Nouveau Celeron

Le Celeron A 300 MHz

Lundi 31 Août 1998 :

La gamme Celeron, lancée il y´a quelques mois par Intel n´a jamais franchement connue un succès énorme, sauf chez les passionés d´overclocking. Aujourd´hui Intel revient en force avec deux nouveaux Celeron, le Celeron 300 ´A´ et le Celeron 333.
Ceux-ci diffèrent nettement de leur anciens camarades.

    Enfin du Cache !

Les premiers Celerons (266 et 300) étaient en fait des Pentium II Deschutes (fabriqués en 0.25 Microns) dépourvue de mémoire cache. Cela avait un impact assez important au niveau des performances, qui étaient nettement en dessous d´un Pentium II à fréquence égale. Néanmoins sont prix réduit ainsi que ces énormes facultées à l´overclocking ont suffit - et ils ont eu raison - à faire craquer les adeptes du Slot One sans gros moyens. Le Celeron "nouvelle génération" intègre quand à lui 128 Ko de cache, taille assez minime certe mais qui déjà apporte un réel plus au niveau des performances.Seconde innovation, ce cache n´est plus separé du Processeur, comme pour le Pentium II, mais il est directement integré sur la même couche de silicium que le CPU. Donc déjà d´un point de vue physique sont accès s´en trouve acceleré. De plus, le cache fonctionne donc à la même vitesse que le processeur (comme pour le Xeon et le Pentium Pro), alors qu´avec les Pentium II le cache fonctionne a 50% de la vitesse processeur). La encore on obtient donc un gain de rapidité, et au final la différence entre 128 Ko de cache On Die et Full Speed et 512 Ko de cache Out Of Die et Half Speed (copyright me ;) n´est que peu importante.

    Toujours ce maudit 440EX

Officiellement le Celeron est destiné au chipset Intel 440EX et vice versa. Le 440EX est en fait une version bridée du 440LX. Il ne supporte pas le bi-processeur, ne gère "que" 256 Mo de SDRam (oui bon ok ca suffit :-), mais surtout il n´accepte pas plus de 2 Sockets DIMM et Trois Slots PCI, ce qui est avouons le quelque peut limitant ...
Heureusement, il est également possible de faire fonctionner les Celeron sur d´autres cartes mères, notamment celles pourvues du 440BX comme l´ABIT BH6 utilisée lors des tests. Certes l´économie finale sera moins importante, mais vous aurez le droit a une machine bien plus évolutive et également vous offrant de plus grande possibilitées d´overclocking.

    Cache Full Speed = Moins d´Overclocking ?

L´aptitude formidable du Celeron à l´overclocking avait entre autre pour cause son absence de mémoire cache de second niveau, qui posait parfois problèmes sur les Pentiums II lorsque l´on faisait tourner ces dernières à des fréquences plus elevées que celles specifiées par Intel. Avec le nouveau Celeron on s´attendait au pire, en effet avec un cache full speed l´overclocking aurait pu s´averer bien plus difficile. Mais dans la réalité, il n´en est rien ! En effet le Celeron 333 MHz dont je diposais pour mes tests s´est revelé très overclockable !
Jusqu´a 400 MHz il n´a montré aucun signe de faiblesse, tout en conservant un voltage de 2.2V, et ceci sans ventilo, uniquement un radiateur. Pour passer les 450 MHz, il m´a fallu rajouter un ventilateur et augmenter le Voltage à 2.3V (merçi ABIT). Ensuite, rien ne vas plus, le 465 (103*4.5) se montre assez instable au bout de quelques temps, et le 504 (112*4.5) plante carrement au boot. Enfin 400 MHz facilement et 450 MHz en cherchant bien, c´est déjà très bien je trouve ! :-)

NOTE IMPORTANTE
Les versions vendues dans le commerce seront apparament bridées au niveau du coefficient, c´est à dire qu´on ne pourra pas utiliser un autre coefficient multiplicateur que celui prédefini. Le Celeron 300 ´A´ o/c à 4.5x100 semble alors le meilleur choix (avec augmentation de voltage, merci les cartes mères ABIT). De même les cartes mères compatible semblant pour le moment limitée, demandez absolument une ABIT BH6, qui est par ailleurs un excellent choix !

