Actualités cartes graphiques

ATI a mis en ligne la version 6.8 de ses drivers Catalyst.

En sus des habituelles corrections de bug, ATI fait mention d’une optimisation de son compilateur de shader et d’optimisation au niveau du transform engine entraînant des gains notables en OpenGL avec les cartes de la série X1000 : jusqu’à 6.5% sous Doom 3, 18% sous Quake 4, 20% sous Chronicles of Riddick (5-10% en moyenne) et 16% sous Prey.

ATI a également apporté des optimisations à son gestionnaire mémoire ce qui entraine des gains significatifs dans les applications DirectX gourmandes en mémoire sur les cartes 256 Mo. ATI cite par exemple un gain pouvant atteindre 22% sous 3DMark06 avec AA activé en 1280*1024 et plus sur X1000, mais Call Of Duty 2 y gagne aussi.

Pour le téléchargement ainsi que des détails supplémentaires sur ces corrections, rendez-vous sur cette page  !

Enoncée vaguement lors du lancement des Radeon X1000 il y a près d'un an, la possibilité d'un accès de bas niveau, c'est-à-dire qui permet d'accéder directement au GPU sans passer par une API telle que Direct3D ou OpenGL, a été dévoilée plus en détail par ATI aux développeurs à l'occasion du SIGGRAPH 2006. Cet accès prend la forme d'une machine virtuelle, nommé DPVM pour Data Parallel Virtual Machine, qui laisse voir le GPU comme une unité de calcul parallèle accompagnée de son contrôleur mémoire et de son système de gestion, en masquant le superflu du GPU destiné uniquement au rendu graphique. Grossièrement seules les unités de pixel shader sont exposées, c'est comme si tout le reste (vertex shader, setup engine etc.) n'existait plus. Le développeur n'a donc plus à se soucier de savoir comment contourner l'utilisation primaire d'un GPU pour s'en servir comme unité de calcul et voit donc uniquement un coprocesseur mathématique.

Une représentation de la DPVM

Permettre l'utilisation d'un GPU ATI en tant que coprocesseur sur la plateforme Torrenza d'AMD.

Permettre l'utilisation d'une carte graphique actuelle (et donc DX9) pour traiter la physique dans un jeu DX10. Lorsque ATI indiquait que son implémentation de l'accélération de la physique permettrait de recycler une carte graphique actuelle pour traiter la physique nous avions émis de sérieux doute puisque l'API DX10 ne voudra pas entendre parler des cartes DX9. Or la physique telle que présentée actuellement (via Havok FX) repose sur l'utilisation de Direct3D qui est contourné de son usage premier. Afficher un jeu avec une carte DX10 et faire traiter la physique par une carte DX9 sera donc impossible. A moins que la DPVM ne soit utilisée pour accélérer une telle API physique, qui plus est avec de meilleures performances. Mais tout ceci n'est que suppositions. ATI indique en tout cas clairement que la DPVM peut être utilisée en même temps qu'une API 3D et dans un environnement multi-GPU…

Alors que l’annonce de la Radeon X1950 XTX devrait se faire le 23 août prochain, sa disponibilité semble légèrement décalée. En effet, alors qu’il était initialement question du 4 septembre, ATI parle désormais du 14 septembre. Pour rappel, elle se différencie de la X1900 XTX de part l’emploi de GDDR4 à 1 GHz au lieu de GDDR3 à 775 MHz. De plus, un nouveau système de refroidissement plus discret fera son apparition.

Nvidia vient d'offrir un petit lifting à son logo qui affiche maintenant un look plus moderne :