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Creative Labs US  a annoncé la sortie de son nouveau kit de lecture DVD, le PC DVD Encore 8 X. Rien de très nouveau dans ce kit si ce n’est l’abandon du lecteur DVD-Rom 6 X d’origine Hitachi pour un nouveau lecteur 8X/40X (il s’agirait peut-être d’une base Hitachi / NEC). Ce dernier atteindra les 10.8 Mo/s en mode DVD avec un temps d’accès de 125 ms et 6000 ko/s pour la lecture de CD avec un temps d’accès de 90 ms. Coté carte de décompression Creative conserve la Dxr3 qui dotée entre autres de sorties TV et SP-DIF. Ce nouveau kit n’a pas encore été annoncé officiellement en Europe mais cela ne saurait tarder. Une seule chose est sure c’est que le lecteur 8X sera très certainement RPC-2 et donc zoné de manière matérielle.

Creative Labs  a annoncé la disponibilité dés le 9 Décembre de deux cartes filles pour les cartes son de la gamme SB Live ! Il s’agit du Digital Output Module et de la Optical Digital I/O Card 2. La première est destinée uniquement à la SBLive ! 1024 et comporte deux entrées SP/DIF, une au format coaxial RCA et une autre optique (Toslink). Ces sorties permettront entre autres de transférer des fichiers vers une lecteur MiniDisc ou encore de brancher un décodeur AC-3 sur la carte son. Bref, pour moins de 250 F vous pourrez offrir la qualité du son digital à votre PC.

La deuxième, elle, est destinée à toutes les cartes de la gamme SBLive ! Elle offre une deuxième entrée minijack (Line-in 2), deux entrées et sorties digitales aux formats RCA et Toslink, une sortie Digital Din ainsi qu’une entrée et une sortie Midi Din. Mis à part la Line-in 2, cette carte reprend l’essentiel du rack 5’’1/4 LiveDrive II de la Platinum vendue en Europe. Ceux qui ont une SBLive ! d’ancienne génération auront donc tout intérêt à débourser environ 500 F pour acquérir cette carte plutôt que d’acheter une Platinum.

Creative a posté un update de Liveware 3.0 pour les cartes SB Live ! Vous pouvez les télécharger ici. Voici ce qu’ils apportent :

• Amélioration des effets d’obstruction et d’occlusion dans RogueSpear.
• Amélioration du mixage dans certains jeux EAX comme Shogo, Blood 2 et Slave Zero.
• Meilleure compatibilité avec certaines versions des processeurs PIII 600 Mhz et supérieurs.
• Amélioration de l’EAX dans Nocturne.
• Sauvegardes des SoundFont en mémoire lors d’un reboot.
• Amélioration de la compatibilité dans Revenant.

Tous ceux qui ont une carte à base de Vortex 1 ou 2 et qui déplorent le manque d’utilitaires optimisés pour ces cartes peuvent télécharger Soleo ici . C’est un petit logiciel qui comporte entres autres un lecteur MP3/Wav/CD, un lecteur Real Audio intégré ainsi que des tweaks assez intéressants. On regrette juste qu’il ne propose pas d’o/c la puce Vortex 2 ou encore des réglages un peu plus en profondeurs des fonctions A3D.

Depuis quelques semaines Aureal  tient le pari d’annoncer chaque jour un jeu qui supporte l’A3D, en version 1.0, 2.0 ou encore 3.0 comme le fera la version finale de Quake III. Aujourd’hui l’heureux élu n’est rien d’autre que le très attendu Tribes 2  qui sortira début 2000 et qui supportera l’A3D 2.0. Etant donné que Tribes premier du nom supportait déjà l’A3D 1.0 et l’EAX via Direct Sound 3D on peut également s’attendre à ce que Tribes 2 fasse de même.