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L'organisation SATA-IO vient d'annoncer la version 3.1 de la norme Serial ATA.

Cette version intègre notamment les spécifications du SATA Universal Storage Module (USM), une norme destinée à proposer un format universel de baie d'extension de stockage sur les produits électroniques. Le disque dur ou le SSD est ainsi intégré dans un boitier à la norme USM qui peut être utilisé sur n'importe quel produit (Desktop, portable, TV, box, console, etc.) qui disposerait d'un emplacement USM.

Le format mSATA est également intégré à cette révision, alors qu'il est désormais possible de faire tomber à 0 la consommation d'un lecteur optique inactif. Le support du Link Power Management, qui permet de réduire la consommation lié à l'interface, sera obligatoire pour les périphériques à la norme 3.1. La commande TRIM peut désormais faire partie d'une file d'attente de commandes (Queued Trim Command), alors que ce n'était pas le cas auparavant, ce qui permettra de réduire les pertes de performances lorsqu'elle intervient.

Voici la liste complète des divers correctifs par rapport à la version 3.0 :

• ECN039 - Gen3i TX Jitter Compliance Requirements
• ECN040 - DCO Corrections
• ECN041 - To correct SATA Internal 4 Lane Pin Assignments, Figure 44
• ECN042 - mSATA Connector Pin Counts of Vendor Specific and Reserved Pins
• ECN043 - Correction to description of ASR
• ECN044 - Mathematical CIC for Gen3i
• ECN045 - Interface Detect Pin for mSATA Connector and the following new features and
enhancements
• ECN046 - IDENTIFY DEVICE words 63, 78 and 79
• ECN047 - Correction to description of APS status in Identify Packet Device
• ECN048 - RX Impedance Balance Correction
• ECN049 - P51 Pull-Down Resistor Value and Reference Circuit and P43 Definition
• ECN050 - Asymmetric Amplitude and revisions to Minimum Amplitude measurement
methodology
• ECN051 - Change of receiver test pattern specification to include Logo Framed
Composite Pattern
• ECN052 - Clarification of the Gen3i RX Tolerance Test Signal Amplitude Calibration
Methodology
• ECN053 - Gen-III (6Gbps) RiseTime Specification Change
HIGH SPEED SERIALIZED AT ATTACHMENT
• ECN054 - Change to EMI Related Parameters: TX Rise/Fall Imbalance - Elimination, and
TX Amplitude Imbalance - Margin Increase
• ECN055 - Consistency of Register FIS nomenclature

Ainsi que les nouvelles fonctionnalités :

• TPR003 - SSC Profile df/dt Excursion Limitation
• TPR019 - HOLDP/HOLDAP Protocol Change for 6G SATA
• TPR020 - Extensions to the FPDMA QUEUED Command Protocol to Support Fixed 512
Byte Block Transfer DMA Commands
• TPR021 - Speed Clarification
• TPR022 - Required Link Power Management
• TPR023 - Apply SATA 2.5 Design Guide 2 for all devices
• TPR024 - mSATA Connector
• TPR025 - NCQ Status bit 4
• TPR026 - Zero Power Slimline ODD
• TPR027 - Add Sanitize State to SSP support
• TPR028 - Micro SATA Connector P7 Definition
• TPR029 - Clarification of Speed Negotiation
• TPR030 - Gen1x, Gen2x Removal
• TPR031 - Hardware Control Feature Mechanism
• TPR032 - COMINIT after POR Timing
• TPR034 - SATA Universal Storage Module
• TPR036 - NCQ Autosense

RunCore lance un nouveau SSD à base de SandForce SF-2281, le T50. Encore un me direz-vous… mais cette fois il est au format mSATA ! Offrant des capacités de 30, 60 et 120 Go, il est annoncé pour des performances de 550 Mo /s en lecture, 470 Mo /s en écriture pour 35K et 60K IOPS en lecture/écriture aléatoire 4 Ko.

