HDCP : le cauchemar des cartes graphiques et des écrans

HD ok, mais c’est quoi ?

La résolution PAL / SECAM actuelle est de 720 x 576 pixels, pour le 4/3 comme pour le 16/9. Si l’émetteur sort des images entrelacées, c’est à dire par demi frames, on parle d’une résolution de 576i (pour interlaced), contre 576p pour un signal progressif, en full frames. En 576p ce sont 415 Kpixels qui seront dessinés simultanément, contre la moitié, 207 Kpixels en 576i.

Le NTSC (système américain notamment) travaille avec un plus grand nombre d’images par secondes, 30 et lieu de 25, mais avec une résolution un peu plus faible : 538 x 480 pixels en 4/3, 720 x 480 en 16/9. Le 480p des films comprend donc au mieux 346 Kpixels.

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Le passage en HD consiste à améliorer la définition des images. Quatre modes HD coexistent déjà, à travers des bandes annonces (sur le site d’Apple par exemple) ou de films de démonstrations (sur celui de Microsoft) :

720i, 1280 x 720 pixels = format 16/9 = 922 Kpixels. C’est déjà mieux, mais on reste en entrelacé. Heureusement, ce format devrait être peu utilisé. Les médias seront plutôt au format suivant :

720p : on est toujours en 1280 x 720 pixels, 922 Kpixels, mais en full frames cette fois. La fluidité des images est meilleure, leur piqué aussi. C’est le format qu’utiliseraient notamment la majorité des futures chaînes de TV HD.

1080i : on quitte la HD tout court pour passer en full HD, avec une résolution de 1920 x 1080 pixels, soit 2 Mpixels. C’est ce qu’on avait il n’y a pas si longtemps en résolution photo, sauf que cette fois c’est animé. Toutefois, le fait qu’il s’agisse là d’un signal entrelacé n’améliore pas forcément le rendu par rapport au 720p. Cela permet de gagner un peu en définition, mais pas forcément en qualité d’image ressentie. Pour l’instant, les spécialistes de la HD (fabricants de cartes graphique, diffuseurs TV...) tendent à dire qu’on y gagne quand même un peu dans les films, mais que les jeux sont mieux en 720p. Par exemple sur la Xbox 360. Mais la vraie HD, celle vers qui tout le monde tendra à long terme, c’est :

1080p : 1920 x 1080 pixels, 2 Mpixels en full frames. Si l’écran et la machine tiennent la route, alors c’est la claque. Le problème, c’est qu’un tel format demande des débits très élevés, que les machines actuelles ne tiennent pas forcément. Faites donc l’essai chez vous avec les deux liens donnés plus haut.

Si ça passe, voici ce que ça donne sur une bande annonce Quicktime HD :


Là, c’est juste pour vous donner une idée des images d’origine, de la montée en format.

Voici maintenant trois détails extraits, sans aucune redimension, des images ci-dessus :

480p

720p

1080p

En fait, ces extraits ne représentent pas du tout la qualité réelle affichée. Ces trois images seront redimensionnées en fonction des supports et de leur résolution : grande TV, petit écran , vidéo projecteur...

Voici ce que ça rendra au mieux (en fonction de votre logiciel de lecture vidéo) sur un écran LCD classique, un 17 ou un 19 pouces, ayant une résolution native de 1280 x 1024 pixels :

480p

720p

1080p

Ça ne change pas grand chose en piqué sur un petit écran équipé d’un lecteur vidéo très doué pour les redimensions. On aura au mieux une sensation d’image plus propre au fur et à mesure qu’on monte en résolution d’origine.

En revanche, on note déjà des différences dans les rendus des couleurs. Celles de l’image en 1080p à l’origine sont plus vives : la redimension se fait avec plus de matière au départ, et donc plus finement.

Voici maintenant ce que le film rend sur un écran full HD, type LCD 24 pouces en 1920 x 1200, avec une redimension parfaite :

480p

720p

1080p

Encore une fois, les différences qui sautent au yeux en premier sont les couleurs. Toutefois, on distingue aussi des variations du niveau de détail d’une image à l’autre, sur le sourcil, sur la joue...

Mais en plus, ces résultats ne reflètent que ce que produira une mise à l’échelle de qualité sur PC, ou sur un téléviseur HD de bonne facture. Sur un téléviseur d’entrée de gamme équipé d’un scaler moyen, ça risque plutôt de donner ceci (redimension au plus proche) :

480p

720p

1080p

HDCP : la misère pour les écrans Le HDCP vu des écrans