Actualités cartes graphiques

Pour cette édition du Computex, la mode chez les fabricants de cartes graphiques semblent être passée au ventirad configurable comme nous l'avions déjà vu précédemment chez PowerColor.

MSI présente ainsi une nouvelle gamme de cartes graphiques dénommée Transthermal. Le principe ? Chaque carte est livrée avec 2 ventilateurs dont l'un est optionnel. Si la taille du ventirad le permet, il peut être placé à côté du premier, alors que dans tous les cas il peut être placé sur le premier pour augmenter la pression.

Ce sont des Radeon HD 7770 et 7750 qui devraient inaugurer ce système de refroidissement dont nous espérons que le côté gadget n'aura pas d'influence néfaste sur performances et sur ses nuisances sonores.

Sparkle propose de son côté un nouveau concept de ventirad GPU qui sera tout d'abord introduit avec une GeForce GT 640 : un ventilateur détachable sans câble, des contacteurs s'assurant de transmettre l'alimentation une fois en place. Un système simple qui permet de proposer un accès rapide au radiateur pour le nettoyer.



Un prototype plus costaud est également au programme et reprend le même principe mais cette fois avec 2 ventilateurs.

La palme de la flexibilité revient cependant à Inno3D qui avec l'iChiLL HerculeZ 2000 et 3000 propose un véritable ventirad en kit qui ravira les amateurs de légos. Les éléments qui forment la coque peuvent être remplacés par d'autres de styles différents voire retirés de la carte pour améliorer son aération, les pales des ventilateurs sont détachables et pourraient être remplacés par d'autres modèles plus ou moins performantes/bruyants…

MSI lance à l'occasion du Computex une GeForce GTX 670 personnalisée équipée du système de refroidissement Twin Frozr IV avec sa coque caractéristique et ses ventilateurs qui tournent en sens inverse au démarrage pour éviter leur propre encombrement ainsi que celui des radiateurs.

Il existe actuellement une petite confusion sur ce produit puisque les responsables taiwanais de la société ont étrangement décidé d'abandonner l'appellation Twin Frozr au profit de Power Edition. MSI devrait cependant revenir en arrière sur certains marchés, dont la France, puisque la marque Twin Frozr commence à y être reconnue. Recommencer la communication à zéro n'aurait aucun sens et si les premiers lots seront probablement étiquetés en tant que Power Edition, cela ne devrait pas durer.

La GeForce GTX 670 Power Edition/Twin Frozr OC est une GTX 670 overclockée à 1019 MHz pour la fréquence de base et 1079 MHz pour la fréquence GPU Boost garantie, contre respectivement 915 et 980 MHz pour la carte de référence. La puissance de calcul augmente ainsi d'une dizaine de pourcents. Pour accompagner l'overclocking, MSI a par ailleurs poussé le TDP à 200W. La carte sera disponible d'ici quelques semaines au tarif recommandé de 420€.

MSI présente également la GeForce GTX 680 Lightning, très attendue. Celle-ci est également basée sur le système de refroidissement Twin Frozr IV mais surdimensionné par rapport à la GTX 670 que nous venons de décrire. Modèle extrême oblige, MSI y a intégré des points de mesure des différentes tensions ainsi que la possibilité de les modifier via le logiciel Afterburner. Contrairement à d'autres fabricants, MSI se contente par contre de 2 Go de GDDR5, bien qu'une version 4 Go soit prévue pour plus tard.


Les fréquences sont encore inconnues à ce point, mais elles importent peu en réalité. Il faut garder en tête que la technologie GPU Boost de Nvidia masque les spécifications réelles puisque la fréquence turbo maximale varie d'un échantillon à l'autre et n'est par conséquent pas communiquée. Plus que par les fréquences fixées par MSI, les performances dépendront avant tout du tri effectué pour sélectionner les GPU dont la fréquence GPU Boost monte le plus haut…

Lors du lancement de la famille de GeForce 600M, nous déplorions l'absence de nouveauté dans le haut de gamme, principalement constitué de renommages de la famille 500M. Nvidia avant cependant laissé une place pour une GeForce 680M qui est dévoilée aujourd'hui et basée sur l'architecture Kepler.

