Actualités informatiques du 22-03-2004
- Numérotation des CPU chez Intel
- Photo d'une NV40
- Gainward : multimédia en silence
- C.P. Tech devient Tul
- S3 : PCI Express natif
- VIA : PCI Express et nano-ITX
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Numérotation des CPU chez Intel
La fréquence a toujours été le principal critère de différentiation des produits Intel, mais cela devrait changer dans les mois à venir. Jusqu’alors, la dénomination d’un processeur chez Intel était constituée de son modèle suivi de sa fréquence et, si plusieurs processeurs d’une même fréquence co-existaient, d’une lettre (A, B, C ou E par exemple).
Avec la nouvelle numérotation qui devrait être utilisée pour tous les processeurs qui sortiront à partir du second trimestre, les choses évolueront puisque le nom de produit d’un processeur sera constituée de son modèle suivi d’un numéro de modèle. Ce numéro ne sera pas un simple indicateur de performances, mais sera basé sur l’architecture, la fréquence, la vitesse du FSB, la taille du cache ainsi que les technologies Intel à venir (LaGrande, Vanderpool ...).
Ce numéro de modèle sera défini par 3 chiffres, le premier étant directement lié au positionnement de la famille auquel il appartient :
Intel Pentium M : 7xx
Intel Pentium 4 : 5xx
Intel Celeron M : 3xx
Intel Pentium 4 Extreme Edition : 7xx
Intel Pentium 4 : 5xx
Intel Celeron D : 3xx
Les chiffres suivant sont liés aux restes des caractéristiques. Dans un premier temps, étant donné que seuls les nouveaux produits utiliseront cette dénomination, les choses seront assez simples puisqu’on aura par exemple :
Intel Pentium M 755 : Dothan à 2.0 GHz
Intel Pentium M 745 : Dothan à 1.8 GHz
Ou encore
Intel Pentium 4 560 : Prescott LGA775 à 3.6 GHz
Intel Pentium 4 550 : Prescott LGA775 à 3.4 GHz
Lorsque l’évolution du Prescott arrivera, le Tejas, on peut penser qu’il utilisera par exemple une dénomination de type Intel Pentium 4 565 pour sa version 3.6 GHz. Intel utilisera pour rappel ces dénominations à partir du second semestre avec le lancement des Pentium M « Dothan » (0.09µ) et des Pentium 4 LGA775.
Il est à noter qu’Intel nous a indiqué que le premier processeur pour PC de bureau qui utilisera un chiffre de type 7xx n’arrivera qu’au dernier trimestre, ce qui laisse penser que ce n’est qu’a cette date que nous verrons arriver un nouveau Pentium 4 Extreme Edition, qui sera logiquement gravé en 0.09µ.
Photo d'une NV40
BodNara a posté une photo de ce qui serait un prototype du NV40 :
On remarquera deux détails importants : la taille du die de la puce, qui est assez impressionnante et qui dénote un nombre important de transistors, ainsi que la présence de deux connecteurs Molex 12V qui indique que la carte devrait avoir une consommation importante.
Gainward : multimédia en silence
Gainward présentait son nouveau système de refroidissement : le SilentFX. Le système est semblable au radiateur à heatpipe de Zalman mais a été peaufiné par Gainward. Le résultat semble excellent et la qualité de la finition est nettement supérieure à celle du système Zalman utilisé par Sapphire. La première carte à en profiter est une GeForce FX 5700 équipée de 2 sorties DVI. Gainward est actuellement en train d'évaluer la possibilité de sortir une version SilentFX de la 5900XT. Cette carte, si elle voit le jour, pourrait en intéresser plus d'un !
Les autres produits présentés par Gainward consistaient en un module Tuner TV USB (le TV2Go) et en une carte son USB (le Media2Go). Le Tuner TV est très compact et devrait être un compagnon idéal des nomades. Le marché visé par la carte son USB nous semble par contre plus réduit. Il concernera probablement surtout l'upgrade d'une machine qui ne disposait pas encore d'une carte son 5.1 intégrée à la carte-mère.
C.P. Tech devient Tul
C.P. Technologies change de nom et devient Tul pour Technology unlimited. Ce changement est uniquement d'ordre esthétique et la marque PowerColor qui appartient à Tul conserve, elle, son nom. Tul qui a vu ses ventes de cartes graphiques augmenter fortement en 2003 compte bien continuer sur sa lancée et atteindre le chiffre de 500.000 cartes livrées par mois. Mis à part ce changement de nom, Tul n'avait pas réellement de nouveauté à présenter et les cartes PCI Express (RV380) n'étaient visibles qu'en coulisse. Tul est visiblement un des seuls à avoir respecté les consignes d'ATI.
S3 : PCI Express natif
S3 a opté pour la même approche qu'ATI : le PCI Express géré nativement. La gamme se nomme GammaChrome et est dérivée des DeltaChrome "actuels". L'architecture est donc similaire mais a été légèrement retouchée pour augmenter l'efficacité principalement en s'arrangeant pour que les pipelines soient "mieux remplis". La disponibilité devrait être effective quand les chipsets PCI Express seront dans le commerce.
