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Après les WD RE en septembre, Western Digital fait passer ses WD Black 3,5" à 4 To avec l'annonce du WD4001FAEX. Comme les autres WD Black ce modèle affiche une vitesse de rotation de 7200 tours minute.

Doté d'une interface SATA 6Gbps et d'un cache de 64 Mo, le disque est donné pour émettre 29 dBA en idle et 34 dBA en seek. La consommation électrique en écriture / lecture est annoncée à un peu plus de 10 Watts, pour un peu plus de 8 Watts en idle, et 1,2W en veille. La disponibilité du WD4001FAEX, qui est couvert par une garantie de 5 ans, est imminente à un prix public conseillé de $339.

Sa fiche technique est consultable ici, le nombre de plateaux n'est pas mentionné.

Seagate publie à son tour ses bilans trimestriels. Ils concernent l'activité finissant fin septembre 2012, et sont répertoriés comme ceux du premier trimestre 2013. Et les données communiquées par Seagate affichent une parfaite similitude avec celles publiées il y a quelques jours par Western Digital.

Seagate annonce un chiffre d'affaire trimestriel de 3,7 milliards pour 57,6 millions de disques livrés, ce qui est un peu inférieur à Western (4 milliards de $ et 62,5 millions de disques)... mais le bénéfice de Seagate est supérieur, annoncé à 582 millions de dollars ($519 millions pour WD),avec une marge brute à 29%.

Par rapport au trimestre précédent (finissant en juin 2012), on constate toutefois une baisse de régime sensible. En avril-mai-juin 2012, Seagate avait enregistré 4,5 milliards de dollars de chiffre d'affaire, et un bénéfice net 1 milliards pour une marge brute de 33,1%. La faute, très certainement, à la (lente) baisse du prix moyen et à des volumes de vente faibles liés au contexte économique global.

Comme pour Western, ce résultat marque un lent retour à la normal après la pénurie et l'envolée des prix faisant suite aux inondations. Au même trimestre (juillet-août-septembre) de 2011, la marque n'avait généré que 140 millions de dollars de bénéfice, pour un CA de 2.8 milliards de dollars et une marge brute à 19,5%. Le bilan est disponible dans son intégralité sur cette page.

Western Digital vient d'annoncer ses chiffres pour son dernier trimestre fiscal. Le constructeur a livré 62,5 millions de disque sur la période, en baisse par rapport au trimestre précédent (71 millions) mais hausse par rapport au même trimestre l'an passé (58 millions). Cette hausse est toutefois toute relative puisque l'an passé les chiffres d'Hitachi Storage n'étaient pas intégrés.

Après Seagate, c'est au tour de TDK de communiquer autour de la technologie HAMR (Heat Assisted Magnetic Recording). Pour rappel l'HAMR fait appel à un faisceau laser qui chauffe le support à l'endroit précis où les bits de données sont enregistrés. Une fois chauffé, le support est plus facile à magnétiser, et le refroidissement rapide qui s'ensuit permet de stabiliser les données écrites. Ceci permet d'augmenter la densité de stockage sur les plateaux des disques durs.

Alors que Seagate avait pu atteindre une densité de 1 Tb par pouce² en mars, TDK annonce ce jour un nouveau record à 1.5 Tb par pouce², le tout avec un bit error rate (BER) de 10^-2 qu'il faudra encore bien sûr améliorer pour une utilisation commerciale.

La tête de lecture HAMR

Western Digital lance ses nouveaux disques durs 3,5" en interface SAS et SATA. Les WD RE sont classés dans les solutions "entreprise" de la marque. Les capacités introduites aujourd'hui sont de 1, 2, 3 et 4 To en SAS et de 2, 3 et 4 To pour les modèles SATA, les versions .

Les modèles WE RE SAS sont des dual port full duplex dotés de 32 Mo de cache et tournant à 7200 tours/mn. Ils sont donnés pour un MTBF de 1,4 millions d'heures, et une consommation de 11,5W en lecture aléatoire et de 9,2W au repos pour les modèles 3 et 4 To. Les versions 1 et 2 To voient leur consommation baisser à 9W en lecture aléatoire et 6,9W en idle.