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Après la FirePro V8800 lancée le 7 avril, AMD dévoile aujourd’hui le reste de sa nouvelle gamme de cartes graphiques basées sur les GPUs de génération DirectX 11 et destinées aux professionnels, avec une procédure de validation ainsi que des pilotes qui sont spécifiques à ce marché.

4 nouvelles FirePro classiques voient le jour. Pour rappel, la V8800 est une variante de la Radeon HD 5870, aux fréquences légèrement revues à la baisse (825 MHz/1150 MHz), mais équipée de 2 Go de mémoire. Elle propose 4 sorties DisplayPort et toute la connectique dédiée à la synchronisation.

La FirePro V7800 est une variante de la Radeon HD 5850. Elle est ainsi équipée d’un GPU Cypress dont 2 SIMDs ont été désactivés, ce qui lui donne 288 unités vec5 (« 1440 stream processors »). Elle est cadencée à 700 MHz pour le GPU et 1000 MHz pour ses 2 Go de mémoire GDDR5 contre 725/1000 MHz pour la Radeon HD 5850. La différence est donc très faible. Par contre, malgré la mémoire doublée, AMD est parvenu à mettre au point un design single slot et à réduire le TDP de 151W pour la Radeon à 138W pour la FirePro. Relativement compacte et économe avec une puissance de calcul de 2.02 Téraflops et une bande passante mémoire de 119.2 Go/s, cette FirePro V7800 semble particulièrement intéressante. Elle propose qui plus est 3 sorties vidéo, une DVI Dual-Link, deux DisplayPort, et est compatible avec la FirePro S400 pour le support du framelock/genlock.

Plus bas dans la gamme, la FirePro V5800 est une variante de la Radeon HD 5770, et repose donc sur un GPU Juniper équipé de 160 unités vec5 (« 800 stream processors ») mais aux fréquences revues nettement à la baisse, 685 MHz pour le GPU et 1000 MHz pour sa mémoire contre 850/1200 MHz pour la Radeon. En termes de débits cela nous donne une puissance de calcul de 1.10 Téraflops et une bande passante mémoire de 59.6 Go/s. Elle est équipée d’une sortie DVI Dual-Link et de deux sorties DisplayPort. La baisse des fréquences permet de réduire le TDP d’une manière significative puisqu’il passe de 108W pour la Radeon HD 5770 à 74W pour cette FirePro V5800 qui n'a donc pas besoin de connecteur d'alimentation.

La FirePro V4800 repose pour sa part sur le GPU Redwood équipé de 80 unités de calcul vec5 (« 400 stream processors). Il s’agit d’une variante de la Radeon HD 5670 puisqu’elle est équipée de mémoire GDDR5. Ses fréquences sont de 775/900 MHz contre 775/1000 MHz pour la Radeon, ce qui nous donne une puissance de calcul de 0.62 Téraflops et une bande passante mémoire de 53.6 Go/s. Cette fois par contre le TDP est plus élevé et passe bizarrement de 61W à 69W. Du coup sur le plan du rapport performances/consommation, la FirePro V5800 est nettement plus intéressante. Au niveau de la connectique nous retrouvons une sortie DVI Dual Link et deux sorties DisplayPort.

En entrée de gamme, nous retrouvons la FirePro V3800, elle aussi basée sur un GPU Redwood. Grossièrement il s’agit d’une variante pro de la Radeon HD 5550 mais sa mémoire est organisée différemment. Son GPU est cadencé à 650 MHz et sa mémoire de 512 Mo à 900 MHz, mais il s’agit de DDR3 64 bits, ce qui fait plonger sa bande passante mémoire à 13.4 Go/s pour une puissance de calcul de 0.52 Téraflops. Au format low profile, elle propose une sortie DVI Dual-Link et une sortie DisplayPort.


