Actualités informatiques du 30-08-2011

Renesas annonce un nouveau pont USB 3 / SATA, le µPD720230. Contrairement à la plupart des ponts SATA/USB 3 que l'on trouve sur le marché, le µPD720230 ne se limite pas au SATA 3 Gb/s et supporte également le SATA 6 Gbps ce qui permettra de moins brider les performances d'un SSD utilisé dans un boitier USB 3. Il ne s'agit toutefois pas d'une première puisque ASMedia propose déjà une puce de ce genre, l'ASM1051E.

Pour aller plus loin en termes de performances que la puce ASMedia, le µPD720230 sera fournit avec un pilote permettant d'utiliser le protocole UASP (USB Attached SCSI Protocol), qui permet de profiter du NCQ et augmente les débits séquentiels contrairement au protocole BOT (Bulk-Only Transport) des pilotes pour périphérique de stockage de masse USB intégré de base dans les systèmes d'exploitation.

Cette combinaison permet à Renesas d'annoncer des débits pouvant dépasser les 370 Mo /s, contre environ 200 Mo /s pour les périphériques actuels utilisant un pont SATA 3G et le protocole BOT (cf. notre focus sur ce sujet). On notera que Renesas met en avant la validation de son pilote UASP en combinaison avec ses contrôleurs USB 3.0 (µPD720200, µPD720200A, µPD720201, µPD720202) mais aussi avec les chipsets AMD A70M et A75 dont la partie USB 3 a été développée conjointement avec AMD.

Cette liste n'est toutefois pas exhaustive et Renesas parle également "d'autres contrôleurs" sans préciser lesquels, ce qui devrait logiquement inclure l'intégralité des concurrents (ASMedia, EtronTech, Fresco Logic ou VIA) puisque l'UASP est une norme définie par l'USB-IF.

Le Renesas µPD720230 est actuellement échantillonné au tarif de 3.5$ pièce, sa production en volume devant débuter en octobre.

Corsair annonce ce jour deux nouvelles capacités de 180 et 240 Go pour son Corsair Force GT. La version 240 Go était en fait déjà présente sur le site du constructeur à l'annonce des Force GT en juin dernier, mais n'avait pas été officiellement lancée. Avec l'annonce il y a peu d'une version 90 Go, on arrive donc à une gamme assez large puisque dotée de modèles 60, 90, 120, 180 et 240 Go… de quoi satisfaire toutes les bourses !

Côté tarification, le prix public outre atlantique est de 379 $ pour la version 180 Go, contre 489$ pour la version 240 Go. Pour rappel, le Corsair Force GT est l'équivalent de l'OCZ Vertex 3, c'est-à-dire un SSD combinant un contrôleur SandForce SF-2281 et de la mémoire IMFT 25nm synchrone. Ce dernier n'est pour le moment pas disponible en version 90 ou 180 Go.

Suite aux annonces de volonté de rachat d'Hitachi GST par Western Digital en mars, puis de l'activité disques durs de Samsung rachetée par Seagate, les autorités européennes de régulation de la concurrence avaient lancé fin mai dernier deux enquêtes sur ces consolidations qui laisseraient sur le marché uniquement trois acteurs : Western Digital (50% de parts de marchés environ), Seagate (40%) et Toshiba (10%).

Nos confrères de VR-Zone  reviennent sur une annonce que nous avions ratée : les autorités de régulation européennes ont partiellement tranché sur ces deux enquêtes qui ont été traitées, c'est une partie du problème, en parallèle. Seagate a d'abord indiqué dans un premier temps ne pas avoir reçu, et ne pas penser recevoir de communication de griefs de la part de la commission Européenne. Une annonce suivie le lendemain par celle de Western Digital qui indique, à l'inverse, avoir reçu une communication de griefs. Cette communication est une étape intermédiaire dans la procédure pour laquelle une première décision n'est pas attendue avant le 26 octobre prochain, elle permet par exemple à la commission d'indiquer les raisons pour lesquelles elle s'opposerait à l'acquisition, et autorise également la partie mise en cause à répondre à ces accusations.

Le cas de ces deux acquisitions dans un même secteur, traitées en parallèle, est assez rare et peut poser plusieurs questions de procédure. Comme le rappellent nos confrères du Financial Times , si l'annonce de Western précède celle de Seagate, c'est Seagate qui a le premier déposé son dossier (19 avril contre 20 avril) auprès des autorités européennes, ce qui peut leur donner un avantage technique (l'acquisition de Samsung Storage considérée dans un marché à cinq participants, contre quatre pour l'acquisition d'Hitachi GST).

Des conjectures qui restent à vérifier car la commission n'a toujours pas confirmé de son côté les propos optimistes de Seagate, et en dépit du décalage dans le dépôt des dossiers, les autorités européennes ont annoncé rendre le jugement des deux  cas  pour le 26 octobre prochain au plus tard.