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Asus a annoncé la sortie de deux nouvelles cartes graphiques basées sur le Radeon HD 4890 et sur le GeForce GTX 285. Il s'agit de cartes bénéficiant d’amélioration par rapport au design de référence et de composants qui sont censées permettre un fonctionnement à température réduite et de meilleures possibilités d'overclocking. Asus met en avant l'intégration de condensateurs multicouches en polymère de Fujitsu, déjà présents sur certaines cartes mères haut de gamme. Ces derniers offrent notamment un ESR plus bas que la moyenne et ont donc le bon goût de pouvoir fonctionner très longtemps, même à des températures élevées.

Le condensateur 3V-1000µF présent sur les cartes affiche ainsi une durée de vie de 60 000 heures en usage normal et 5 000 heures à 108°C. La partie MOSFET est également soignée avec des composants censés apporter une température inférieure de 15 degrés par rapport à ceux généralement utilisés.

C'est donc sur la stabilité de l'alimentation et les températures de fonctionnement qu'Asus a revu et corrigé ses cartes. Avec cette armada de modifications, le constructeur annonce d'une part des fréquences revues à la hausse avec pour la GTX 285 720/1656/1460 MHz en lieu et place des 648/1476/1242 MHz sur les modèles de référence. Et d'autre part des températures inférieures de 15°C du coté du GPU et de 8°C du côté de la mémoire. Cette dernière étant composée de 1 Go de GDDR3 sur un bus 512 bits. Le tout avec un système de refroidissement standard sur ce type de carte.

Ce qui n'est pas le cas sur la Radeon HD 4890 qui se voit dotée d'un nouveau ventirad. Grâce à ce dernier et aux nouveaux composants, Asus obtiendrait une carte avec un GPU fonctionnant à 10°C de moins que sur une carte classique. Les fréquences sont elles aussi boostées mais moins que sur le modèle GTX 285 : on passe en effet de 850/975 MHz (pour le core et la mémoire) à 900MHz et 1 GHz. La mémoire est constituée de 1 Go de GDDR5 sur un bus 256 bits. Il sera toujours possible d'augmenter ces fréquences en jouant sur le voltage via l'utilitaire VoltageTweak fourni avec la suite SmartDoctor.

Si vous voulez jouer sur votre ordinateur tout en sauvant la planète (si si c'est possible), Inno3D propose une gamme de cartes graphiques "Green Edition" basées sur des GPU NVIDIA. La gamme Energy Save Edition, ou E-Save comprend trois cartes GeForce 9800 GT, 9600 GT et 9600 GSO.

Les trois modèles voient leur fréquences sensiblement baisser par rapport aux cartes classiques, ce qui permet d’abaisser la tension d’alimentation du GPU et de faire sauter le connecteur d’alimentation Express : le design de la carte est donc fortement simplifié, et les cartes moins chères à produire. Inno3D annonce une baisse de la consommation d'énergie allant de 40% en mode 3D et 60% en mode idle. Voici les caractéristiques de chaque modèle:

A comparer avec les fréquences standards des cartes classiques:
- 9800 GT : 600/1500/900 MHz
- 9600 GT : 650/1625/900 MHz
- 9600 GSO : 650/1625/900 MHz

On remarque que par rapport à d'autres cartes "green" annoncées et basées sur le 9800 GT, la fréquences des unités de calcul des shaders n'a pas été abaissée chez Inno3D. Aucune date de disponibilité ni prix publics n'ont encore été annoncés. Les esprits chagrins noterons que le Green n’est peut être là que pour faire passer la pilule de versions "LE" simplement moins chères, fautes de nouveaux GPU performants, mais bon …

D'après VR-Zone, NVIDIA a prévu la commercialisation d'une carte GTX 295 mono PCB pour la mi mai 2009. D'un point de vue utilisateur et dans l'immédiat, cette carte n'apporte rien d'autre que une fréquence mémoire légèrement revue à la hausse par rapport au modèle double PCB actuellement en vente et que nous avions testé en janvier dernier. Le core demeure en effet à 576 MHz et la GDDR3 passe à 1.1 GHz au lieu de 1 GHz. La quantité de mémoire ne change pas, elle est annoncée à 1792 Mo qui sont bel et bien présents mais rappelons que chaque GPU dispose de 896 Mo dédiés et que les données y sont dupliquées. La carte a besoin d’une alimentation PCI Express 8 broches et d’une 6 broches. Elle offre 2 connexion DVI dual-link et un connecteur HDMI.

La disponibilité est annoncée pour la mi-mai à un prix public identique aux GTX 295 actuelles, soit 499$. On peut espérer qu'avec ce modèle NVIDIA aura un peu plus de marge pour une éventuelle baisse des prix.

Après HIS, MSI et Sapphire c'est au tour d'Albatron, Asus et XFX d'annoncer leur carte HD 4770. Si comme nous vous auriez aimé voir dans le commerce une carte dotée du même système de refroidissement que celui des cartes de test, ce ne sera pas par le biais de ces trois autres constructeurs qui proposent toujours la même carte avec le même ventirad. Etant donnée sa généralisation, il est probable que ce ventirad provienne lui aussi d'un design de référence ATI. Restent alors deux questions : Verra t-on aussi des cartes avec le même ventirad que les cartes distribuées à la presse? Et si non pourquoi cette différence de traitement?

Ce point (relativement important) mis à part, les trois cartes proposées par Albatron, Asus et XFX offrent les mêmes caractéristiques :
- 512 Mo de GDDR5 sur bus 128 bits
- Compatibilité DirectX 10.1
- 640 processeurs de flux
- Fréquences : 750 MHz core et 800 MHz mémoire
- TDP 80 watts

Asus aurait également dans ses cartons une cartes basée sur le Radeon 4770 overclokée avec des fréquences de 800 MHz pour le core et 850 MHz pour la mémoire (contre 750 et 800 MHz) sous la dénomination EAH4770 TOP/HTDI/512MD5. Cette carte serait livrée la suite SmartDoctor incluant le Voltage Tweak Technology, un utilitaire permettant aussi d'augmenter le voltage de 0.95V à 1.2V. Cela permet selon Asus d'atteindre des fréquences de 971 MHz pour le core et 1150 MHz pour la mémoire.

Sapphire, MSI et HIS ont été les premiers a dévoiler leurs cartes basées sur le Radeon HD 4770. Toutes trois sont des cartes fabriquées par PC Partner et partagent donc le même design, sensiblement différent du modèle de référence AMD que nous avons eu lors de notre test. En effet, le refroidissement utilisé semble plus conventionnel que celui précédemment testé qui était un double slot qui avait le bon gout d'être à la fois peu bruyant et suffisamment efficace. Il est possible que ce résultat soit aussi atteint sur ces cartes, mais probablement pas aussi bien. Cela aura surement en revanche l'avantage d'avoir des cartes à des prix intéressants. Le prix public moyen des HD 4770 est de 99 euros au lancement.

Le Radeon HD 4770 est basé sur le RV 470. Celui-ci est le premier GPU à faire appel au procédé de fabrication en 40 nanomètres de TSMC, ce qui permet à AMD de placer un nombre élevé de transistors, 826 millions, dans une très petite surface de 137 mm². Pour en savoir plus sur ce GPU, rendez-vous sur notre test publié aujourd'hui.