A côté de ces FirePro Vx800, AMD propose une nouvelle carte dédiée à l’affichage multi-écran, la FirePro 2460 Multi-View. Celle-ci reprend le petit GPU Cedar et propose 4 sorties mini-DisplayPort pour un format low-profile et passif.

Avec ces nouvelles FirePro, AMD dispose d’une gamme solide pour lutter contre les Quadro. Notez pour terminer qu’AMD prépare pour cet été un modèle qui prendra place au-dessus de la FirePro V8800 et qui proposera 4 Go de mémoire et 6 sorties vidéo.

Après avoir décliné son architecture DirectX 11 dans la famille des Radeon HD 5000, AMD se penche sur les FirePro, la gamme destinée au graphisme professionnel pour stations de travail. Celle-ci était auparavant connue sous le nom FireGL, mais avec l’arrivée de pilotes plus aboutis et du GPU computing, AMD l’a remplacée par la marque FirePro, pour marquer le coup. La gamme FireStream, qui pourrait être vue comme faisant double emploi puisque le GPU computing ne lui est pas réservé, reste cependant toujours d’actualité et sera dédiée au produits computing conçus pour prendre place plutôt dans un serveur que dans une station de travail.

Si toute une gamme est prévue et sera annoncée à la fin du mois, AMD a décidé de dévoiler dès aujourd’hui un modèle haut de gamme, la FirePro V8800. Grossièrement, celle-ci est la variante professionnelle d’une Radeon HD 5870 2 Go. Elle repose ainsi sur un GPU Cypress cadencé à 825 MHz (850 MHz pour la Radeon HD 5870) et composé de 320 unités vec5 (« 1600 stream processors ») qui fournissent une puissance de calcul énorme de 2.64 Téraflops. Le GPU est associé à 2 Go de mémoire GDDR5 cadencée à 1150 Mhz (1200 MHz pour la Radeon HD 5870), pour une bande passante de 137.1 Go/s.

Cette FirePro V8800 vient remplacer la FirePro V8750, variante de la Radeon HD 4870. Cette FirePro V8750 disposait d’un GPU dont les 160 unités vec5 étaient cadencées à 750 MHz pour un total de 1.2 Téraflops. Cette dernière était également équipée de 2 Go de GDDR5, mais cadencée à 900 MHz, pour une bande passante de 107.3 Go/s. La nouvelle venue affiche ainsi une puissance de calcul en hausse de 120% et un débit mémoire en hausse de 28%. AMD ajoute avoir amélioré significativement l’efficacité du line antialiasing avec ses nouveaux GPUs. Tout cela se traduit cependant par une explosion du TDP qui passe de 158 à 225 watts. La tarification officielle reste par contre relativement raisonnable et est fixée à 1499$.


Bien qu’AMD nous ait permis lors de la présentation de jouer pendant quelques heures avec la bête, nous n’avons pas pu nous faire une idée des gains apportés en pratique par ce nouveau modèle… tout simplement parce qu’aucune carte (FirePro V8750, Quadro FX 5800) n’avait été prévue pour y être opposée ! Nous ne pouvons qui plus est pas nous rabattre sur les chiffres fournis par AMD pour vous donner une indication puisque ceux-ci sont « incohérents », le fabricant ayant visiblement estimé que la presse conviée se contenterait de chiffres opposants la V8800 équipée de nouveaux pilotes à la V8700 équipée d’anciens pilotes… tout juste après nous avoir indiqué que les gains avec les nouveaux pilotes (8.702 vs 8.603) et dans les mêmes tests sur la V8700 variaient entre 15 et plus de 30% ! Une mascarade ridicule probablement mise en place tout simplement parce que ces tests reposent sur SPECviewperf dont certaines composantes ne profitent que très faiblement de la puissance graphique supplémentaire. Nous devrons donc attendre des tests complets et plus pratiques pour pouvoir juger de l’intérêt de cette nouvelle FirePro sur le plan des performances.

