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Intel et Micron viennent d’annoncer une nouvelle puce de mémoire Flash NAND MLC gravée en 20nm, confirmant ainsi leur avance technologique dans le domaine. Offrant une capacité de 8 Go, cette puce mesure 118mm², contre 167mm² pour une puce gravée en 25nm. Elle est produite par IMFT (IM Flash Technologies), la joint-venture regroupant les deux entreprises.

Cette puce mémoire 20nm offrirait les mêmes performances et la même endurance que la mémoire 25nm, et devrait donc constituer le prochain saut en terme de rapport capacité / prix du côté des SSD, sans aucune contrepartie négative. Actuellement au stade d'échantillonnage, cette puce devrait commencer à être produite en volume au cours du second semestre, période durant laquelle IMFT compte échantillonner une puce de 16 Go en 20nm.


Pour rappel, IMFT avait annoncé en février 2010 sa première puce 25nm. A l’époque sa production en volume devait débutée au second trimestre, et ce n’est que très récemment qu’on a commencé à voir débarquer des SSD l’utilisant. Il ne faut donc pas s’attendre à voir des SSD utilisant cette mémoire 20nm avant début 2012.

Il y a quelques semaines, OCZ s’était fait épingler suite au passage du 34nm vers le 25nm sur les Vertex 2. Si cette évolution n'est en soit pas problématique, l’utilisation de puces de 8 Go entrainait une sous utilisation des canaux du contrôleur SandForce et des performances divisées par deux en écriture séquentielle, ainsi qu’un abaissement de la capacité disponible de l’ordre de 5 Go.

Finalement, OCZ avait corrigé le tir en repassant sur des die 4 Go, toujours en 25nm, sur les Vertex 2 impactés (60, 90, 120 Go) par la perte d’espace et en acceptant un échange sans frais pour qui le demandait. L’histoire ne se termine malheureusement pas puisque nos confrères d’AnandTech  on pu mettre la main sur un Vertex 2 120 Go utilisant de la mémoire Hynix 32nm.

Les performances varient encore, puisqu’avec des données incompressibles nos confrères atteignent 95,8 Mo /s seulement en écriture séquentielle, contre 136,6 Mo /s sur la version originale en 34nm et 118,5 Mo /s avec des puces 4 Go en 25nm ! Bien entendu ces différences sont masquées avec des données fortement compressibles du fait du contrôleur SandForce, puisqu’on atteint 215 à 221 Mo /s.

Après discussion, OCZ a finalement accepté de lancer des versions spécifiques en fonction de la mémoire utilisée :

- 25nm IMFT 80, 160 et 200 Go : OCZSSD2-2VTX80G.25, OCZSSD2-2VTX160G.25, OCZSSD2-2VTX200G.25
- 34nm IMFT 60, 120 et 240 Go : OCZSSD2-2VTX60G.34, OCZSSD2-2VTX120G.34, OCZSSD2-2VTX240G.34

Ceci permettra de garantir des caractéristiques constantes sur ces modèles, chose qui aurait du être fait par OCZ de son propre chef. A contrario, les références de Vertex 2 "classiques" subsisteront toujours et pourront voir leur NAND, et donc leurs performances, varier. Une situation qui n’est donc pas parfaite, et qui pourrait s’améliorer si OCZ publiait pour chacune des versions les spécifications minimales attendues, soit les performances obtenues avec des données incompressibles avec la moins bonne gamme de NAND utilisée.

Les variations de mémoire Flash au sein d’une même gamme ne sont bien entendu pas une nouveauté. Toutefois auparavant elles ne touchaient pas les modèles aux performances les plus élevées, puisque chez OCZ seule la gamme Agility était concernée. On ne peut que regretter ce changement, même si le lancement en parallèle de versions spécifiant la Flash utilisée est une bonne chose.

Seagate lance le disque dur externe le plus fin du monde, le GoFlex Slim. Il ne fait en effet que 9mm, du fait de l’utilisation d’un disque Momentus Thin de 7mm d’épaisseur, contre 9.5mm pour les disques 2"1/2 classiques. Seagate avait été le premier à lancer un tel disque, dès décembre 2009, suivi depuis par Hitachi.

Ce Momentus Thin de 320 Go fonctionne à 7200 tpm et dispose de 16 Mo de cache. A la norme USB 3, le GoFlex Slim n’est pas limité par l’interface et offre des débits variant entre 55 et 115 Mo /s selon le point du disque. En USB 2, le débit tombe à 30 Mo /s. Son prix est de 99,99$, soit le même qu’un GoFlex de 500 Go qui lui fait 14mm.

Viking Modular Solutions annonce un SSD à base de SandForce SF-2000 assez particulier puisque ce dernier utilise le format SATADIMM. Ce format destiné aux serveurs 1U utilise en fait un format DIMM DDR3 standard.

Le connecteur DIMM n’est utilisé que pour l’alimentation électrique du SSD, le système l’adressant par via un port SATA classique. Ces SATADIMM sont disponibles en version classique de 25mm de hauteur mais aussi en version low-profile de 18,75mm.

Panasonic est le premier à lancer un BD-RE XL, c'est-à-dire un disque Blu-ray réinscriptible, le LM-BE100J. Affichant une capacité de 100 Go, ce média triple couche sera vendu 10000 Yens soit environ 100 € TTC. A ce tarif, il est clairement destiné à des usages professionnels spécifiques.

Annoncé en juin 2010, le format Blu-ray Disc XL (BDXL) affiche des capacités de 100 à 128 Go selon qu’il dispose de 3 ou de 4 couches, avec des versions R (inscriptibles) et RE (réinscriptibles) en versions 100 Go, la version 4 couches se limitant au R. Sharp fût le premier à lancer un BD-R XL en juillet 2010. Il faut bien entendu disposer d’un graveur BD-RE XL pour profiter de ce genre de média, ce qui est encore rare.