3dfx & le GigaPixel

3dfx  a annoncé que son prochain processeur graphique, qui sera présentée le 15 Novembre prochain a l'occasion du Comdex, sera le premier à dépasser la barre fatidique des 1 Milliard de pixels par secondes. Ce fillrate plutôt impressionnant – a titre d'information un GeForce 256 n'atteint que 480 Millions de pixels par secondes – devrait permettre à ce chip d'avoir des performances de très haut niveau en hautes résolutions, ou lors d'une utilisation intensive du multi texturing.

Aucun autre détail sur l'architecture du chip n'a encore été divulgué. Personnellement, je pense que le rendering engine est assez proche de celui du GeForce : 4 Pixel Pipeline dotée chacune d'un Pixel Engine et d'un Texel Engine, le tout cadencé à 250 Mhz. Il est également possible que chacun de 4 Pixel Pipeline soit doté de deux Texel Engine, ce qui permettrait au chip d'effectuer le dual texturing sans perte de performances, contrairement au GeForce 256. Mais si c'etait le cas 3dfx aurait plutôt communiquer sur un fillrate en Millions de texels par secondes, comme c'etait le cas pour le Vooodo 3.

Bien sur, il ne faut pas oublier que les cartes basées sur ce chip ne seront pas disponibles avant la fin du 1er trimestre 2000 … et que NVIDIA  devrait sortir quelques mois plus tard le NV15. Ce dernier dispose selon les dernières rumeurs d'un fillrate de "seulement" 800 Mpixel /s … mais que ce soit en single ou dual texturing, contrairement au GeForce 256 et apparemment au prochain 3dfx qui voient leur performances divisées par deux (240 Mpixel /s et 500 Mpixel /s) dans ce derniers cas.

Evidemment, il faudra attendre l'annonce de 3dfx du 15 Novembre afin de confirmer tout ca … Mais une chose est sur, le premier semestre 2000 risque d'être très chaud dans le domaine des chips graphiques !