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Après Gigabyte, c'est MSI qui nous dévoile 2 cartes-mères basées sur le chipset Z77 au design similaire : les Z77A-GD65 et GD 80.

Les deux cartes proposent des points de mesure des tensions, 4 ports USB 3.0, 4 ports SATA 6 Gbps ainsi que 3 ports PCI Express 3.0 qui se partagent les 16 lignes du CPU : x16 avec une seule carte, x8/x8 avec deux cartes et x8/x4/x4 avec 3 cartes.

Elles se différencient principalement au niveau de l'étage d'alimentation, plus costaud sur la GD80. Cette dernière sera par ailleurs livrée avec un bracket Thunderbolt toujours en développement et pour lequel MSI envisage encore plusieurs options au niveau de l'implémentation : contrôleur sur le PCB avec un connecteur interne ou sur la carte bracket via un port PCI Express.

MSI présent au CES le GUS II, un boîtier destiné à ajouter une carte graphique plus véloce à un ordinateur portable. Le principe n'est pas nouveau, mais MSI a décidé de l'équiper d'une connectique Thunderbolt, qui offre une bande passante qui se situe aux environs d'une connexion PCI Express 2.0 x2.

Le GUS II peut accueillir une carte graphique double slot qui se contente d'un seul connecteur d'alimentation 6 broches, ce qui correspond à une consommation maximale de 150W.

Si Thunderbolt est voué à se généraliser dans les portables haut de gamme en 2012, ce ne sera paradoxalement pas le cas chez MSI qui ne prévoit pas de l'intégrer dans l'immédiat, avançant le prix trop élevé du contrôleur (25$). Sans modèle ou même prototype de portable Thunderbolt maison, MSI s'est rabattu sur un MacBook équipé de Windows 7 pour sa démonstration.


Notez que le GUS II n'intègre pas l'alimentation et qu'un adaptateur secteur énorme, non illustré ici, est utilisé à cet effet. Ce boîtier devrait être disponible cet été et MSI espère obtenir la coopération d'AMD et de Nvidia pour s'assurer que le tout ne pose aucun problème au niveau du support logiciel.

2012 devrait être une année importante pour la connectique Thunderbolt, avec son intégration progressive dans les nouveaux PC, en plus de la dernière gamme de portables Apple. LaCie compte bien en profiter et prévoit pour cela d'étendre sa gamme Thunderbolt. Actuellement celle-ci est constituée de 3 systèmes de stockage externes équipés de deux disques 2.5" en RAID et dénommés Little Big Disk. Ils existent en version 1 To (7200 RPM), 2 To (5400 RPM) et 240 Go en SSD, une dernière version lancée il y a 2 mois et qui permet d'atteindre des débits 245 Mo/s en écriture et de 480 Mo/s en lecture pour la modique somme de 869€.

Durant le première trimestre 2012, LaCie ajoutera à son catalogue une série Thunderbolt du 2big, similaire au Little Big Disk mais équipée cette fois de 2 disques durs au format 3.5" qui prennent place dans des baies hot swap. Un format qui permet de proposer un espace de 4 To, 6 To ou 8 To avec un débit autant en lecture qu'en écriture d'un peu plus de 300 Mo/s. Enfin, un hub Thunderbolt vers eSATA est au programme. Il permettra de connecter deux périphériques eSATA sur un port Thunderbolt. Le tarif de ces nouveaux produits n'est pas encore communiqué.


Tous ces périphériques sont compatibles autant Mac que PC et intègrent 2 ports Thunderbolt 10 Gbps de manière à pouvoir associer en chaîne jusqu'à 6 d'entre eux pour augmenter l'espace de stockage et les performances (jusqu'à +/- 800 Mo/s).