Lors du lancement des nouvelles déclinaisons des Radeon X850 et X800 il y’a une quinzaine de jours, nous regrettions fortement le fait que ATI n’ai pas fourni en test la carte qui nous semblait la plus intéressante du lot : le Radeon X800 XL. C’est aujourd’hui chose faite.Le Radeon X800 XL / R430
Parmi les nouvelles cartes lancées par ATI le premier décembre, on trouvait des cartes basées sur une puce dénommée R480, et d’autres basées sur une puce dénommée R430. Entre ces deux puces, une seule différence : d’un côté, une gravure en 0.13µ, et de l’autre une gravure en 0.11µ. Les architectures sont identiques, et on arrive donc aux spécifications suivantes pour les cartes à 300$ et plus :
Comme vous pouvez le voir, si le X850 XT n’offre pas de gains significatifs par rapport au X800 XT qu’il va remplacer, ce n’est pas le cas du X850 Pro par rapport au X800 Pro. Mais le plus intéressant reste le X800 XL, d’autant que ATI a réajusté son prix à la dernière minute. Initiallement prévu à 349$, il sera finalement à 299$ ! A 100$ moins onéreux qu’un X850 Pro, il devrait offrir un niveau de performances comparables. En effet, la géométrie ne limite que très rarement les performances, et il dispose d’un puissance de rendu un peu supérieure au X850 Pro pour une bande passante mémoire un peu inférieure.
Utilisés au sein des Radeon X850, le R480 est la puce qui monte le plus haut en fréquence d’une fait d’un processus de gravure en 0.13µ avec Low-K offrant les meilleurs résultats chez TSMC. Bien que gravé plus finement, le R430 utilisé sur les Radeon X800 XL et X800 ne parvient pas à monter aussi haut en fréquence. En contrepartie, il coûte moins cher à produire étant donné qu’il est possible de graver plus de die sur une même galette de silicium.
En pratique, un examen des puces démontre bien que le R430 est plus petit, le R423 ayant une surface supérieure d’environ 23%. Au passage, vous noterez une coquille sur ce R430, fabriqué à la mi Novembre : il est estampillé comme étant un X800 Pro. Pourtant, c’est bien un R430 gravé en 0.11µ et doté de 16 pixels pipelines fonctionnels.