RunCore ne donne malheureusement pas les débits avec des données incompressibles qui sont plus réalistes et qui devraient être nettement plus bas du fait d'un nombre de canaux utilisé réduit. La version 60 Go est annoncée à 198$, contre 358$ pour la 120 Go.

Le RunCore I50 mSATA est pour sa part en SATA 3Gbps et est limité à 280 Mo /s en lecture pour 270 Mo /s en écriture et 30K/45K IOPS en accès aléatoire 4K. Même si ce n'est pas précisé, on peut penser qu'il utilise le SandForce SF-2181. Il faudra compter 178$ en version 60 Go et 308$ en 120 Go.

Enfin le RunCore Lite mSATA utilise le SandForce SF-2141 et sera destinée aux netbooks. Les versions 16 et 32 Go seront à 28 et 38$, leurs performances ne sont pas communiquées. La production en volume des RunCore mSATA T50, I50 et Lite devrait débuter fin juillet.

La gamme Z68 de Gigabyte – de loin la plus étendue – n'en finit pas de s'agrandir. Après les quatre modèles équipés d'un connecteur mSATA pour accueillir les SSD 311 d'Intel (voir ici), Gigabyte va plus loin en proposant le SSD 311 d'Intel (20 Go de mémoire SLC utilisable avec la technologie Rapid Response) en bundle.

Seule la version UD3  est pour l'instant concernée, Gigabyte produit pour l'occasion une nouvelle boite pour différencier la carte du modèle traditionnel. La disponibilité est attendue pour le début du mois de juin, nous ne savons pas encore si cette référence arrivera en France. Côté prix, rien n'est annoncé mais Gigabyte aurait indiqué à nos confrères de VR Zone  que le bundle proposerait une réduction substantielle par rapport à l'achat séparé. Le SSD 311 d'Intel coute en effet à lui seul 110 dollars.

Apparemment les 11 modèles de cartes mères Z68 Express de Gigabyte (plus que ASUS/ASRock et MSI réunis) ne suffisent pas au constructeur. Ce dernier compte en effet lancer 4 nouveaux modèles en juin :

- Z68XP-UD3
- Z68XP-D3
- Z68AP-D3
- Z68P-DS3

Au format ATX4, ces 4 cartes mères auront l’originalité de proposer un port mSATA directement sur la carte. Ce dernier sera à même d’accueillir le SSD Intel 311 de 20 Go dédié à la technologie Smart Response supportée par le Z68 Express, ce qui évitera d’utiliser un emplacement 2"1/2 dans la machine … autant dire une utilisation très spécifique, plus utile aux OEM souhaitant intégrer la technologie qu’aux particuliers. Reste que le prix du SSD 311 (110$) ne colle pas vraiment avec le positionnement d’entrée de gamme de ces cartes, puisque seule le premier modèle sera de type "Ultra Durable".

Le SATA-IO a annoncé un nouveau standard nommé mSATA (pour mini SATA) destiné particulièrement aux netbooks et aux portables. Le mSATA permettra en effet d'avoir de très petits supports pour les disques SSD par exemple. Alors que la SATA III pointe le bout de son nez, le mSATA n'offre pour l'instant que les débits du SATA II, soit 3 Gbits/s. Cette interface devrait en outre harmoniser la conception des disques durs de petite taille.

Toshiba a profité de cette annonce pour être le premier sur la brèche avec une gamme de SSD utilisant l'interface mSATA. Celle-ci se nomme SG2 et propose des disques de 30 et 60 Go ne mesurant que 50x30x4.45 mm. Il s'agit de mémoire MLC 32 nm et le MTBF est annoncé à 1 million d'heures d'utilisation. Les débits affichés sont corrects : 70 Mo/s en écriture et 180 Mo/s en lecture, ce qui devrait déjà marquer le bond par rapport au PATA. Ces disques entreront en production en octobre 2009.