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Alors que le lancement de l'APU Kaveri, qui inaugure le 28nm de GlobalFoundries, est confirmé pour mardi prochain, AMD profite du CES pour lever un coin du voile sur les deux premiers modèles desktop, les APU A10-7850K et A10-7700K. Leurs spécifications de base avaient pour rappel fuité le mois passé. Concernant ces spécifications, nous apprenons en plus aujourd'hui que la fréquence de base de l'A10-7850K est de 3.7 GHz contre 4.0 GHz pour sa fréquence turbo maximale.

AMD confirme également que le GPU intégré portera la marque Radeon R7 alors que nous aurions pu penser qu'AMD opterait par exemple pour Radeon R5 de manière à réserver Radeon R7 et R9 aux GPU dédiés.



Avec Kaveri, AMD introduit le concept de Compute Cores, qui ne manquera pas de générer de nombreuses discussions. Un Compute Core est défini par AMD comme un bloc capable d'exécuter des tâches à travers la HSA : soit un "core" CPU (la moitié d'un module) soit un "core" GPU (une compute unit incluant 4 unités vectorielles 16-way).

Si représenter de la sorte le GPU est bien plus pertinent et honnête que de faire passer chaque ligne d'une unité vectorielle pour un core (et ainsi en porter le nombre à 512), nous ne sommes pas convaincus qu'il soit très évident pour le consommateur de comprendre la qualification d'un A10-7850K en APU 12 cores (4 cores CPU + 8 cores GPU)… Nous espérons donc qu'AMD n'abuse pas de cette simplification.

Sur le plan technique, AMD avance toujours un gain maximal de 20% au niveau de l'IPC pour les cores Steamroller, insiste sur le support de la HSA qui ouvre de nouvelles possibilités, l'intégration du moteur TrueAudio et rappelle que le GPU de type GCN supporte Mantle pour une efficacité supérieure en se débarrassant du surcoût de l'API DirectX, si les développeurs acceptent de faire cet effort.

Pour les APU Kaveri desktop, le TDP variera entre 45 et 95W suivant les modèles. AMD précise que ces APU supporteront un TDP configurable, c'est-à-dire qu'il sera possible via le bios d'adapter le TDP, que ce soit pour l'overclocking ou pour réduire température et nuisances sonores.

AMD présente également quelques chiffres de performances, probablement histoire de compenser quelque peu les premiers résultats moins encourageants qui ont circulé sur le net :


Ces chiffres fournis par AMD indiquent clairement la tendance, les gains seront à chercher du côté du GPU intégré et pas vraiment du côté des cores CPU.

Depuis quelques temps, le planning de lancement de Kaveri, la nouvelle version des APU AMD combinaison 4 cœurs x86 issus de deux modules CMT d'architecture Steamroller et un iGPU DirectX 11.1 doté de 512 unités de calculs GCN au sein d'un die 28nm, est incertain. Initialement prévu pour 2013 lorsqu'il avait fait son apparition début 2012 sur les roadmap officielles, il avait disparu d'une roadmap officieuse 2013 avant de réapparaitre sur les dernières communications officielles de la marque pour fin 2013.

Nos confrères taïwanais de DigiTimes  disent tenir d'un acteur de l'industrie PC que les derniers plans d'AMD seraient de fournir des "production samples", soit les premiers exemplaires de la version finale, d'A10 et A8 Kaveri en décembre 2013. Si cette information s'avère exacte, il faudra plutôt s'attendre à un lancement début 2014, peut-être lors du CES, et une disponibilité au cours du premier trimestre.

AMD vient officiellement de dévoiler sa roadmap serveur pour 2014 :

Sur l'entrée de gamme et les processeurs basse consommation, les Opteron X-Series utilisant 4 cœurs Jaguar seront remplacés mi 2014 par Seattle. AMD abandonne donc le x86 sur ce segment ! Ce SoC gravé en 28nm utilisera 8 puis 16 cœurs ARM Cortex-A57 (basée sur l'architecture ARMv8) avec une fréquence d'au moins 2 GHz. AMD indique que les performances devraient être 2 à 4 fois supérieures à ses AMD Opteron X-Series avec une amélioration significative des performances par watts. Le SoC intégrera notamment un réseau 10 GbE.


Pour les processeurs mono Socket un peu plus haut de gamme les actuels AMD Opteron 3300, qui sont une déclinaison des AMD FX Vishera AM3+, seront remplacés par Berlin qui est une déclinaison de … l'APU Kaveri ! Une nouvelle plate-forme sera donc nécessaire pour Berlin qui sera décliné en version classique et en APU ou seulement CPU, avec l'iGPU désactivé. Seuls 4 cœurs Steamroller seront donc de la partie contre 8 Piledriver sur le plus gros Opteron 3300, le 3380 : AMD compte sur le HSA et l'iGPU basé sur l'architecture GCN pour offrir de meilleures performances. Berlin devrait être disponible au premier semestre 2014, Kaveri pointera-t-il malgré tout le bout de son nez en 2013 ?

Enfin sur le haut de gamme, AMD lancera au premier semestre 2014 les processeurs Warsaw. Compatibles avec les plates-formes G34 actuelles à base d'Opteron 6300, ils resteront basés sur l'architecture Piledriver et seront déclinés en versions 6 et 8 modules (12 et 16 cœurs) toujours gravés en 32nm. AMD annonce une amélioration des performances par watts, un point crucial dans le monde du serveur.

Au-delà du monde serveur on retiendra surtout de cette annonce l'abandon du x86 au profit de l'ARM sur les puces basse consommation, ainsi que l'absence de déclinaisons de l'architecture Steamroller au-dessus de Berlin, l'équivalent serveur de Kaveri. Si l'abandon des cœurs x86 Jaguar ne devrait pas pour le moment s'étendre à d'autres marchés chez AMD, le futur d'éventuels AMD FX "Steamroller" est lui de plus en plus incertain.

Lancée en 2011 avec Bulldozer, l'architecture CMT d'AMD devait connaitre plusieurs évolutions :

- Piledriver en 2012
- Steamroller en 2013
- Excavator en 2014

La dernière roadmap publique datant de février faisait en fait mention pour 2013 uniquement d'un APU doté de Steamroller en 2013, Kaveri, qui devait au passage profiter de cœurs graphiques de type "GCN" – comme les Radeon 7000 – et être gravé en 28nm.


DonanimHaber  a mis les mains sur une roadmap plus récente sur laquelle Kaveri est absent en 2013. A la place, on trouve Richland, une évolution de Trinity utilisant toujours des cœurs x86 PileDriver et des cœurs graphiques dénommés "Radeon Cores 2.0" qui sont a priori encore des VLIW4 (en opposition au VLIW5 utilisés sur Llano).

Rien de bien neuf donc si ce n'est la mention d'amélioration au niveau de l'HSA, peut-être l'unification de l'espace mémoire entre CPU et GPU dont il était question ici pour 2013. Rien n'est indiqué concernant le process utilisé pour cet APU. Côté AM3+, comme en février on reste sur Vishera, alors que sur l'entrée de gamme l'APU Kabini et ses cœurs Jaguar remplaceront Brazos 2.0 et ses cœurs Bobcat.

Voilà une mauvaise nouvelle qui risque de mettre AMD dans une situation difficile face à l'offensive Haswell d'Intel, prévue pour le second trimestre 2013.