Nous préférons cependant être prudents avec la disponibilité annoncée par S3. Le DeltaChrome toujours absent des étalages devait en effet être disponible quelques mois après le Cebit 2003… En parcourant le Cebit 2004, nous n'avons vu que 4 DeltaChrome en tout et pour tout : une carte sur le stand de Club 3D, une carte sur celui de TUL, une carte sur celui de VIA/S3 et un GPU intégré à la Gaming Plateforme de VIA. Bref le DeltaChrome ne courait pas les rues…
Fin de l'année, S3 devrait dévoiler sa nouvelle architecture nommée Destination Films. Bien que le GPU sera normalement annoncé cette année, il ne sera disponible que courant de la première moitié de 2005. S3 nous a indiqué qu'il supportera DirectX 10 et les Pixel et Vertex Shader 4.0. S3 attend beaucoup de ce GPU et pense qu'il sera une très agréable surprise si les timings peuvent être respectés.
VIA : PCI Express et nano-ITX
VIA exposait des cartes-mères bâties autour de ses 2 nouveaux chipset : le PT890 (Pentium 4) et le K8T890 (Athlon 64). Ces 2 chipsets ont la particularité de gérer le PCI Express et l'AGP. Ils permettent donc de concevoir des cartes-mères avec un port AGP 8X et un port PCI Express 16X. Les 2 ne peuvent cependant pas fonctionner ensemble. Probablement pour des raisons d'alimentations car les traces des 2 bus ne sont pas partagés sur la carte-mère. Ceci implique donc que les fabricants de carte-mères devront trouver la place nécessaire pour faire passer les traces des 2 bus.
L'implémentation pourrait donc amener des difficultés de design et une augmentation du coût de conception. C'est en tout cas ce que nous pensions. Mais interrogé à ce sujet, VIA nous a indiqué que le design des cartes-mères ne posait pas de réel problème et que la meilleure preuve du faible surcoût entraîné par la présence des 2 bus était que plusieurs fabricants avaient décidé de placer les 2 bus sur des cartes d'entrée de gamme pour lesquelles chaque centime est compté.
Cette approche de VIA semble donc tenir la route et permettra de passer en douceur au PCI-Express alors que les autres chipsets vous obligeront à changer de carte graphique en même temps que la carte-mère. VIA a ainsi un bon coup à jouer avec ces chipsets au niveau du marché retail.
Ces nouveaux northbridges pourront être associés aux southbridge actuels ou au nouveau southbridge : le VT8251. Celui-ci disposera de 2 canaux PCI Express ce qui l'autorisera à gérer 2 PCI Express 1X. Les northbridges disposeront, eux, de 20 canaux PCI Express et pourront piloter 3 périphériques. 16 de ces canaux seront généralement utilisés pour la carte graphique et les 4 restant seront à la disposition des fabricants de carte-mères. Plusieurs configurations sont donc possibles grâce à cette flexibilité :
- - 16X + 1X + 1X
- 16X + 4X
- 16X + 2X + 2X
- 16X + 2X + 1X
- 16X + 1X + 1X + 1X + 1X (avec VT8251)
- 16X + 4X + 2X (avec VT8251)
- 16X + 4X + 1X + 1X (avec VT8251)
- 16X + 2X + 2X + 2X (avec VT8251)
- 16X + 2X + 2X + 1X + 1X (avec VT8251)
- 16X + 2X + 2X + 1X (avec VT8251)
- 16X + 2X + 1X + 1X + 1X (avec VT8251)
3 cartes-mères, 3 implémentations différentes
Notez que les connecteurs PCI Express 2X n'existent pas. Des connecteurs PCI Express 4X sont utilisés à la place mais toutes les traces ne sont pas utilisées. Un connecteur 4X peut ainsi cacher du PCI Express 2X. Les fabricants de cartes-mères devront indiquer clairement le type du bus pour éviter la confusion.
VIA faisait également démonstration de sa plateforme Nano-ITX dévoilée en septembre lors du Computex. Cette plateforme Nano-ITX ne fait que 12cm sur 12cm soit la taille d'un CD. Elle intègre malgré tout un chipset très complet, un processeur Eden de 533 MHz à 1 GHz au format NanoBGA (15mm x 15 mm), un slot SODIMM, un port IDE, un connecteur Serial ATA, un connecteur mini-PCI (de l'autre côté), le réseau 100 Mbits, 2 USB 2.0, du son 5.1, une sortie VGA et une sortie TV.
Il est cependant dommage que le format du chipset n'ait pas été adapté. Sa taille dénote au milieu de la plateforme Nano-ITX. VIA a probablement jugé que le développement d'un nouveau format de chipset était trop coûteux. Ce choix pourrait cependant être revu à l'avenir. En attendant, la plateforme Nano-ITX accueille un CN400 au format "classique". Ce nouveau chipset intègre un core UniChrome de S3 qui permet entre autre d'accélérer la lecture MPEG2 et MPEG4.
Cette plateforme, en proposant un format standardisé, devrait permettre l'accélération de l'entrée de l'informatique globale (et des systèmes qui en ont besoin) dans le matériel Vidéo-HiFi, dans les voitures etc. VIA nous a par exemple parlé d'un téléphone au format habituel qui utiliserait la plateforme Nano-ITX pour piloter en toute transparence un système de téléphonie par Internet. Bref le succès du Nano-ITX dépendra de l'intérêt de l'industrie pour un format standardisé et des idées qu'il amènera aux différents acteurs.
