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Comme vous le savez, dans un premier temps les nouveaux GPU de NVIDIA ne géreront pas le PCI Express x16 en natif mais via une puce additionnelle faisant office de traducteur AGP <-> PCI Express, cette solution devant voir le jour dans le commerce en Avril. Toutefois, cette solution ne sera qu’intermédiaire, puisque le président de NVIDIA a indiqué lors de l’annonce des résultats qu’une gamme complète de GPU NV4x gérant nativement le PCI Express est prévue pour le mois de Juin.

AnandTech  a publié quelques informations sur ce que seraient les futurs VPU ATI, informations à prendre bien entendu avec des pincettes. Pour le haut de gamme, nous verrons arriver les R420 et R423, le premier étant AGP 8x et le second PCI Express x16. Dotés de 160 Millions de transistors gravés en 0,13µ, ils devraient être cadencés dans leur version la plus haut de gamme à environ 500 MHz, fréquence également utilisée pour la GDDR3 les accompagnant. A titre de comparaison l'actuel Radeon 9800XT dispose de 110 Millions de transistors gravés en 0,15µ et ses fréquences sont 412/365.

Bizarrement, Anand annonce que le pixel fillrate serait doublé, mais que le nombre de pixel pipeline serait toujours à 8 - on peut penser si les dires d'Anand sont vrai que c'est en fait le texel fillrate qui est doublé et que ces VPU disposent donc d'une architecture de type 8x2. Pour ce qui est des Vertex Shader, on passe de 4 à 6 unités, et l'architecture sera bien entendu améliorée au niveau des pixel shader ou de l'anti aliasing.

Les R420 et 423 sont prévus pour le second trimestre, mais c'est probablement un autre VPU prévu pour la même période qui pointra le bout de son nez en premier, le RV380. Il s'agit en fait d'une déclinaison de l'actuel RV360 (9600XT) doté d'une interface PCI Express x16 et de fréquences plus élevées pour la mémoire puisque les cartes seraient cadencées à environ 500/400, contre 500/300 actuellement. On notera que quelques mois après leur sortie, les R420/423 et RV380 seraient remis à jour via les R480 et RV410. Pour finir, un RV370 prévu également pour le second trimestre et gravé en 0,11µ serait destiné à remplacer le Radeon 9000 (RV250) sur l'entrée de gamme.

ATI vient de mettre en ligne la version 4.2 de ses drivers Catalyst, vous pouvez les télécharger en vous rendant sur cette page .

Au menu du jour, des améliorations de performances pour la gamme Radeon DirectX8 (8500, 9000, 9100 et 9200) :

* + 15% sous UT2003
* + 5-10% sous Aquamark3
* + 2-3% sous ShaderMark
* + 3-4% sous Halo
* + 2% sous Tomb Raider

Le problème de performance sous Wolfenstein: Enemy Territory lié aux Catalyst 4.1 est également résolu. Pour voir les reste des nouveautés, vous pouvez consulter cette page .

Notre confrère Coréen Darkcrow  a eu la chance de pouvoir s’amuser un peu avec une carte SimFUSION OpenSim 600Q de Evans et Sutherland, une carte à 20 000$. Annoncée en décembre 2002 (cf. cette news), cette carte embarque pas moins de 4 Radeon 9700 à 300 MHz, pour un fillrate total de 9.6 GPixels /s. Elle se comporte en fait de deux cartes, l’une au format PCI et l’autre au format AGP qui sont interconnectés et qui embarquent chacune 2 VPU.