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Annoncé en octobre 2012, l'arrivée d'Opteron à base d'ARM chez AMD devait se faire en 2014. Après le lancement d'un kit de développement début 2014, ce n'est finalement qu'en ce mois de janvier 2016 qu'AMD lance les Opteron A1100 dans leur version définitive.

Trois références de ces SoC gravés en 28nm sont annoncées :

-A1170, 8 cœurs à 2.0 GHz, 4 Mo L2 + 8 Mo L3, DDR3-1600/DDR4-1866, 32w
-A1150, 8 cœurs à 1.7 GHz, 4 Mo L2 + 8 Mo L3, DDR3-1600/DDR4-1866, 32w
-A1120, 4 cœurs à 1.7 GHz, 2 Mo L2 + 8 Mo L3, DDR3-1600/DDR4-1866, 25w

Les cœurs ARM sont pour rappel de type Cortex-A57 64-bit. Côté fonctionnalité le contrôleur mémoire dispose de deux canaux et peut gérer jusqu'à 32 Go (4x8 Go) de DDR3 avec des dies de 4 Gb, 64 Go (8x8 Go) en DDR4 avec des die de 8 Gb et même 128 Go (4x32 Go) si on passe en RDIMM. Le SoC gère en sus 8 lignes PCIe Gen3, pas moins de 14 ports SATA 3.0 et deux réseaux 10 Gigabit. L'USB n'est pas de la partie et devra être confié à une puce externe.

Il est question d'environ 150$ pour l'A1170, soit un tarif proche de l'Atom C2730 d'Intel et ses 8 cœurs x86 Silvermont à 1.7-2.4 GHz qui devrait a priori avoir des performances assez proches mais dont le TDP est de 12w. L'intérêt de ces Opteron ARM ne se situera donc a priori pas du côté du rapport performance/prix ou performance/watt mais plutôt côté fonctionnalité, l'Atom étant limité officiellement à 32 Go (a priori 64 Go en pratique), ne disposant que d'une interface Gigabit et que de 6 SATA dont 2 SATA 3.0.

Pour gérer 128 Go de mémoire et deux interfaces 10 Gigabit il faut chez Intel passer au Pentium D1517 (4C/8T 1.6-2.2 GHz, 25W et 194$) ou au Xeon D1520 (4C/8T 2.2-2.6 GHz, 45W et 199$) qui sont autrement plus performants en calcul puisque basés sur Broadwell, gèrent 32 lignes PCIe (24 en 3.0 et 8 en 2.0) mais restent limité comme l'Atom à 6 SATA (tous 3.0 cette fois).

C'est donc avec pas mal de retard et un positionnement assez complexe que les premiers Opteron ARM arrivent. Il faut dire que la mise en place de l'écosystème ARM côté serveur a mis du temps, avec notamment le support logiciel de l'APCI ou du PCIe. Pas de quoi faire trembler Intel et son x86 pour le moment mais ça ne saurait tarder ! Gageons en effet que tout ce qu'AMD a appris et mis en place lui servira pour le lancement de la prochaine génération d'Opteron ARM utilisant des cœurs K12 (intégration "custom" d'ARMv8). Initialement prévu pour 2016, ce lancement ne devrait se faire qu'en 2017 et il faut espérer que cette-fois AMD n'aura pas de retard puisqu'en sus de la concurrence d'Intel il ne devrait plus être seul sur le marché serveur en ARM, puisque d'autres puces notamment chez Qualcomm sont prévues.

 

 

AMD vient officiellement de dévoiler sa roadmap serveur pour 2014 :

Depuis près d'un an, AMD a déclaré à plusieurs reprises rester ouvert à la possibilité future de mettre au point des solutions basées sur le jeu d'instruction ARM et de ne plus se cantonner au x86. En juin dernier, le texan était déjà allé un petit peu plus loin en expliquant qu'il aurait recours à l'avenir à un core Cortex A5 dans tous ses CPU et APU x86 de manière à pouvoir profiter de l'écosystème sécurisé TrustZone d'ARM et ainsi éviter le coûteux développement d'une alternative à la Trusted Execution Technology d'Intel (TXT).

Aujourd'hui, à l'occasion d'une présentation à ses investisseurs, AMD a cette fois mis en avant un futur produit qui utilisera l'architecture ARM d'une manière directe : des Opteron ARM 64-bit. Pour cela, contrairement à Nvidia ou Qualcomm, AMD se contentera dans un premier temps d'une licence processeur pour un futur core et non d'une licence d'architecture ARMv8. En d'autres termes, AMD ne développera pas son propre core mais intégrera directement une macro fournie par ARM, qui en propose chez les fondeurs principaux tels que TSMC et GlobalFoundries. Le but est ici d'aller très vite.