les caractéristiques spécifiques aux différents modèles 128 Go, 256 Go, 512 Go et 1 To.
Pour arriver à de telles performances, qui sont valables contrairement à ce qui se passe avec les contrôleurs SandForce quelle que soit la typologie des données, l'Indilinx Everest fait appel à un CPU ARM dual core épaulé par un cache pouvant atteindre jusqu'à 512 Mo, le tout pilotant jusqu'à 8 canaux et 16 puces mémoires en parallèle.
OCZ met en avant des performances qui seraient nettement améliorées par rapport aux SSD existants avec seulement 1 à 3 accès simultanés, un point qui n'a pas été amélioré longtemps au profit des performances avec 16 à 32 accès simultanés qui ne sont pas très utilisées sur un PC classique. Il est ainsi question de latences en lecture de seulement 0,06ms, soit 16,6K IOPS, le double des meilleurs SSD jusqu'alors dans ce domaine (les C300). L'Everest disposerait également d'algorithmes spécifiquement destinés à diviser par deux le temps de démarrage par rapport aux SSD actuels. Les performances avec des accès de 8 Ko sont également mis en avant comme étant similaires à ceux en 4 Ko, ce qui une simple conséquence du passage de pages de 4 Ko à des pages de 8 Ko sur les puces Flash récentes.
Côté fiabilité, Everest intègre une technologie propriétaire, Ndurance, qui est censée permettre de multiplier par deux le nombre de cycles d'écritures possible sur les puces actuelles, mais aucun détail n'est donné. On sait juste qu'Everest intègre une correction d'erreurs basée sur l'algorithme BCH pouvant atteindre les 70 bits pour 512 octets, là où un SandForce SF-2000 se limite à 55 bits. OCZ met enfin en avant une très bonne tenue des performances au fil du temps.
Les OCZ Octane devraient être disponibles à partir du 1er novembre, avec des tarifs variant entre 1,1 et 1,3$ par Go. Reste maintenant à voir si ces caractéristiques alléchantes sur le papier seront confirmées en pratique, tant en termes de performances que de fiabilité !
L'Europe approuve le rachat de Samsung HDD
La commission européenne vient d'approuver le rachat par Seagate de la division disque dur de Samsung annoncé en avril 2011. Cette décision est motivée de par la taille relativement réduite de Samsung sur le marché du disque dur (10%) et le fait qu'il restera 3 acteurs sur le marché des disques 3.5" (la nouvelle entité, Western et Hitachi) et 4 pour les 2.5" (Toshiba venant se rajouter). Elle ajoute de plus que cela ne devrait pas mettre en péril TDK puisque la nouvelle entité devrait continuer d'acheter un volume suffisant de têtes de lectures chez ce dernier.
La nouvelle entité devrait représenter environ 40% de parts de marché, et la décision a été prise indépendamment du rachat d'Hitachi GST par Western Digital (environ 18 et 31% de parts de marché). Annoncé un mars 2011, ce rachat a été soumis à l'approbation de la commission un jour après celui de Samsung HDD et il n'est donc pas exclu qu'il soit rejeté alors que l'autre rachat a été accepté, une situation qui serait pour le moins ubuesque.
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