T.I. s'essaie au sans fil

Bluetooth offre un débit encore très insuffisant, ne serait ce que pour le transfert de fichiers (Cf notre test ici). 802.11b va bientôt changer de plage fréquence (pour la bande des 5 GHz au lieu des 2,45 GHz) pour cause d'incompatibilité avec la norme précédemment nommée. Qu'à cela ne tienne, Texas Instrument a pris note de l'immaturité des deux technologies sans fil et lance un nouveau mode propriétaire : Optical Wireless Solutions (OWS).
Ses avantages : un débit élevé de 100 Mbits/seconde, des prix modérés - autour de 300 $ pour le poste de base plus 100 $ environ par poste supplémentaire - et une disponibilité quasi immédiate - les premières solutions devraient être proposées cet été.
Le principe de cette technologie ne repose pas cette fois sur des ondes radio mais sur des rayons laser. Comprenez par là que les postes communicants doivent disposer d'une vue directe entre eux car les données transiteront via un faisceau dans l’infrarouge. Il est néanmoins possible d'installer des micro-miroirs pour faire “rebondir” le signal et faire communiquer ainsi deux postes séparés par un mur.

A son avantage donc, son débit très supérieur à celui des technologies concurrentes (Bluetooth : 1 Mbits/s, 802.11b : 11 Mbits/s) à un coût pour l'instant comparable. Mais le prix de la puce Bluetooth continue de baisser. Encore aujourd'hui estimé entre 10 et 15 $, il devrait passer prochainement aux alentours de 5 $ pièce. Prix ou débit, il faut choisir.