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AnandTech a eu la chance de pouvoir tester en avant première une pré version de la 3D Prophet 4500 de Hercules basée sur un Kyro II. Les performances, que vous pouvez voir ici , sont pour le moins impressionnantes, mais varient beaucoup selon les jeux. Ainsi, en 1024*768 32 bits, la Kyro II est plus performante qu'une GF2 Ultra sous Serious Sam, entre une GF2 GTS et une GF2 Pro sous Quake III, du niveau d'une GF2 GTS sous Unreal Tournament et au dessus d'une GeForce2 MX sous MDK2 et Mercedes Benz Truck Racing.

Ces premiers résultats sont donc très encourageants, et prouve bien l'efficacité du Tile Rendering, même si les performances varient beaucoup en fonction des jeux. Dans tout les cas, on est au dessus d'une GeForce2 MX, et on arrive très souvent au niveau d'une GeForce2 GTS et plus ... ce qui est un bel exploit pour une carte qui rappelons le sera vendue 1490 FF avec sortie TV dans sa version 64 Mo, ce qui correspond exactement au prix public des GeForce2 MX 64 Mo !

Reste maintenant à savoir si les drivers tiendront la route tant en terme de performances et de compatibilité avec une majorité de jeux, et ce sous Windows 9x et Windows 2000.

Hercules vient d'annoncer sa nouvelle carte graphique, la 3D Prophet 4500. Et cette fois-ci, il ne s'agit pas d'un chip graphique NVIDIA mais d'un chip fabriqué par STMicroelectronics, le Kyro II. La 3D Prophet 4500 sera en fait dôtée d'un Kyro II cadencé à 175 MHz et de 64 Mo de SDRAM 175 MHz.

Basé sur l'architecture PowerVR et le Tile Rendering (= HSR) d'Imagination Technologies, le Kyro II semble offrir d'excellentes performances pour un chip utilisant de la simple SDRAM. Ainsi, sur Pentium III 1 GHz la 3D Prophet 4500 obtiendrait 36 fps sous Quake III Arena en 1600*1200 32 bits, ce qui correspond plus ou moins aux performances d'un GeForce2 GTS et d'un Radeon 64 DDR. Côté fonctionnalités, le Kyro supporte le FSAA via Supersampling, tout comme l'Environmental Bump Mapping ou le Dot3 Bump Mapping. Les fonctionnalités DX8 telles que les Vertex et Pixel Shaders sont quant à elles absentes, tout comme le T&L de DX7.

Et j'ai gardé le meilleur pour la fin : le prix de la carte ... 1390 FF TTC pour la version de base, et 1490 FF TTC avec sortie TV. Etant donné les performances annoncées, l'Hercules 3D Prophet 4500 pourrait donc offrir le meilleur ratio performances / prix de sa gamme, à condition que les drivers suivent ... ce que nous ne manqueront pas de vérifier dès que nous pourrons la tester ! Pour finir, sachez que la carte devrait être disponible sur le marché Mi-Avril.