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ASUS prépare une nouvelle GeForce GTX 780, la STRIX-GTX780-OC-6GD5.

Cette "Strix OC Edition" est toujours basée sur un radiateur de type DirectCU II mais on peut voir qu'ASUS a abandonné le ventilateur CoolTech pour deux ventilateurs plus classiques. On peut également voir sur la boite la mention "0 dB Fan" : au repos ou en faible charge, les ventilateurs seront tout simplement à l'arrêt !

Cette déclinaison sera en sus dotée de 6 Go de GDDR5 au lieu des 3 Go que l'on trouve habituellement sur les GTX 780. Elle intègre une alimentation à 10 phase alors que les fréquences sont de 889/941 MHz pour le GPU et 1502 MHz pour la GDDR5.

AMD vient d'annoncer une baisse du prix public des Radeon R9 280 (ex Radeon HD 7950), qui passe de 279$ à 249$. Ces cartes se retrouvent de fait positionnées de manière intermédiaire entre les Radeon R9 270X (199$) et Radeon R9 280X (299$), ce qui est plus logique même si pas encore parfait puisque les performances sont plus proches des premières que des secondes. Vu le TDP officiel de 250W, identique au R9 280X, contre 180W pour un R9 270X il est bien entendu plus délicat de trop tirer le prix vers le bas.

En pratique cela revient à un tarif d'environ 215 € TTC, mais dans les faits on pouvait déjà trouver le modèle Sapphire Dual-X à 200 € TTC environ depuis fin mars. Il semble pourtant bien y avoir une nouvelle baisse puisque plusieurs boutiques l'affichent désormais à 180-190 €. Il s'agit par contre d'une exception puisque les autres R9 280 sont encore au niveau de l'ancien prix officiel.

Pour comparaison le GPU Radeon R9 280 se situe au niveau de performance du GeForce GTX 760, que l'on trouve à partir de 200 € TTC environ.

Jusqu'ici surnommée FreeSync, en opposition à l'équivalent propriétaire G-Sync de Nvidia, la version standard de la fréquence de rafraîchissement variable a enfin un nom : ce sera Adaptive-Sync.

En janvier dernier, nous vous dévoilions que le consortium VESA avait, sur proposition d'AMD, entamé des travaux en vue de la standardisation de la fréquence de rafraîchissement variable à l'intérieur du standard DisplayPort 1.2a. Bien que l'ensemble de l'industrie soit restée étrangement très silencieuse sur ces développements, nous avions pu vous préciser il y a un peu plus d'un mois que cette proposition avait abouti et avait été finalisée et adoptée par VESA.

Ce long silence prend fin aujourd'hui avec l'annonce officielle de cette adoption ainsi qu'avec le nom commercial de cette technique d'affichage : Adaptive-Sync. A ne pas confondre avec l'Adaptive V-Sync des pilotes Nvidia, qui permet au système de basculer automatiquement entre les modes V-Sync ON et OFF à fréquence de rafraichissement fixe, l'Adaptive-Sync du DisplayPort permet à cette fréquence de rafraîchissement d'évoluer dynamiquement.

Il s'agit d'une évolution mineure du standard puisque le DisplayPort dédié à l'embarqué la supporte déjà dans l'optique principale de réduire la consommation lorsque l'affichage n'a pas besoin d'être rafraîchi à sa fréquence maximale. Avec G-Sync, Nvidia a eu l'idée d'une toute autre utilisation : forcer l'écran à s'adapter à la vitesse de rendu de la carte graphique pour fluidifier l'affichage des jeux vidéo. Le résultat est plus que convaincant, mais Nvidia s'est bien gardé de faire part de sa réflexion au groupe VESA, préférant essayer d'en développer une technologie propriétaire qui nécessite un module maison très onéreux qui fait office de contrôleur au niveau de l'écran.

