Actualités informatiques du 23-05-2005

AMD lance ce jour un nouveau processeur dans sa gamme Geode, le LX 800@0.9W, qui est une évolution des processeurs de la gamme GX. La gamme GX était pour rappel basé sur les travaux de National Semiconductor sur le Geode, ces derniers étant eux-mêmes basés sur le MediaGX de Cyrix.

Lors de l’E3, AGEIA a donné quelques informations complémentaires en ce qui concerne l’arrivée d’une carte additionnelle basée sur le PPU PhysX sur PC (cf. cette news). Au format PCI, cette carte intégrera donc une puce PhysX gravée en 0.13µ et intégrant 125 millions de transistors. Cette carte sera accompagnée de 128 Mo de mémoire GDDR3 et nécessitera une alimentation additionnelle.

En décembre 2004, Gigabyte était le premier à lancer une carte intégrant deux GeForce 6600 GT, alors que ASUSTeK renchérissait récemment avec l’annonce d’un bi-GeForce 6800 GT. Il semble que Gigabyte se soit décidé à répondre, avec le prochain lancement de la GV-3D1-68GT.

M-Systems annonce une nouvelle ligne de "disque dur" à base de mémoire flash, les Ultra320 SCSI. Au format 3.5", cette nouvelle gamme atteint désormais 176 Go, un record pour un disque de ce type. Le taux de transfert soutenu est annoncé à 40 Mo /s en lecture comme en écriture, mais c’est surtout le temps d’accès qui est intéressant puisque annoncé comme inférieur à 20 microsecondes, soit 250 fois mieux qu’un disque dur classique SCSI haut de gamme. Pour atteindre de tels caractéristiques, ce sont bien entendu plusieurs puces de mémoire flash qui sont adressées en parallèle.

Destiné spécifiquement aux applications militaires, ces disques ont également pour caractéristique de pouvoir fonctionner entre -40°C et +85°C dans leur version la plus avancée, avec des vibrations moyennes de 16.3G. Le point noir des mémoire flash se situe en fait au niveau de nombre de cycle de lecture / écriture qui est de 5 millions.

Un disque dur avec un tel temps d’accès vous fait rêver ? Malheureusement sachez que les prix sont assez inaccessibles. Ainsi, en février dernier la version IDE qui affiche des débits de 45 Mo /s en lecture et 40 Mo /s en écriture pour un temps d’accès de 0.04ms était à 2450$ en version 8 Go et 4300$ en version 16 Go !

Quid de l’arrivée de ce type de disque dans nos machines ? Justement, Samsung, qui est le 1er fabricant au monde de mémoire flash, vient d’annoncer ses premiers disques utilisant ces puces. La gamme comprends des disques 2.5" comprenant 16 puces 512 Mo ou 1 Go pour des capacités respectives de 8 et 16 Go, et des disques 1.8" de 4 ou 8 Go. Aucun temps d’accès n’est annoncé mais le débit serait de 57 Mo /s en lecture et 32 Mo /s en écriture. Selon Samsung la consommation est 95% moindre que celle d’un disque classique, ce qui permettrait d’augmenter de plus de 10% l’autonomie d’un ultra portable.

Samsung espère que ces disques, qui devraient être disponibles en Août en version 1.8", seront intégrés dans des ultra portables et des tablets PC. Leur prix devrait donc être nettement plus raisonnable que les précédents disques flash ... reste maintenant à voir comment évolueront leurs capacités !

HKEPC  a pu tester l’Albatron ATOP, qui est pour rappel un convertisseur AGP vers PCI-Express basé sur la puce HSI de NVIDIA. En ce qui concerne la compatibilité tout d’abord, Albatron précise que l’adaptateur fonctionne, sauf contrainte de « hauteur », avec toute carte AGP 8x basée sur les GPU suivants :

- GeForce MX 4000
- GeForce FX 5200
- GeForce FX 5700/LE
- GeForce 6800
- GeForce 6200A

Les réunions qui ont eu lieu ces derniers jours autour d’un éventuel accord entre les défenseurs du Blu-ray disc et ceux de l’HD-DVD semblent se poursuivrent à travers les médias.

Le président de Matsushita a ainsi indiqué publiquement que sa position ainsi que celle de son partenaire Sony ne changeraient pas sur certains points, et qu’ils attendaient la réponse de Toshiba. Apparemment le point le plus discuté concernerait la couche de protection avant la couche de donnée, qui est de 0.1mm sur le Blu-ray et de 0.6mm sur les HD-DVD (comme les DVD actuels). Chacun des camps tiens à cette caractéristique.

Pour rappel du fait de cette couche de protection très fine, les premiers disques Blu-ray nécessitaient obligatoirement une cartouche de protection, comme les DVD-RAM. Ce n’est que lorsque TDK a rejoint le camp Blu-ray en mars 2004 avec sa technologie Super Hard Coat qui permet d’avoir une couche de protection suffisante malgré sa fine épaisseur que les disques Blu-ray ont pu être envisagés.

Deux successeurs au lieu d’un pour le DVD à cause de 5 petits dixièmes de millimètres ? Voilà qui serait bien dommage …

Toshiba devrait lancer un lecteur mp3 utilisant un disque dur basé sur un disque de sa fabrication utilisant la technologie perpendicular recording. Ce disque dur 1.8" qui ne devrait pas dépasser les 5mm d’épaisseur offrira dans un premier temps un plateau de 40 Go via une densité de 16,6 Go / pouce², en attendant une version 80 Go deux plateaux pour le prochain trimestre.

Pour rappel la technologie PMR devrait dépasser dès ses débuts les limites de la technologies LMR (Longitudinal Magnetic Recording) qui sont fixées à environ 12,5 Go / pouce². Hitachi a déjà annoncé qu’on devrait atteindre les 28,75 Go / pouce² en PMR en 2007, les limites de la technologies étant à priori autour de … 125 Go / pouce² !