Tout comme la FirePro V8750, la V8800 propose une sortie dédiée à la synchronisation stéréo et est compatible avec la FirePro S400 qui apporte le support du framelock/genlock pour synchroniser jusqu’à 4 GPUs. Bien entendu, la nouvelle gamme profite également de pilotes dédiés, avec des profils optimisés pour toutes les applications concernées.


A gauche : le connecteur framelock/genlock de la FirePro V8800.

Si la puissance de calcul est démultipliée, c’est ailleurs que se trouve probablement le plus gros avantage de la nouvelle gamme de FirePro et donc de la V8800 : Eyefinity. Comme vous le savez en principe déjà, les derniers GPUs d’AMD sont capables de piloter jusqu’à 6 sorties vidéo. Bien entendu, AMD compte en profiter dans le domaine professionnel et ainsi faciliter la mise en place de tous les systèmes multi-écrans. Nous insistons ici sur « faciliter ». Piloter de nombreuses sorties vidéo n’est pas nouveau mais était jusqu’alors plus fastidieux puisqu’il fallait disposer de plus de cartes graphiques dans le système. Eyefinity fait disparaître cette lourdeur et apporte également un mode Single Large Surface qui simplifie encore davantage l’utilisation de certaines configurations d’affichage. Dans le cas de la FirePro V8800, ce sont pas moins de 4 sorties DisplayPort qui sont proposées.

Lors de la présentation de sa nouvelle gamme, AMD a ainsi mis en avant de nombreuses utilisations possibles d’Eyefinity, technologie avec laquelle le fabricant compte bien grapiller quelques parts de marché à Nvidia :


3 moniteurs + un écran tactile en guise de tablette graphique, le tout connecté sur une seule FirePro V8800, de quoi faire rêver de nombreux graphistes !


Une démonstration impressionnante de Scalable Display Technologies dont le logiciel est capable, grâce au feedback d’une caméra, de calibrer en temps réel plusieurs projecteurs ainsi que l’affichage de manière à les combiner pour former automatiquement une image parfaitement uniforme tant au niveau de l’alignement que de la colorimétrie. Associé à une FirePro V8800 et à 4 projecteurs, ce logiciel a ici permis de mettre en place cet écran plutôt original.


Ostendo utilisait la FirePro V8800 pour faire la démonstration d’un système équipé de 3 de ses écrans CDM43 basés sur la technologie CRVD maison. Celle-ci consiste à utiliser 4 mini-projecteurs DLP dans l’écran pour afficher une résolution de 2880x900 sur une surface courbe. Notez qu’il faut être dans l’axe de l’écran pour que le décalage entre les différents projecteurs ne soit pas visible. Avec 3 de ces écrans l’immersion est garantie mais sera plutôt à réserver aux simulateurs qu’à une utilisation bureautique (à moins d’aimer tourner en rond sur sa chaise).


Eyefinity6 devrait débarquer du côté des FirePro cet été…


Eyefinity élargit également les possibilités d’affichage des portables avec les FirePro M5800 et M7800 qui commencent à apparaître, notamment chez HP.

AMD a annoncé la sortie d'une nouvelle carte 3D destinée au monde professionnel. Comme la FirePro V8700, la 8750 est basée sur un GPU de type RV770/790 mais la mémoire passe de 1 à 2 Go. Cadencée à 800 MHz, cette GDDR5 offre une bande passante de 115.2 Go /s. Les connexions sont à l'avenant avec deux DisplayPorts et un port DVI Dual Link. Vendue 1799$, elle est également compatible avec le tout nouveau module de synchronisation FirePro S400.

AMD a également annoncé en même temps l'arrivée du CrossFire Pro, qui permet de combiner les performances de deux cartes. Disponible sous peu sous Windows XP et au semestre prochain pour d'autres OS, il permet entre autre d'accélérer UG NX, Ensight, Maya and Teamcenter en utilisant l’Alternate Frame Rendering (AFR).