Influence du PCI Express sur les GPU

Nous avons utilisé les derniers pilotes disponibles en date au moment de notre test à savoir les Catalyst 11.5 chez AMD et les pilotes GeForce 270.61 pour Nvidia. Nous avons retenus trois résolutions pour voir l'impact de celles-ci : 1280 par 1024, 1680 par 1050 et 1920 par 1200.

La configuration de test est comme suit :

• Carte mère MSI Z68A-GD80 B3
• 2x2 Go DDR3 1333 MHz
• Intel Core i7 2600K
• Nvidia GeForce GTX 570 / Radeon HD 6970
• Windows 7 Ultimate 64 bit

Crysis Warhead

Nous utilisons la version 1.1 de Crysis en mode 64 bits.

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Les pilotes Nvidia et AMD peuvent avoir des comportements assez différents dans la manière dont ils gèrent leurs cartes. Car si le jeu est responsable des appels DirectX, c'est le driver qui a le dernier mot sur la manière dont ces appels et transferts sont exécutés. Ainsi si l'on voit une petite différence entre x16 et x8 chez AMD (autour de 2%), elle est légèrement plus élevée chez son concurrent (autour de 4%). Comme on le verra, ces tendances peuvent s'inverser d'un jeu à l'autre.

Si l'impact en mode x8 est léger, il commence à se faire sentir fortement en mode x4, et là encore avec disparités entre les deux marques. On perd 8% chez AMD et jusque 18% de performances en 1280 chez Nvidia. Sans surprise, les écarts sont les plus élevés lorsque le nombre d'images affiché à l'écran est élevé, le 1280 est donc le pire cas.

De manière intéressante, utiliser le port x4 du southbridge montre une tendance opposée. Là où l'on perd 2.5% de performances chez Nvidia entre le mode x4 CPU et le mode x4 southbridge, on dépasse les 5.5% chez AMD. Nous avions noté dans les tests théoriques que les transferts CPU vers GPU sur la plateforme AMD en mode non paginée enregistraient une dégradation de performances un peu plus forte sur le southbridge. Cela se retrouve en pratique ici.

FarCry 2

Nous utilisons la version 1.03 de Far Cry 2.

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Certaines tendances s'inversent puisque c'est ici les cartes de Nvidia qui sont les plus efficaces en mode PCI Express x8. La perte de performances est tout de même plus elevée que pour Crysis, du fait du framerate plus élevé, passant de 5.5% chez Nvidia à un peu plus de 7.5% chez AMD. La tendance de l'efficacité continue dans le même sens assez logiquement lorsque l'on passe en PCI Express x4, on perd jusque 12% de performances chez Nvidia dans ce mode et un peu plus de 16.5% chez AMD en 1280.

Il y a cependant une chose qui ne change pas, la différence d'efficacité entre le mode PCI Express x4 processeur et le mode southbridge. On ne perd que 4.5% de performances chez Nvidia, et plus de 8% chez AMD.

Metro 2033

Nous utilisons la dernière version en date de Metro 2033 (patch 2 via Steam) en mode DirectX 11 (AAA).

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Avec un nombre d'images par secondes réduit dans ce moteur graphique très gourmand, les écarts de performances sont moindres. Passer en mode 8x ne fait perdre que 2.5% de performances avec une tendance légèrement favorable à AMD qui se confirme en mode 4x ou là perte n'est "que" de 7% contre pratiquement 10% pour Nvidia.

Le mode x4 southbridge continue de préférer les cartes Nvidia avec une perte de performances de 3% contre un peu plus de 5.5% en face.