Actualités cartes graphiques
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Dossier : Comparatif : 7 Cartes 3D Pro PCI Express
NVIDIA et ATI ont l'habitude de décliner leurs cartes graphiques en versions professionnelles. Qu'apportent-elles de plus ? Laquelle est la plus performante ?
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Bundle Splinter Cell 3
Splinter Cell : Chaos Theory, 3è opus de la série mettant en scène l’agent Fisher n’est pas encore sortie (il sera disponible 31 Mars) que les constructeurs de cartes graphiques se l’arrachent afin de tirer leur épingle du jeu dans un marché de plus en plus concurrentiel.
On trouve d’une part Point Of View, qui sortira à cette occasion des bundles spécifiques en éditions limitées. Les GeForce 6600 GT AGP et PCI-E seront ainsi livrées avec cet épisode, alors que les 6800 GT/Ultra AGP et PCI-E seront livrées avec les 3 opus de la série. Leadtek sera également de la partie avec début avril des éditions limitées de ses GeForce 6600 GT AGP et PCI-Express intégrant Chaos Theory.
Bi 6600 pour Gigabyte
Gigabyte aurait pour projet de lancer une nouvelle carte embarquant deux GPU, la 3D1-XL. Contrairement à ce que pourrait laisser penser son nom, la 3D1-XL sera en fait moins performante que la 3D1 puisque embarquant non plus 2 GeForce 6600 GT mais deux GeForce 6600.
Toutefois il semble que Gigabyte aille au delà des fréquences officielles du 6600, tant au niveau des GPU que de la DDR qui sera d’ailleurs de type BGA (les 6600 classiques utilisent de la mémoire au format TSOP qui monte moins haut en fréquence). L’utilisation de deux GeForce 6600 permet par ailleurs à Gigabyte de passer à une ventilation à base d’un unique ventilateur, et de réduire son tarif puisqu’elle devrait être vendue 380 à 400$ avec la carte mère Gigabyte GA-K8N Ultra-SLI, soit un surcoût de 250$ environ par rapport à la carte mère seule.
Reste à connaître les fréquences réelles de cette carte pour savoir si elle aura un minimum d’intérêt. En effet, de simples GeForce 6600 aux fréquences officielles en SLI ne représentant pas vraiment d’intérêt par rapport à un GeForce 6800 par exemple.
Bus mémoire 192 bits chez XGI
Pendant le Cebit, nous avons pu en apprendre un petit peu plus sur le XG45 de XGI qui entrera en concurrence avec les GeForce 6600 et les Radeon X700. XGI nous a communiqué un changement par rapport aux informations présentées jusqu'ici sur le XG45 et dont nous vous avons fait part la semaine passée.
Le XG45 devait au départ intégrer un contrôleur mémoire 128 bits, mais XGI semble avoir revu ceci à la hausse puisqu'il passe à 192 bits. XGI est le premier à utiliser un tel bus mémoire. XGI annonce par ailleurs qu'il peut fonctionner en 128 bits, en 96 bits et en 64 bits, ce qui est étrange. Comment ce contrôleur mémoire est-il fractionné ? Difficile à dire pour le moment.
XGI indique que cette solution permet une très grande flexibilité au niveau de la mémoire embarquée. Néanmoins il est utile de rappeler que ce bus mémoire n'est pas une puissance de 2 comme c'est généralement le cas pour maximiser son efficacité. Qui plus est, les puces mémoire, elles, ont toujours une capacité (4 Mo, 8 Mo, 16 Mo...) et une interface (8 bits, 16 bits, 32 bits...) qui sont des puissances de 2. Cela signifie que pour placer 256 Mo sur un bus 192 bits, il faudra utiliser une densité de mémoire par bit variable ou, autrement dit, une mémoire qui n'aura pas les mêmes performances d'un bout à l'autre. Par exemple les premiers 128 Mo utiliseront 128 bits alors que les seconds 128 Mo n'en disposeront que de 64. L'efficacité pratique de ce bus mémoire dépendra en grande partie de l'efficacité du drivers qui devra éviter d'allouer des surfaces de rendu dans la zone de mémoire à performances réduites. Les cartes qui utiliseront ce bus et 192 Mo ne poseront pas ce problème mais est-ce un chiffre intéressant à écrire sur une boîte de carte graphique ?
Pour quand les prochains GPU/VPU ?
Depuis l’annonce des GeForce 6800 en Avril 2004 et des Radeon X800 en Mai 2004, le marché de la carte graphique n’a pas connu de révolution au niveau des solutions mono GPU. Certes, entre la disponibilité tardive de ces solutions, leur déclinaison sur le milieu de gamme, sur le PCI Express et enfin le SLI de NVIDIA il y’a eu de l’actualité, mais en terme de performances avec une carte les choses n’ont pas vraiment évoluées depuis ces 11 derniers mois.
Quand est-ce que cette situation va évoluer ? Selon les rumeurs qui circulaient dans les couloirs du CeBIT, on devrait en fait voir arriver de nouvelles solutions haut de gamme chez ATI et NVIDIA aux alentours des mois de Mai / Juin. A priori, l’architecture utilisée par ATI sera plus innovante que celle de NVIDIA, ceci afin de combler le retard du canadien en terme de niveau de Pixel Shader supporté. Il faut noter que ces solutions ne devraient pas permettre de doubler les performances par rapport à celles annoncées il y’a un an puisque le gain devrait être compris entre 33 et 50% environ. Wait & See ...
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