AMD Athlon XP

Nouvelle appellation

La dernière innovation apportée par l’Athlon XP est purement marketing. En effet, cette nouvelle gamme de processeur n’utilise plus les MHz comme référence, mais une sorte de PR-Rating. Ainsi les :

- Athlon XP 1500+
- Athlon XP 1600+
- Athlon XP 1700+
- Athlon XP 1800+

ne sont pas cadencés à 1500, 1600, 1700 et 1800 MHz ... mais sont au moins équivalents à des Pentium 4 1500, 1600, 1700 et 1800 MHz. Coté fréquence, ils fonctionnent en fait à 1.33, 1.4, 1.47 et 1.53 GHz. Si cette méthode n’est pas des plus catholiques, elle est devenue nécessaire du fait de l’omniprésence du MHz, notamment pour le grand public.

En effet, c’est cette unité physique qui est utilisée par beaucoup de personnes pour comparer les performances de deux processeurs utilisant une architecture complètement différentes. Intel l’a bien compris et à su en tirer parti avec son Pentium 4, qui offre une fréquence de fonctionnement plus importante que les Athlon ... mais avec des performances qui n’augmentent pas proportionnellement.

AMD a donc choisi cette appellation, basée non pas sur les MHz mais sur les performances de ses processeurs comparées à celle du Pentium 4, afin de contrer Intel. L’avenir nous dira si cette solution est la bonne, mais en tout cas sa réussite devrait être autrement meilleure que celle de Cyrix, puisque cette fois si les références choisies ne sont pas exagérées.

Le test

Pour ce test, nous avons utilisé une carte mère à base de KT266A, afin d’assurer à l’Athlon XP de disposer de la plate-forme la plus rapide possible. De même, le Pentium 4 a été utilisé avec le couple i850 + RDRAM. La KT266A était en fait une MSI K7T266 Pro2. Disponible dans le commerce d’ici une à deux semaines, cette carte arborant un élégant PCB Rouge dispose d’un port AGP 4x, de cinq ports PCI, d’un port CNR et de 3 ports DIMM 184 pins.

Lors des tests, l’Athlon XP n’a pas posé le moindre problème, et nous n’avons pas rencontré le moindre plantage sauf lors d’essais de réglages bios très agressifs. Il est à noter que l’Athlon XP n’est pas compatible avec toutes les cartes mères Socket A. En fait, la principale limitation se situe au niveau du FSB, puisque tous les Athlon XP utilisent un FSB de 133 MHz DDR. Il existe toutefois quelques exceptions, et les constructeurs devraient publier, si ce n’est déjà fait, des listes de compatibilité. Vous pouvez déjà consulter celles d’ASUSTeK et de MSI ici.

Voici le détail des configurations de test :

AMD Athlon

- Athlon XP 1800+
- Athlon XP 1600+
- Athlon MP 1.4 GHz
- Athlon 1.4 GHz- MSI K7T266 Pro2
- 512 Mo de DDR-SDRAM CAS 2.5
- NVIDIA GeForce3
- IBM 75GXP
- Windows 2000 SP2
- Derniers bios & drivers disponibles au 1/10/2001

Intel Pentium 4

- Intel Pentium 4 2 GHz Confidential
- ABIT TH7
- 512 Mo de RDRAM PC800
- NVIDIA GeForce3
- IBM 75GXP
- Windows 2000 SP2
- Derniers bios & drivers disponibles au 1/10/2001