Actualités divers

Nous avons publié deux news cet été sur deux "nouveaux" écran ViewSonic, le VP930b et le VX924 nouvelle version à 3 ms. Aujourd'hui, ViewSonic revient sur ces informations et explique :

Le VP930B est confirmé. Il s'agit bel et bien comme nous le supposions du remplaçant de l'actuel VP191b, notre MVA chouchou. Les livraisons commencent en ce moment même au compte goutte, avec une disponibilité réelle du produit estimée pour la fin du mois, ou début octobre. Changent sur le nouveau modèle le taux de contraste, qui passe à 1000:1, et le pied, qui adopte une quatrième branche.

Quant au VX924 "nouvelle version" à 3 ms, l'explication est encore plus simple que tout ce que nous avions imaginé. Il ne s'agit pas d'un nouveau moniteur mais d'une nouvelle manière de mesurer le temps de réponse de gris à gris. ViewSonic dit avoir "affiné" ses essais. Aidons les un peu : peut-être qu'en fermant un oeil à la mesure on pourrait tomber à 2 ms ?
En attendant qu'un ingénieur vérifie si notre préconisation leur permettrait de revoir une nouvelle fois les caractéristiques de ce produit, tous ceux qui ont donc déjà acheté un VX924 peuvent se rassurer et prendre un marqueur, rayer le logo "4 ms" sur le carton de leur écran et le remplacer par "3 ms".
Sur le papier, le VX924 devient donc l'écran le plus rapide du moment, devant le Samsung SyncMaster 930BF (4 ms) que nous jugeons pourtant plus réactif. Mais l'écran ViewSonic affiche de plus belles couleurs.

Creative Labs a annoncé les prix public des quatres cartes son X-Fi qui seront disponibles mi septembre 2005. Comme prévu, la carte d'entrée de gamme XTrememusic est proposée à un prix raisonnable alors que les version Fatal1ty et Elite Pro sont plus onéreuses. On note tout de même un révision des prix à la baisse pour les deux cartes haut de gamme qui est fort bienvenue:

- X-Fi Xtreme Music, prix public de 129,99 euros TTC,
- X-Fi Platinum, prix public de 199,99 euros TTC,
- X-Fi Fatal1ty, prix public de 249,99 euros TTC,
- X-Fi Elite Pro, prix public de 349,99 euros TTC.

Nous avons également effectué une petite mise à jour de notre article sur le X-Fi sur la page des benchmarks de son 3D. RightMark 3DSound 2.0 est en effet disponible et il offre la possibilité de comparer l'impact du son 3D sur les performances en DS3D et en OpenAL. Notons que nous avons utilisé une version tweakée du logiciel avec les algorithmes de la version 1.24. Ceci afin de préserver l'homogénéité vis à vis des résultats publiés précédemment. La version 2.0 donne en effet des résultats différents par rapport à ceux de la 1.24 qui nous parait pour le moment la version la plus stable.

Suite à la présentation du X-Fi, vous avez été nombreux à être déçus par l’absence d’encodage Dolby Digital ou DTS dans la dernière gamme de cartes son Creative Labs. Le DICE (pour le Dolby Digital Interactif) et le DTS Interactive permettent en effet d’encoder en temps réel n’importe quel flux pour l’envoyer vers un décodeur externe. C’est une solution idéale pour ceux qui utilisent un système Home Cinema pour restituer le son de leur PC et qui désirent profiter du son multi canaux.

Il ne s’agit donc pas d’un besoin exprimé par tous les utilisateurs mais particulièrement ceux qui utilisent un système HC au lieu d’enceintes pour PC.

Nous avons demandé à Creative Labs quelle était la raison d’une telle absence alors que beaucoup de solutions HDA offrent une telle possibilité. Nous avons obtenu une réponse de Darragh O’Toole, European Brand Manager de Creative Labs.

Selon lui, il y a trois raisons qui expliquent ce choix :
-« La qualité : le fait de prendre un flux 24/96 en 7.1 et de le compresser et le réduire en 5.1 ne s’accorde pas avec le message d’extrême fidélité voulu par Creative Labs pour le X-Fi »
-« L’impact sur les performances : les modules DICE et DTS Interactive augmentent considérablement l’impact sur les ressources système, ce qui annulerait les performances excellentes observées dans les jeux »
-« Le prix : étant donné que cette technologie n’est pas destinée à une majorité d’utilisateurs, beaucoup d’entre eux paieraient un surcoût inutile »

De plus, Creative Labs a facilité la connexion à un amplificateur Home Cinema qui dispose des entrées analogiques adéquates (on ne parle plus ici de décodeur) en ajoutant une augmentation de +12dB sur le canal du subwoofer ; « un problème qui avait été soulevé sur les Audigy et que nous avons pu résoudre en amont sur le X-Fi ».

Les trois raisons exprimées par Darragh O’Toole sont sommes toute logiques et sont dans la continuité des intentions de Creative Labs de promouvoir avant tout la qualité via les sorties analogiques depuis la sortie des premières Audigy. On peut cependant objecter qu’il est dommage qu’une carte comme la Sound Blaster X-Fi Elite Pro dont le prix est de 379.99 euros n’offre pas une telle possibilité alors que c’est le cas d’un bon nombre de cartes mères à base de chipset Intel (sans oublier le parc encore important de cartes mère NForce 2 dotées de l’APU).

Toutefois, Creative Labs tente de répondre à cette attente avec un produit nommé DTS 610 Home Theater Connect. Ce dernier est un boîtier externe qui dispose de trois entrées analogiques et d’entrées et sorties S/PDIF optiques et coaxiales. Il suffit d’y connecter les trois sorties de sa carte son pour obtenir via les sorties S/PDIF un flux DTS encodé en temps réel. Ce qui permet alors d’envoyer tout ce qui passe par les sorties analogiques vers un décodeur Home Cinema capable de décoder le DTS. La solution est louable, d’autant plus qu’elle est 100% matérielle et qu’aucun système de DRM ou de protection n’est intégré au boîtier. Du coté de la latence Creative Labs annonce un chiffre inférieur à 50 ms, ce qui devrait être acceptable et imperceptible.

L’i-Ram de Gigabyte, dont nous vous avons déjà parlé précédemment ici ou encore ici, sera finalement réservé dans un premier temps aux japonais.

En effet, devant le nombre réduit de pièces qui sont pour le moment disponible, Gigabyte a décidé de les réserver au pays du soleil levant, un futur lancement dans le reste du monde n’étant pas complètement écarté si le succès est au rendez-vous.