    Configuration de Test

O.S. : Windows 98 4.10.1998
Processeur : Intel Celeron 333 MHz & Intel Pentium II 333 MHz
Carte Mère : ABIT BH6
RAM : 64 Mo SDRam Micron 10ns
Carte Vidéo : ATI Xpert @ Play 98 8 Mo AGP, Drivers 5.24
Carte 3D : Diamond Monster 3D II 12 Mo, 3Dfx Voodoo2 Reference Drivers Release: 2.1 Version: 1.03.01
Disque Dur : IBM DHEA 34330 4.3 Go UDMA/33
Carte Son : Diamond Monster Sound, Drivers version 1.07.06

    ZD Benchs

Tout d´abord j´ai effectué le bench qui fait office de standard dans la petite industrie de la micro informatique, c´est à dire le ZD Winbench 98. Celui ci propose deux petits benchs, le CPU Mark 32 et le FPU Mark. Le CPU Mark donne un indice sur la rapidité du processeur à calculer des nombres entiers en 32 Bits, en théorie toute fois car en fait on s´appercoie dans la réalité qu´il s´agit plus d´un test du cache qu´autre chose ;-). Le FPU Mark quand à lui indique la rapidité du processeur sur des nombres réels, et met donc en évidence l´unité de calcul en virgule flottante. On pouvait s´y attendre au CPU Mark le nouveau Celeron n´obtient pas de superbe scores (normal dans un test de cache ;).
Au FPU Mark c´est la surprise, le Celeron est très légérement devant le Pentium II, grâce à son cache full speed.

    Bryce II

Fans de modélisation 3D, c´est vous qui avez généralement le plus besoin de ressouces processeurs. Je dois bien vous avouer que ce n´est pas trop mon trip de passer 10 heures a modeliser un truc, a lancer le rendering et s´apercevoir au bouts de quelques heures de calculs que j´ai mal orienté la camera et que l´eclairage est insuffisant :-). Mais histoire de vous satisfaire j´ai tout de même réalisé un bench sous Bryce II, un rendu très simple. Les résultats confirment les chiffres obtenus au FPU Mark, comme à d´habitude.

!!! Attention, temps en secondes, donc plus le chiffre est petit mieux c´est (contrairement aux indices !!!

    Photoshop 5

Photoshop 5 est, malgré sa programmation assez pitoyable, la reference en matière de retouche. C´est pourquoi j´ai également fait quelques temps de rendus d´un effet (Gaussian Blur à 250 % sur une image assez grosse) sur les différents CPU. Le nouveau Celeron se montre lègerement moins performant que le Pentium II, mais c´est vraiment minime !

!!! Attention, temps en secondes, donc plus le chiffre est petit mieux c´est (contrairement aux indices !!!

    Quake II 3.17

Quakeur, Quakeuse, bonne nouvelle le Celeron est très performant dans votre jeu préféré. A 450 MHz il est même légérement plus rapide qu´un Pentium II 450 pour vous dire ! (demo1.dm2, 3Dfx 2 en 640*480 avec VSynch Off). Au final, les performances sont la encore très proches, c´est le moins que l´on puisse dire ...

    RedLine Racer D3D Demo

Pour finir, un petit jeu Direct 3D sur Trou Du Foux 2, en l´occurence la démo de RedLine Racer qui dispose d´une option de bench (en lancant le jeu avec l´option -profile). Vous allez croire que je me repette, mais ce n´est pas du tout le cas ... hum enfin si : la encore les résultats entre les deux processeurs sont extremement proches ... etonnant non ? ;)

    Conclusion

D´excellentes performances, un prix très honnête, d´excellentes possiblitées d´overclocking, voilà ce qu´Intel nous propose avec cette nouvelle version du Celeron, qui redore le blason d´un nom plutôt significatif de daube jusqu´alors.
Désolé pour les pro-3D Now et autres anti-Inteliens, mais il faut bien être objectif, ce nouveau Celeron est un tueur de K6-II !