Avec l'Adaptive-Sync, et un support logiciel adapté, nous pourrons par exemple retrouver ce type de comportement, en toute transparence pour l'utilisateur :

- un bureau à 60 Hz
- un bureau qui se limite à 10 Hz quand il n'y a pas d'activité
- un affichage qui s'adapte aux vidéos, par exemple 24 Hz
- un affichage totalement dynamique, par exemple entre 30 et 120 Hz, dans le cadre des jeux vidéo

VESA indique que l'Adaptive-Sync est déjà de fait une technologie éprouvée puisqu'intégrée depuis 2009 dans de nombreux éléments compatibles eDP. Cela ne veut bien entendu pas dire que son support sera immédiat dans les écrans externes pour lesquels les fabricants de contrôleurs ("scalers") devront se mettre à jour et peut-être développer de nouveaux composants, ce qui est également utile pour démocratiser les résolutions 4K/UHD et en supporter le mode SST 60 Hz.

Nous ne savons d'ailleurs toujours pas si, comme l'indiquait précédemment AMD, des écrans déjà sur le marché pourraient être mis à jour avec ce support. VESA se contente d'expliquer avoir développé un test destiné à s'assurer du bon respect de ces nouvelles spécifications. Le matériel qui passera ce test avec succès pourra recevoir un logo Adaptive-Sync de manière à informer le consommateur et VESA confirme que l'implémentation de ce mode d'affichage est proposée gratuitement à l'ensemble de ses membres.

Malgré quelques annonces pour le second trimestre, aucun écran G-Sync n'est actuellement disponible sur le marché et nous pouvons nous demander si ceux-ci verront bel et bien tous le jour, ou si les fabricants décideront de revoir leurs plans pour se concentrer sur l'Adaptive-Sync.

De son côté, AMD indique qu'il proposera un pilote avec support de l'Adaptive-Sync pour coïncider avec l'arrivée sur le marché du premier écran compatible, ce que le fabricant attend dans les 6 à 12 mois. A noter qu'AMD semble vouloir conserver l'utilisation de la marque FreeSync pour représenter son propre écosystème, soit l'association d'un écran qui supporte l'Adaptive-Sync et d'une Radeon compatible. Cette compatibilité est initialement annoncée pour les Radeon R9 290X, R9 290, R7 260X et R7 260 ainsi que pour les APU Kaveri, Kabini, Temash, Beema, et Mullins. Il n'est donc pas impossible que seuls les GPU de type "GCN 1.1" soient compatibles, ce qui risque de faire quelques déçus…

Après le GTX 760 en fin d'année passée, c'est au tour du GPU AMD Radeon R9 270X d'être décliné par AMD sur une carte spécialement destinée aux configurations mini-ITX.

La MSI R9 270X GAMING 2G ITX mesure en effet 17 cm de longueur, alors que ce type de carte fait généralement 23 à 26 cm ce qui peut être problématique avec certains boitiers au format réduit. Le GPU fonctionne à 1030 MHz avec un boost à 1070 MHz (contre 1050 MHz pour la fréquence AMD officielle), alors que les 2 Go de GDDR5 associés sont à 1,4 GHz.


Cette carte devrait être disponible à partir de la mi-mai au prix public de 189 € TTC.

AMD vient de mettre en place un portail  dédié aux développeurs intéressés par son API graphique bas niveau Mantle. Un premier pas vers une éventuelle ouverture qui se fait assez timidement puisqu'il s'agit d'une beta privée. Seuls les développeurs invités (et soumis à un accord de non divulgation) peuvent ainsi avoir accès au kit de développement

Le constructeur indique qu'une quarantaine de studios ont déjà été préenregistrés pour cette beta, mais une procédure pour demander un accès est disponible sur le portail (AMD précisant que la procédure est soumise à une sélection). La question de l'ouverture publique de l'API a jusqu'ici été éludée par AMD, ce qui n'empêche pas d'avoir vu les annonces se multiplier avec par exemple récemment celles concernant Thief, Cryengine ou encore Civilization : Beyond Earth.