Actualités informatiques du 20-02-2006

Le prochain southbridge d’Intel qui devrait être utilisé sur les plate-formes Intel de mi-2006, l’ICH8, devrait être en rupture avec les produits de génération actuelle puisqu’il sera le premier à ne plus supporter l’interface Parallel ATA encore utilisée par de nombreux périphériques tels que les lecteurs/graveurs DVD/CD.

En contrepartie, le nombre de ports SATA passera de 4 à 6 sur la version ICH8R, et on notera sans rapport direct que le nombre de ports USB 2.0 passera de 6 à 10 ports gérés par deux contrôleurs et que le réseau Gigabit sera intégré, et ce que ce soit sur ICH8 ou ICH8R. Les codecs audios AC’97 ne seront pour leur part plus supportés, au profit des seuls codecs HD Audio.

Même si le prix des graveurs DVD a fortement baissé, il est fort probable que quelques constructeurs de cartes mères intégreront sur leurs futures cartes mères à base d’ICH8 un contrôleur Parallel ATA sous forme de puce additionnelle.

Mooly Eden, vice président et manager général du Mobility Group d’Intel, a annoncé à News.com  que l’architecture qui sera utilisée par les futurs Conroe et Merom prévus pour la mi-2006 permettra à ces processeurs d’être 20% plus performant que les processeurs AMD sur les benchmarks « standards » et qu’il faudrait « au moins un an et demi à deux années pour rattraper un tel retard ».

Tout ceci manque bien entendu de précision et est de ce fait à prendre avec beaucoup de recul, mais il est intéressant de voir que Intel cherche à titiller AMD du côté des performances sur un produit qui n’est pas encore annoncé – il faut bien occuper le terrain en attendant, chose que le NetBurst a du mal à faire. On attend donc avec impatience le prochain IDF prévu pour le 7 mars puisque Intel devrait y dévoiler les derniers détails concernant sa prochaine architecture.

C’est lors de l’ouverture du Computex, c'est-à-dire le 6 juin, que AMD devrait lancer son nouveau Socket AM2 lui permettant de passer à la DDR2. En sus des Sempron dont vous nous parlions précédemment, AMD lancera toute une ligne d’Athlon 64, principalement dual core puisque seuls les 3800+ et 3500+ avec 512 Ko de cache L2 seront présents en mono core.

Il faut noter qu’au contraire des Sempron qui passent du single au dual ddr, les Athlon 64 ne devraient pas voir leur P-Rating modifiés par le passage au Socket AM2 à fréquence & cache équivalent. Pourquoi passer à la DDR2 dans ces conditions ? On peut se le demander même si les performances finales de ces produits restent à évaluer.

En sus des P-Rating actuels, on devrait voir apparaître pour le lancement du Socket AM2 un Athlon 64 5000+ ainsi qu’un Athlon 64 FX-62. AMD prévoit de lancer au troisième trimestre un 5200+, alors qu’il faudra attendre le premier trimestre 2007 avant de voir les 5400+ et FX-64.

Des Athlon 64 « basse consommation », dénommés Energy Efficient, sont également prévus sur Socket AM2. Ils se distingueront de part un thermal design power plus bas, avec par exemple des Athlon 64 X2 3800+ en versions 65 et même 35 watts, contre 89 watts pour la version classique.

Afin de répondre à quelques-uns des lancements NVIDIA qui devrait avoir lieu lors du CeBIT, ATI aurait selon HKEPC  deux cartes dans ces tiroirs : la X1900 XL et la X1800 GTO.

Basé sur le R580, la X1900 XL serait très légèrement moins hautement cadencée que la version XT et disposerait surtout de 256 Mo de GDDR3, contre 512 Mo pour la XT. Cette version devrait bien entendu porter un coup aux ventes déjà faibles des X1800 et ATI aurait donc également prévu une X1800 GTO pour écouler ces R520. Basée sur une version « bridée » de ce dernier puisque à priori dotée de 12 pixel pipeline.