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La guerre des communiqués continue entre les supporters du Blu-ray et ceux du HD-DVD. Aujourd’hui, la Blu-ray Disc association annonce que le procédé de production des Blu-ray disc était maintenant arrivé à maturation et que les diverses améliorations apportées ont permis de ramener le coût de duplication à long terme d’un BD-ROM au niveau de celui d’un DVD-ROM.

La duplication en volume de disques BD-ROM devrait débuter après l’arrivée et l’installation des premières chaînes de fabrication commerciale qui devrait se faire durant l’été. Bien entendu les coûts de duplication, si ils sont importants pour l’industrie du film, le sont moins pour l’utilisateur final.

Lorsqu’on achète un film DVD, le coût de duplication ne représente qu’une infime partie du prix payé, et les films sur BD-ROM seront certainement vendus plus chers que ceux sur DVD-ROM puisque de meilleure définition.

Le seul achat sur lequel le coût de production du média vierge se ressent réellement pour l’utilisateur final, c’est bien entendu l’achat de médias inscriptibles ou réinscriptibles, et dans ce domaine aucune information n’est donnée.

On notera qu’en plus de l’annonce récente d’un disque TDK de 100 Go, la Blu-ray disc association a indiqué que les 200 Go avaient déjà été atteints en laboratoire.

M-Systems annonce une nouvelle ligne de "disque dur" à base de mémoire flash, les Ultra320 SCSI. Au format 3.5", cette nouvelle gamme atteint désormais 176 Go, un record pour un disque de ce type. Le taux de transfert soutenu est annoncé à 40 Mo /s en lecture comme en écriture, mais c’est surtout le temps d’accès qui est intéressant puisque annoncé comme inférieur à 20 microsecondes, soit 250 fois mieux qu’un disque dur classique SCSI haut de gamme. Pour atteindre de tels caractéristiques, ce sont bien entendu plusieurs puces de mémoire flash qui sont adressées en parallèle.

Destiné spécifiquement aux applications militaires, ces disques ont également pour caractéristique de pouvoir fonctionner entre -40°C et +85°C dans leur version la plus avancée, avec des vibrations moyennes de 16.3G. Le point noir des mémoire flash se situe en fait au niveau de nombre de cycle de lecture / écriture qui est de 5 millions.

Un disque dur avec un tel temps d’accès vous fait rêver ? Malheureusement sachez que les prix sont assez inaccessibles. Ainsi, en février dernier la version IDE qui affiche des débits de 45 Mo /s en lecture et 40 Mo /s en écriture pour un temps d’accès de 0.04ms était à 2450$ en version 8 Go et 4300$ en version 16 Go !

Quid de l’arrivée de ce type de disque dans nos machines ? Justement, Samsung, qui est le 1er fabricant au monde de mémoire flash, vient d’annoncer ses premiers disques utilisant ces puces. La gamme comprends des disques 2.5" comprenant 16 puces 512 Mo ou 1 Go pour des capacités respectives de 8 et 16 Go, et des disques 1.8" de 4 ou 8 Go. Aucun temps d’accès n’est annoncé mais le débit serait de 57 Mo /s en lecture et 32 Mo /s en écriture. Selon Samsung la consommation est 95% moindre que celle d’un disque classique, ce qui permettrait d’augmenter de plus de 10% l’autonomie d’un ultra portable.

Samsung espère que ces disques, qui devraient être disponibles en Août en version 1.8", seront intégrés dans des ultra portables et des tablets PC. Leur prix devrait donc être nettement plus raisonnable que les précédents disques flash ... reste maintenant à voir comment évolueront leurs capacités !

Les réunions qui ont eu lieu ces derniers jours autour d’un éventuel accord entre les défenseurs du Blu-ray disc et ceux de l’HD-DVD semblent se poursuivrent à travers les médias.

Le président de Matsushita a ainsi indiqué publiquement que sa position ainsi que celle de son partenaire Sony ne changeraient pas sur certains points, et qu’ils attendaient la réponse de Toshiba. Apparemment le point le plus discuté concernerait la couche de protection avant la couche de donnée, qui est de 0.1mm sur le Blu-ray et de 0.6mm sur les HD-DVD (comme les DVD actuels). Chacun des camps tiens à cette caractéristique.

Pour rappel du fait de cette couche de protection très fine, les premiers disques Blu-ray nécessitaient obligatoirement une cartouche de protection, comme les DVD-RAM. Ce n’est que lorsque TDK a rejoint le camp Blu-ray en mars 2004 avec sa technologie Super Hard Coat qui permet d’avoir une couche de protection suffisante malgré sa fine épaisseur que les disques Blu-ray ont pu être envisagés.

Deux successeurs au lieu d’un pour le DVD à cause de 5 petits dixièmes de millimètres ? Voilà qui serait bien dommage …

Toshiba devrait lancer un lecteur mp3 utilisant un disque dur basé sur un disque de sa fabrication utilisant la technologie perpendicular recording. Ce disque dur 1.8" qui ne devrait pas dépasser les 5mm d’épaisseur offrira dans un premier temps un plateau de 40 Go via une densité de 16,6 Go / pouce², en attendant une version 80 Go deux plateaux pour le prochain trimestre.

Pour rappel la technologie PMR devrait dépasser dès ses débuts les limites de la technologies LMR (Longitudinal Magnetic Recording) qui sont fixées à environ 12,5 Go / pouce². Hitachi a déjà annoncé qu’on devrait atteindre les 28,75 Go / pouce² en PMR en 2007, les limites de la technologies étant à priori autour de … 125 Go / pouce² !

TDK a dévoilé un prototype de disque Blu-ray disc enregistrable (BD-R) offrant pas moins de 100 Go de stockage. Pour se faire, le constructeur utilise pas moins de 4 couches … cette annonce n’étant certainement pas étrangère à celle de Toshiba qui annonçait il y’a une huitaine de jour un HD DVD triple couche de 45 Go.

Pour le moment le standard Blu-ray est limité aux versions 1 et 2 couches, mais la Blu-ray Disc Association devrait standardiser la version 4 couches puisque selon Sony il est question selon la roadmap du BD de lancer de tels médias courant 2007.

On notera également que le prototype de TDK peut être utilisé à une vitesse de 2x, soit 9 Mo /s (soit l’équivalent 6.5x en DVD), vitesse qui ne sera pas la maximale sur BD puisqu’il est déjà question d’un futur passage en 4x.

Pendant ce temps, les consommateurs attendent toujours que les défenseurs du Blu-ray disc et que ceux du HD-DVD trouvent un terrain d’entente sur une technologie commune …