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ASRock profite du CeBIT pour lancer une carte mère X79 ultra haut de gamme, l'Extreme 11.

Côté processeur, on retrouve un bloc d'alimentation composé de 16 phases numériques pouvant être alimentées par deux connecteurs 12V 8 pins. Pour les cartes d'extensions, on trouve pas moins de 7 connecteurs PCI-Express dont 4 sont en x16, ce qui est rendu possible par l'utilisation de deux puces PLX PEX 8747 dédoublant chacune 16 lignes issues du CPU. La liaison des 3 ports restant n'est pas précisée mais elle doit être très limitée, de type x1 ou x2.


ASRock a également mis le paquet pour ce qui est du stockage puisque la carte embarque un contrôleur LSI SAS2308 qui permet d'ajouter 8 ports SATA 6G/SAS au 2 6G et 4 3G qui sont déjà gérés par le chipset. L'USB 3.0 n'est pas en reste avec 8 ports (4 en façade, 4 sur le panneau arrière) alors que côté son on retrouve une puce Creative Sound Core 3D.

Le prix de l'Extreme 11 n'a pas été dévoilé par ASRock, mais on peut penser qu'il flirtera avec les 400 €.

ASUS profite du CeBIT pour donner des détails sur sa gamme de cartes mères basées sur les nouveaux chipsets Intel Serie 7 qui seront officiellement lancés le 9 avril prochain. Pour rappel, les chipsets Z77 Express et H77 Express succèdent respectivement au Z68 Express et H67 Express. Le principal changement par rapport aux puces actuelles est la gestion native de l'USB 3.0 - on est donc loin d'une révolution.

Pas moins de 10 cartes basées sur le Z77 Express devraient être lancées dans un premier temps. Tous les détails ne sont pas encore connus, notamment leur tarification, mais nous avons toutefois regroupés ce que nous savons dans ce tableau :

Pas de grosses surprises puisque l'on retrouve le découpage de gamme traditionnel, avec d'un côté les P8Z77 ainsi que des versions TUF et ROG. Du côté des P8Z77 les deux modèles les plus hauts de gamme sont les versions Deluxe et Workstation, qui se partagent entre autre un étage d'alimentation avec un total de 20 phases. La version Deluxe est plutôt orientée vers les particuliers, avec entre autre le support du WiFi 802.11n dual-band.


A contrario la Workstation est plus tournée vers un usage professionnel puisque avec ses deux ports Ethernet gérés par des puces Intel et ses 4 ports PCI-Express x16 partageant les 16 lignes PCI-Express pouvant être fournies par le CPU (en 2.0 sur un Sandy Bridge et 3.0 sur un Ivy Bridge), ceci en passant a priori par un pont additionnel.


Du côté de la TUF Sabertooth Z77 on retrouve un design allégé côté alimentation avec un nombre de phase pour le processeur seul qui passe de 16 à 8, ce qui est déjà largement suffisant même dans le cadre d'un overclocking. Le point d'orgue est mis sur le refroidissement de la carte, assuré par deux ventilateurs, l'un à l'arrière de la carte, entre deux blocs de ports USB, assure l'apport d'air frais pour les 8 phases CPU, l'autre situé en dessous du Socket permet de refroidir les autres phases VCCSA/VCCIO ainsi le chipset. Ces deux ventilateurs fonctionneront quelques minutes après l'arrêt de la machine afin d'abaisser plus rapidement la température de la carte. Le flux d'air est orienté à l'aide d'une protection qui recouvre la quasi intégralité de la carte et qui permet également à ASUS de mettre en avant une protection contre la poussière. Des caches couvrent d'ailleurs les slots d'extensions, les slots DIMM et les connecteurs internes USB dans le même but.


Enfin la Republic Of Gamers Maximus V GENE est destinée à ceux qui cherchent une carte Micro ATX sans compromis. Si son nombre de phase est identique à la TUF, il s'agit ici d'un bloc de type DIGI+ II plus efficace. On notera également la présence d'un port permettant de connecter une carte mPCIe-Combo pouvant accueillir à la fois un SSD mSATA et une carte mPCIE. La GENE intègre également la solution audio SupremeFX III combinant un codec HD Audio Analog Digital dont l'intégration a été soigné pour éviter au maximum les interférences et la suite logicielle X-Fi MB2.

La Maximus V Formula devrait pour sa part être dévoilée courant avril, alors qu'aucune information n'est donnée concernant le modèle Extreme.

On en sait un peu plus sur la future gamme de chipset Lynx Point qui accompagnera les processeurs Haswell lors de leur lancement entre mars et juin 2013.

Pour rappel, les chipsets Intel Panther Point (Z77, Z75 et H77 Express notamment) qui accompagneront la sortie d'Ivy Bridge en avril 2012 apporteront par rapport aux Cougar Point (Z68, P67 et H67 Express notamment) la gestion de 4 ports USB 3.

Lynx Point ira plus loin puisque le nombre de ports USB 3 pourra atteindre 6. Le SATA 6G sera pour sa part étendu puisqu'on passera à 6 ports à cette norme contre 2 en 6G et 4 en 3G au mieux les Panther et Cougar Point. Côté PCI-Express Intel restera par contre à la traine avec des lignes en PCIe Gen2 et non en Gen3.

Très active dans les années 90 avec des produits marquants et originaux (comme la BP6), la marque de cartes mères Abit avait peu à peu disparu du paysage informatique durant les années 2000 suite à des problèmes de management qui ont engendré de lourds problèmes financiers pour la société.

L'IX48-GT3, un des derniers modèles de cartes mères du constructeur
Rachetée en 2006 par USI et renommée pour l'occasion Universal abit, la marque avait tenté un comeback jusqu'en 2008 avant de fermer ses portes le 31 janvier 2009. USI avait annoncé alors que le site web serait maintenu pour trois ans afin de continuer à honorer les obligations contractuelles de garantie et de support. Un message est apparu sur la page de garde du site indiquant sa fermeture définitive, programmée pour le 28 février 2012.

Nous avons mis à jour notre dossier sur les performances du PCI Express 3.0 en ajoutant une troisième application compatible OpenCL : DxO Optics Pro 7.1. Un bug dans la détection des performances de la carte graphique nous avait fait croire précédemment que la Radeon HD 7970 n'était pas supportée par le logiciel, ce qui est pourtant le cas. Le logiciel compare en effet au démarrage les performances du processeur à celles de la carte graphique, valeurs qui sont par la suite mises en caches pour les démarrages suivants. Les performances de notre 7970 étaient détectées comme 20% inferieures à celles d'une Radeon HD 6850. De quoi faire passer très légèrement les performances OpenCL sous celles estimées pour le Core i7 3960X, avec pour résultat une desactivation de l'OpenCL.

En désactivant plusieurs cœurs de notre Core i7 3960X, puis en changeant de carte graphique, nous avons réussi à forcer une nouvelle détection matérielle et activer l'accélération OpenCL. Nous avons bien entendu par la suite réactivé les cœurs de notre processeur, ceci ne provoquant pas de nouvelle détection matérielle.

P.S. : Afin de conserver une uniformité au niveau des commentaires, ceux-ci ne sont autorisés que sur le dossier à proprement parler.