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Selon IC Insights, les parts de marché de la mémoire vive se sont réparties de la sorte en 2004 :

Samsung (Corée) : 31%
Micron (USA) : 16%
Hynix (Corée) : 15%
Infineon (Allemagne) : 14%
Elpida (Japon) : 6%
Powership (Taiwan) : 5%
ProMOS (Taiwan) : 4%
Nanya (Taiwan) : 4%
Autres : 5%

Au global, le marché de la mémoire à augmenté de 61% pour atteindre 26.8 Milliards de $, cette hausse étant en grande partie liée à des prix de vente plus favorables. Si Samsung et Hynix ont vu leurs parts de marché augmenté, puisque dans le même temps leur chiffre d’affaires sur le marché de la DRAM ont progressés de 66 et 72%, ce n’est pas le cas de Micron et Infineon avec seulement +37 et 32%. Les plus fortes progressions sont Powerchip, avec +159%, suivi de Elpida avec +119%.

Sony cherche à faire se différencier des autres constructeurs d'écrans LCD. Ils avaient donc lancé il y a environ deux ans une « technologie » nommée X-Black consistant à remplacer le rétro-éclairage de leur producteur de dalle par un système maison, plus lumineux et censé être plus homogène, et à apposer de nouveaux filtres sur la dalle. Très élégants, ces écrans étaient affectés d'un défaut à notre avis rédhibitoire : un reflet très marqué, particulièrement évident quand l'écran est sombre. Typiquement, ces écrans se transforment en véritables miroirs quand on regarde un film.

Sony a fait évoluer son X-Black en X-Bright il y a quelques mois : pas de changement de ce côté, aucune amélioration.

En revanche, nous venons de découvrir une nouvelle série à venir équipée cette fois de la technologie X-Black 2. Cette fois, ça y est, l'effet miroir a été nettement diminué. A noter que ces écrans utilisent des dalles de type MVA dotées de temps de réponse de 12 ms, mais Sony se refuse pour l'instant à livrer le nom de son fournisseur.

Kingston vient officiellement d’annoncer ses barrettes HyperX de PC2-6000 dont nous vous parlions fin janvier. Fonctionnant à une fréquence de 375 MHz (mode DDR2-750) en 4-4-4-12, elles nécessitent une tension de 1.9v qui n’est que très légèrement supérieure aux 1.8v qui font office de tension standard pour la norme DDR2.

Ces barrettes sont annoncées en versions 256 Mo, 512 Mo et 1 Go aux tarifs respectifs de 112, 194 et 250$, alors qu’il faut compter 220, 385 et 498$ pour les kits 2x256, 2x512 Mo et 2x1 Go.

Bien entendu n’aura pas vraiment d’intérêt avant la disponibilité des chipsets i955XE et nForce4 SLI Intel, même si il faut bien dire que même dans ce cas le mode DDR2-667 n’apporte rien d’extraordinaire, de la DDR2-533 en 3-3-3-8 étant à peu près aussi rapide en pratique que de la DDR2-667 en 4-4-4-12.

Après une forte de baisse de prix depuis la fin du mois de janvier, les prix de la mémoire DDR semblent s’être stabilisés. Depuis notre dernier point le 22 mars, les prix des puces de 32 Mo de DDR-266, 333 et 400 ont respectivement fait -4, -1 et +3%. On notera par contre que le prix de la DDR2 est pour sa part en baisse, avec 8% de moins pour 32 Mo de DDR2-533 et 10% de moins pour la même version en 64 Mo. Une puce de DDR2-533 coûte tout de même 71% de plus qu’une puce de DDR.

Du fait du décalage habituel lié aux stocks, les prix des barrettes mémoire en magasin ont pour leur part continués de baisser. Ainsi, alors que le prix le plus bas pour 512 Mo de DDR-400 était resté pendant les deux premiers mois de l’année à 55 € environ, on était passé le 22 mars à 40 € et on est maintenant à 36.5 euros.

La baisse de prix notée sur les barrettes de DDR dans le commerce depuis la fin janvier étant maintenant équivalente à celle de puces sur le marché de la mémoire, il est probable que ces prix ne varient guère dans les semaines à venir.

Corsair, qui équipait toutes les machines de test à base de nForce 4 SLI suite à un accord avec NVIDIA, a profité de l’annonce de ce chipset pour donner la liste des produits certifiés pour cette plate-forme :

- CM2X512A-5400UL / TWIN2X1024A-5400UL
DDR2-675 en 3-2-2-8
- CM2X512A-6400 / TWIN2X1024A-6400
DDR2-800 en 5-5-5-12
- VS512MB667D2 / VS1GBKIT667D2
DDR2-667 en 5-5-5-15
- VS512MB533D2 / VS1GBKIT533D2
DDR2-533 en 4-4-4-8

Parmis ces modules, les trois premiers sont des nouveautés. Malheureusement Corsair n’a pas donné plus d’informations sur ces barrettes, notamment sur les 5400UL. En effet, celles que nous avions en test ne fonctionnaient pas en 3-2-2 au voltage initial de 1.8V, puisqu’il fallait le passer à 2.0V. On notera par ailleurs que ces barrettes ont atteint sans problème le mode DDR2-960 avec des timings qui sont bien sûr assez élevés puisque de 5-5-5.

M.A.J : Finalement, les 5400UL sont certifiées en 3-2-2-8 à 2.1V, les barrettes fonctionnant de base à 1.8V en 4-4-4-12.