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NVIDIA premier sur le haut de gamme
Pacific Fighters et Doom 3 en bundle
GPU : parts de marché
NV41 en photo
NV41 = 6800 ?
Résultats de NVIDIA
Pour son dernier trimestre fiscal qui prenait fin le 24 Octobre dernier, NVIDIA a annoncé un chiffre d’affaires de 515,6 Millions de $ pour 25,9 Millions de $ de bénéfices. Au trimestre précédent, NVIDIA ses chiffres étaient respectivement de 456,1 et 5,1 Millions pour le trimestre précédents, et il y’a un an pour la même période ils s’élevaient à 468,1 et 6,4 Millions.
Ces bons résultats proviennent en grande partie des ventes de GeForce 6, qui ont été multipliées par 6 entre le trimestre précédent et ce trimestre, du fait d’une disponibilité accrue et du lancement des GeForce 6 6600 et 6200. Pour les 9 premiers mois de l’année 2004, NVIDIA a réalisé 1,44 Milliards de chiffre d’affaires, contre 1,35 Milliards pour les 9 premiers mois de 2003, avec des bénéfices respectifs de 52,3 et 50,3 Millions de $.
ATI R430 et R480 bientôt lancés ?
Le PCI SIG a mis à jour sa liste de produits PCI Express validés, et on y trouve de nombreux nouveaux produits. Côté chipset tout d’abord, alors que jusqu’à présent seuls les produits Intel étaient présents, le NVIDIA nForce 4 comme les ATI RS400 et RS480, respectivement destinés aux Pentium 4 et Athlon 64, sont désormais intégrés.
Du côté des processeurs graphiques, la liste comprenait déjà les GPU GeForce 6800 ainsi que les solutions GeForce PCX, basées pour rappel sur des GeForce FX couplées au pont AGP vers PCI Express HSI. De nouvelles solutions NVIDIA font toutefois leur apparition, telle que le GeForce 6600, mais aussi le NV41M et son module graphique PCI Express MXM. Ces deux derniers produits sont pour rappel destinés aux ordinateurs portables.
ATI, jusqu’alors présent uniquement au travers du X600, voit sa présence renforcée avec les X300, X700 et X800 PCI Express. Côté portable, on trouve également le Mobility Radeon X600, ainsi que les M22 et M26. Ces produits n’ont pas encore été annoncés, mais sachez que le M22 sera en fait une déclinaison pour portables du X300 alors que le M26 sera destiné à concurrencer le futur NV43M.
On trouve également au sein de cette liste deux autres nouveaux produits ATI : le R430 et le R480. Tout deux basés sur le R423 (X800 PCI Express), ils devraient être respectivement gravés en 0.11µ et 0.13µ, et sont à priori prêts à être lancés puisque présents sur cette page. Le premier aura pour but de réduire les coûts sur le haut de gamme actuel, alors que le second aura pour but de monter plus haut en fréquence que l’actuel R423, ATI ayant a priori plus d’aisance à monter en fréquence en 0.13µ qu’en 0.11µ du fait d’un process plus aboutis chez TSMC.
Il faut noter que si ATI et NVIDIA font valider les composants à proprement parler, ATI ne fait a priori pas valider ses cartes de référence, au contraire de NVIDIA, et elles ne sont donc pas présentes dans la liste. Une question se pose : comment faire valider une puce sans faire valider la carte qui l’accueille ?
Vers un « SLI » chez ATI ?
Par le passé, ATI s’est déjà essayé au multi GPU. Certains se rappellent du flop Rage Fury MAXX, une carte basée sur 2 Rage 128 Pro censée concurrencer les GeForce en attendant les Radeon. Plus récemment, ATI avait collaboré avec Evans et Sutherland pour des cartes multi GPU dédiée à la simulation 3D militaire. Annoncée en décembre 2002, la SimFUSION OpenSim 600Q qui coûtait alors environ 20 000$ était basée sur 4 Radeon 9700. On notera d’ailleurs que deux ans après, pour un prix divisé par 20, deux GeForce 6800 GT offriront une puissance brute supérieure !
