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Un overclockeur dénommé Shamino a pu mettre la main sur un processeur Gulftown, l’hexacore Intel LGA1366 32nm prévu pour début 2010. Première bonne nouvelle, le processeur fonctionne avec un bios beta sur la X58 SLI Classified, ce qui après les premiers tests sur une carte mère Intel laisse à penser que toutes les cartes X58 actuelles pourraient être compatibles !

Côté overclocking, le processeur est monté à 3.77 GHz à 1.458V avec un refroidissement classique, mais il a également pu être benché à 5.9 GHz avec un refroidissement en LN2 et une tension de 1.882 ! Les 6.4 GHz ont également pu être atteints avec une tension invraisemblable de 1.917V. Bien entendu il est difficile à partir de là de savoir quelles sera la marge d’overclocking avec une tension raisonnable, mais c’est tout de même encourageant.

HKEPC  a pu mettre la main sur un échantillon du prochain processeur Intel Gulftown. Prévu pour 2010, ce processeur est pour rappel un processeur 6 core 32nm destiné à la plate-forme LGA1366 des actuels Core i7. Première bonne nouvelle, le processeur fonctionnait sur une carte mère Intel X58 actuelle, ce qui serait une très bonne chose ! Deuxième bonne nouvelle, la consommation d’environ 3w inférieure à un 4 core 45nm à fréquence identique.

En terme de performance cet échantillon cadencé à seulement 2.4 GHz obtient les mêmes performances qu’un Bloomfield (actuel Core i7) à nombre de core équivalent, ces dernières grimpant bien entendu dans le peu d’application capable de tirer partie d’un tel nombre de core hyperthreadés !

Intel a annoncé qu’il lancera la production de ses processeurs 32nm « Westmere », qui sont évolutions des actuels Nehalem, dès la fin de l’année 2009. En dehors de la finesse de gravure, ces processeurs devraient apporter des gains de performances notamment au travers de 7 nouvelles instructions spécifiques à l’encryptage AES.

Les processeurs destinés aux plates-formes desktop « standard » et mobile sont pour le moins étonnants, puisque si Nehalem sera décliné sur ces plates-formes en version 4 core / 8 thread au travers des futurs Lynnfield et Clarksfield, les futurs Clarckdale et Arrandale seront 2 core / 4 thread ! La flexibilité de l’architecture Nehalem en prend un coup au passage puisque ces processeurs seront composés de deux puces, une en 32nm pour le CPU à proprement parler et une seconde en 45nm qui intégrera un contrôleur graphique ainsi que le contrôleur mémoire. Bon point par contre, ces nouveaux processeurs 32nm seront compatibles avec les plates-formes à base de chipset Intel série 5 qui arriveront mi-2009.


Côté desktop haut de gamme, on verra arriver en 2010 le Gulftown, qui sera dôté de pas moins de 6 core ! Le chipset utilisé sera toujours le X58 Express, toutefois rien ne dit que le Gulftown sera compatible avec les cartes mères actuelles, et la présence de la dénomination « 2010 HEDT Platform » sur une des pages de la présentation destinée à présenter les gammes laisse même malheureusement penser le contraire.


Au final cette annonce du géant de Santa Clara laisse sceptique. Certes, l’arrivée plus rapide que prévue du 32nm est une bonne chose, mais elle n’est pas sans contrepartie. Les problèmes rencontrés sur l’Havendale, un Nehalem 2 core avec graphique intégré ont forcés Intel à opter pour une nouvelle solution basée sur deux puces pour ce type de produit, l’une en 32nm et l’autre en 45nm. De plus, Intel veut aller plus loin dans la séparation de ses plates-formes moyenne et haut de gamme, avec d’une part une solution 2 cœurs et d’autre part une solution 6 cœurs.

Cette solution nous semble peu équilibrée et forcera clairement la main aux acheteurs. Une solution 4 cœurs en 32nm sur plate-forme moyen de gamme aurait vraiment été appréciable et il est dommage qu’elle soit absente. Avec un tel choix, Intel va laisser à AMD une faille qu’il lui faudra exploiter au mieux !