Il s'agit en équivalent desktop d'une GeForce GTX 670 (largement) sous-cadencée pour tenir dans une enveloppe thermique de 100W destinée au format "transportable". Par rapport aux modèles de bureau, la technologie GPU Boost est passée à la trappe, puisque dans le cas d'une solution mobile elle serait contreproductive : si ce type de turbo consiste bien à maximiser les performances dans une enveloppe thermique donnée, il réduit en réalité le rendement énergétique, chaque augmentation de la fréquence GPU ayant une incidence plus que proportionnelle sur la consommation.


Ses spécifications nous laissent envisager un match très serré avec la Radeon HD 7970M, dérivée de la Radeon HD 7870 de bureau. Par rapport à la génération précédente, la GeForce GTX 580 maintenant dénommée GTX 675, la GeForce GTX 680 devrait afficher un gain significatif de l'ordre de 50%. Nvidia profite ici du rendement énergétique relativement élevé de la génération Kepler.

Alienware, Clevo et MSI seront les permiers à proposer cette nouvelle carte graphique mobile dans des machines de 17 ou 18" en général, bien que Clevo ait un modèle 15.6" de prévu.

PowerColor a décidé de ne pas attendre AMD pour préparer une Radeon bi-GPU dérivée de la Radeon HD 7970. Faute de pouvoir utiliser la marque Radeon HD 7990, il s'agira d'une Radeon HD 7970 X2. Les spécifications exactes n'ont pas encore été fixées, mais les fréquences seront supérieurs à celles de référence de la Radeon HD 7970, de quoi battre la GeForce GTX 690 assez facilement selon le fabricant. De quoi également devancer la future Radeon HD 7990 d'AMD qui devrait de son côté se contenter de fréquences inférieures.


Pour alimenter ce monstre, pas moins de 3 connecteurs d'alimentation 8 broches seront nécessaires. L'étage d'alimentation sera par contre relativement classique avec 5 phases dédiées à chaque GPU. Comme pour la GeForce GTX 690, c'est un switch PCIE 3.0 PLX 8747 qui sera exploité. PowerColor nous indique cependant que c'est ce switch qui retarde la commercialisation de cette carte puisqu'il lui est très difficile de s'en procurer, probablement parce que Nvidia et les plus gros fabricants de cartes-mères en monopolisent toute la production actuelle. La disponibilité est prévue pour septembre à un tarif encore indéterminé.

Sapphire présente au Computex plusieurs cartes graphiques à venir. Tout d'abord le constructeur présente les premiers modèles Vapor-X de la famille Radeon HD 7000, dont le système de refroidissement exploite une chambre à vapeur au lieu de caloducs sur les modèles actuel.

La Radeon HD 7970 Vapor-X va représenter le haut de gamme chez Sapphire et sera commercialisée probablement à 599€. La carte est équipée de 6 Go de mémoire GDDR5 overclockée à 1500 MHz et son GPU est overclocké à 1100 MHz, contre respectivement 1375 et 925 MHz pour les fréquences de référence. Un overclocking important mais Sapphire espérait cependant pouvoir proposer encore plus et lancer la carte sous l'appellation Atomic mais il s'est avéré qu'il était difficile d'obtenir suffisamment de GPU capables d'être validés pour commercialisation à 1200 MHz ou plus. Sapphire nous a malgré tout indiqué espérer pouvoir sortir une telle carte d'ici quelques mois grâce à une nouvelle révision du GPU Tahiti qui équipe ces cartes.


Une Radeon HD 7770 Vapor-X débarquera également sous peu, certains marchés étant très demandeurs de la marque Vapor-X. En pratique la différence avec le modèle classique équipé de caloducs est très mince tant sur le plan tarifaire que des performances de refroidissement. Ce modèle Vapor-X vera son GPU overclocké de 1 à 1.1 GHz.


Plus intéressant, une Radeon HD 7770 Ultimate passive est en préparation ce qui en fera selon Sapphire la carte graphique passive la plus puissante jamais commercialisée. En l'état actuel des choses il s'agit toujours d'un prototype et Sapphire espère pouvoir en raccourcir quelque peu l'énorme radiateur pour se limiter à la taille du PCB.