Dans une interview accordée à Ocworkbench, Jon Carvill, qui est en charge des relations presse d’ATI pour les produits graphiques & chipsets, a répondu en ce qui concerne des plans éventuels de cartes bi GPU ou de cartes fonctionnant de paire en PCI Express que ATI avait des projets pour cette dernière option, mais qu’il était prématuré d’en discuter plus en détails pour le moment. Si ATI ne change pas ses plans, on peut donc s’attendre dans un avenir plus ou moins proche à une réponse au SLI de NVIDIA.
1ers tests du SLI de NVIDIA
Si NVIDIA avait fournis récemment quelques chiffres de performances de son SLI, cette solution n’avait pas été testée de manière indépendante. AnandTech est aujourd’hui le premier sur ce créneau, avec une carte mère et des cartes graphiques MSI.
Première chose, il faut noter qu’avec deux cartes PCI Express, il y’a deux possibilités. La première c’est un fonctionnement indépendant de ces cartes, sans SLI : on peut alors gérer jusqu’à 4 écrans. Lorsque l’on active le mode Multi-GPU dans le driver afin de tirer parti du SLI, on revient à la gestion de deux écrans, les deux cartes combinant leurs performances.
En terme de performances, des tests ont étés effectués sous Doom 3, Countestrike Source et Far Cry. Dès le moment ou l’on est pas limité par le reste de la machine, c'est-à-dire dans des résolutions telles que le 1600*1200 AA 4x, les gains de performances sont importants, puisque l’on atteint sous ces 3 jeux 85%, 62% et 64% de gains avec des 6600GT SLI par rapport à une 6600GT seule et 75%, 70% et 106% (!) avec des 6800GT SLI par rapport à une 6800GT seule.
On notera qu’a de rares exceptions près, les performances de 6600GT en SLI sont inférieures à celles d’une 6800GT seule, ce qui vient confirmer nos doutes quand à l’intérêt d’une telle solution en l’état actuel des choses. Le principal intérêt du SLI reste à nos yeux celui d’offrir maintenant à ceux qui en ont les moyens les niveaux de performances que l’on peut attendre de la future génération de puce graphique.
Même si il ne s’étend pas sur le sujet, AnandTech note toutefois que les drivers SLI ne sont pas encore matures, parlant de certains problèmes d’affichage sans donner plus de détail. A priori ces problèmes ne sont pas présents dans toutes les applications (d’ailleurs lors de la démonstration du SLI de NVIDIA à l’occasion du nForce4, 3DMark05, Halo et Doom3 ont fonctionné sans problèmes), et on peut penser que NVIDIA travaille sur ce problème de compatibilité afin d’offrir des drivers plus matures lors de la disponibilité des solutions SLI dans le commerce, c'est-à-dire en Décembre si tout va bien.
GeForce 6600GT AGP en photo
Les Chinois sont décidément toujours là lorsqu'il s'agit de publier les premières photos d'un produit. Il y a quelques jours, PCOnline a dévoilé quelques photos d'une GeForce 6600GT AGP signée Inno3D.
Le design est assez original puisque pour pouvoir placer le bridge, il a fallu faire pivoter le GPU. Sans cela, la disposition des puces mémoire aurait dû être revue. Or, à 500 MHz, la qualité des signaux est très importante, ce qui ne laisse pas beaucoup de liberté dans le positionnement des puces mémoire. Cette orientation du GPU permet donc de conserver la qualité des signaux et un PCB de taille raisonnable. Notez que contrairement au 6600GT PCI Express, la version AGP a besoin d'une alimentation supplémentaire, ce qui n'est pas étonnant étant donné que le port PCIE délivre 75W contre 40W seulement pour le port AGP.
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