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Firmware SandForce, au tour de Sandisk
Après OCZ c'est au tour de Sandisk de mettre en ligne un nouveau firmware pour ses SSD en SandForce SF-2281, les Sandisk Extreme. Le changelog n'est toutefois pas similaire à celui d'OCZ qui pour rappel n'était pas complet.
Sandisk met cette fois en avant une amélioration de la robustesse de la procédure de recouvrement (?) lors de l'allumage ou des secure erase et une correction d'un bug qui pouvait bloquer la commande TRIM lorsqu'on est en IDE sous Windows XP ou 7, chose bizarre puisque Sandisk ne propose pas de solution de TRIM sous Windows XP…
Enfin Sandisk indique une amélioration du débit du TRIM, des performances en écritures et de la sortie de veille LPM Slumber. Pour la mettre à jour vers ce nouveau firmware R201, rendez-vous sur cette page !
Western Digital monte en puissance
Après Seagate c'est au tour de Western Digital d'annoncer ses résultats pour le dernier trimestre.
Au-delà des chiffres financiers on notera la montée en puissance des niveaux de production puisqu'après être tombé à 28,5 millions de disques au dernier trimestre 2011 suite aux inondations thaïlandaises la production est remontée à 44,2 millions. Ce volume prends en compte les disques livrés par Hitachi à compter de la finalisation de l'acquisition, c'est à dire le 8 mars. On reste encore toutefois en dessous des niveaux de l'an passé puisqu'à la même période 49,8 millions de disques avaient pu être livrés par Western seul.
Malgré cette hausse de la production la marge a continué de progresser, profitant probablement de la renégociations des contrats trimestriels avec les OEMs (64% des ventes). Elle s'établie à 35,5% sans les charges exceptionnelles, contre 32,5% au trimestre précédent. Le prix de vente moyen d'un disque dur est par contre passé de 69 à 68$. Il y a un an le prix moyen d'un disque était de 45$ et la marge brute de Western Digital de 18,2%.
Le chiffre d'affaires s'établit à 3 milliards de $ pour 483 millions de bénéfices (619 sans les charges exceptionnelles), contre 2,3 milliards et 146 millions il y a un an. Selon Western, la demande mondiale de disque dur devrait être sur le trimestre en cours de 155 à 160 millions d'unités, un niveau que la production globale devrait pouvoir soutenir. Reste maintenant à savoir la concurrence entre Seagate et Western sera de retour ou si les deux géants du disque dur en profiteront pour maintenir leurs nouvelles marges…
Mise à jour des OCZ Vertex 3 et Agility 3
OCZ vient de mettre en ligne un nouveau firmware SandForce pour ces SSD en SandForce SF-2281, à savoir les OCZ Vertex 3, Vertex 3 Max IOPS, Agility 3, Solid 3, RevoDrive 3, RevoDrive 3 X2 et Synapse. Les améliorations suivantes sont apportées :
- Amélioration du passage du mode LPM (Link Power Management) Partial à Slumber (sortie de veille)
- Correction d'un bug entrainant un affichage SMART incorrect des cycles d'écritures en cas de nombre important de Secure Erase
- Amélioration de performances dans quelques benchmarks
On notera qu'un employé OCZ a indiqué sur leur forum de support que de nombreuses autres corrections sont apportées par ce firmware, sans les détailler.
Pour le téléchargement, rendez-vous sur cette page . OCZ propose deux solutions, l'OCZ Toolbox permet une mise à jour sous Windows mais le SSD ne doit pas être le disque système. Une ISO Linux permet de contourner ce problème, mais son usage est un peu plus complexe. Il serait temps qu'OCZ simplifie ses mises à jour !
D'autres constructeurs proposant des SSD à base de SandForce SF-2281 devraient déployer cette mise à jour dans les jours ou semaines qui viennent, c'est déjà le cas de Mushkin, qui n'est pas distribué en France.
Trimestre record pour Seagate
Le maintien du prix des disques à un niveau élevé suite aux perturbations dans la production mondiale liées aux inondations Thaïlandaises continue de profiter à Seagate. Le numéro un du disque dur vient d'annoncer pour son dernier trimestre qui prenait fin le 31 mars un chiffre d'affaires de 4,4 milliards de $ pour un bénéfice net de 1,1 milliards de $ et une marge brute de 37%.
En comparaison au trimestre précédent Seagate avait vendu pour 3,2 milliards de disques avec une marge brute de 31,6% et 563 millions de bénéfice net, alors qu'il y a un an on en était à 2,7 Milliards de chiffre d'affaires pour 19,1% de marge brute et 93 millions de bénéfice net.
Ce trimestre Seagate a pu livrer 61 millions de disques (dont 8 millions de Samsung) contre 47 millions au trimestre précédent et (dont 700 000 Samsung) 49 millions il y a un an (0 Samsung). En ce qui concerne l'avenir, Seagate pense qu'au globale la production devrait atteindre 160 millions de disques au troisième trimestre et 185 millions au quatrième trimestre, des prévisions en baisse par rapport à celles de fin 2011 puisqu'il était alors question de 170 et 190 millions de disques. De fait Seagate indique qu'il compte atteindre au moins 34.5% de marge brute au troisième trimestre et 30% au dernier trimestre.
Ce n'est malheureusement pas demain que les disques durs retrouveront leurs prix d'antan !
Le VelociRaptor atteint 1 To
Western lance une nouvelle gamme de VelociRaptor, les WR333M. Dotés de plateaux qui passent de 200 à 333 Go et d'un cache doublé à 64 Mo, ces disques sont déclinés dans les capacités suivantes :
- WD1000DHTZ, 1 To, 280 €
- WD5000HHTZ, 500 Go, 170 €
- WD2500HHTZ, 250 Go, 130 €
La version 500 Go utilise a priori deux plateaux et 3 têtes de lectures, alors que la version 250 Go devrait n'utiliser que partiellement son unique plateau. Cette densité combinée à la vitesse de rotation de 10 000 tpm permet aux WD1000DHTZ d'atteindre un nouveau record dans le domaine des débits avec 173 Mo /s en moyenne, là ou un 7200.14 Seagate avec ses plateaux de 1 To à 7200 tpm se "contente" de 157 Mo /s.
Bien entendu en terme de temps d'accès le VelociRaptor sera encore bien supérieur (mais aussi plus bruyant) du fait de sa vitesse de rotation et de sa taille réduite de 2.5". Reste qu'entre les disques 7200 tpm plus classique et les SSD, le VelociRaptor a par les temps qui courent du mal à se faire une place, et ces nouvelles versions ne devrait pas y changer grand-chose.
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