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Intel Pentium 4 µPGA 478 Pin
Processeurs
Publié le Mercredi 8 Août 2001 par Marc Prieur

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Page 1 - Introduction

L´un des principaux frein à l´achat du Pentium 4 était en dehors de son coût son manque d´évolutivité. En effet, un mois avant son lancement en Novembre 2000, on savait déjà que le Pentium 4 tel qu´on le connaît actuellement, c´est à dire PGA 423 pins, allait être remplacé au troisième trimestre 2001 par un Pentium 4 µPGA 478 pins.

Cette transition du PGA423 au µPGA478 va se faire en deux phases. Dans un premier temps, les deux modèles avec des cœurs Willamette cohabiteront. Mais lorsque le Pentium 4 passera au 0.13 Micron avec le cœur Northwood, seul le µPGA478 subsistera et évoluera. Bref, si vous voulez un Pentium 4, c´est un µPGA478 qu´il vous faut !

Le Pentium 4 µPGA478

Autant vous le dire tout de suite, au niveau logique, les Pentium 4 PGA 423 Pin et µPGA 478 Pin sont strictement identiques. Ils sont d´ailleurs basés sur la même révision du Willamette, à savoir le Stepping C-1. Bien entendu, cela ne nous empêche pas de faire un rappel rapide de ce qu´est le Pentium 4.

A gauche le Socket 423, à droite le Socket 478

L´architecture NetBurst du Pentium 4 innove à plusieurs niveau par rapport à cette bonne vieille architecture P6 qu´Intel utilise depuis le Pentium Pro. Première chose, la profondeur de pipeline, qui passe de 10 à 20 niveaux. Ceci permet d´augmenter sensiblement la fréquence et sans changement de technologie de gravure. Mais en contrepartie, en cas d´échec dans la prédiction de branchement, l´impact sur les performances peut être très important. C´est d´ailleurs pour cette raison que celle ci a été améliorée par rapport au Pentium III : on atteint un taux de réussite d´environ 93%, contre 90% auparavant.

Autre nouveauté par rapport au P6, si le nombre d´ALU (Arithmetic Logic Unit) et de FPU (Floating Point Unit) sont identiques (2 et 1), les ALU fonctionnent désormais à une vitesse double de celle de la fréquence processeur. Le cache a également évolué : ainsi, le cache L1 passe à ´seulement´ 8 Ko. En fait, ce cache L1 ne comprends plus qu´un L1 Data cache, le L1 Instructin cache se prénommant désormais Instruction Trace cache. Plus efficace, ce dernier permet de stocker 12 000 micro-ops. Ce cache L1 est d´ailleurs plus rapide (1.4ns et 41.7 Go /s pour P4 1.4 GHz contre 3ns et 14.9 Go /s pour PIII 1 GHz), tout comme le cache L2 (14.9 Go /s pour PIII 1 GHz, 41.7 Go /s pour P4 1.4 GHz).

Autre nouveauté, le Pentium 4 supporte un nouveau jeu d´instruction, le SSE2. Il rajoute 144 nouvelles instructions à celles existantes, et permet de manipuler de nouveaux types de données, tel que les nombres entiers de 128 bits (1 par cycle) et les flottants double précision de 64 bits (2 par cycle). Bien entendu, comme le MMX et le SSE, le SSE2 nécessite que les applications soient compiler pour en tirer partie, sinon il reste inactif.

Pour en finir avec la logique, l´architecture NetBurst du Pentium 4 vient à bout d´un des gros point noir de l´architecture P6 : le bus processeur, trop étroit pour des processeurs à plus de 1 GHz. On passe désormais à un bus 64 bits Quad Pumped (4 mots de 64 bits envoyés par cycle) à 100 MHz (soit un ´équivalent´ 400 MHz ´standards´), c´est à dire une bande passante de 3051 Mo /s.

P4 µPGA 478 Pin, CEleron FC-PGA 370 Pin et P4 PGA 423 Pin

Voilà pour le Pentium 4 en général ... passons maintenant au Pentium 4 µPGA 478 Pin en particulier. Tout comme nous vous l´avons déjà indiqué, les différences se situent au niveau du packaging à proprement parlé. En fait, la première chose qui choque, sachant que les cores sont strictement identiques, c´est la taille de la nouvelle puce : Intel a en effet réduit considérablement celle ci, et ce malgré l´ajout de 55 nouvelles pins.

Page 2 - Cartes mères, Test, Conclusion

Nouveau format = nouvelles cartes mères

Bien entendu, qui dit nouveau format dis nouvelle carte mère. Les cartes mères Socket478, cela fait quelques temps que l´on en voit, notamment depuis le Computex. Mais alors qu´elles étaient principalement basées sur le futur (et peu performant) Intel i845, la carte mère que nous avons pu tester utilise de la RDRAM. Il s´agit en fait d´une TH7II-RAID d´ABIT, qui utilise ce vieil i850, qui malgré ses défauts est en attendant mieux le seul chipset qui peut permettre au Pentium 4 de s´exprimer pleinement.

Ces caractéristiques sont en fait assez proches de celles de la TH7 première du nom, en dehors du Socket bien entendu :

- Chipset Intel i850
- 1 Socket 478
- 1 AGP 4x
- 5 PCI
- 1 CNR
- 4 RIMM
- 2 Canaux Ultra ATA 100
- 2 Canaux Ultra ATA 100 RAID (via HighPoint)
- Alimentation ATX 2.03
- Debug du post via afficheur LED

Les performances

Nous avons effectués quelques tests rapides sur une plateforme dotée de 512 Mo de RDRAM PC800 et d´une GeForce3 SUMA. Le but ? Savoir si les performances des deux P4 sont bien équivalentes.

En pratique, c´est le cas, comme vous pouvez le voir par exemple sous ces résultats obtenus sous GOGO MP3 (vitesse d´encodage au format MPEG1 Layer 3) et sous Quake III Arena 1.29f (framerate en 640*480 Normal sous demo four). Il est à noter que nous n´avons pas pu faire de mesures précises en ce qui concerne la température du processeur ou l´overclocking, pour la simple et bonne raison qu´ABIT ne nous avait pas fournis avec la TH7II les supports destinés à accueillir les ventilateurs pour P4. Nous avons donc du poser simplement le ventilateur sur le processeur, ce qui n´est pas optimum. Toutefois le P4 1.7 GHz µPGA 478 pin dont nous disposions ne semblait pas chauffer plus que son grand frère 423 pin.

Conclusion

Le passage du Pentium 4 du Socket 423 ou Socket 478 devrait permettre de lever l´un des plus gros obstacles au passage à cette nouvelle plate-forme : l´évolutivité. En effet, on savait depuis plusieurs mois que le Socket 423 serait limité au modèles 2 GHz en 0.18 Micron, alors que le Socket 478 accueillera de nouveaux Pentium 4 à plus de 2 GHz en 0.13 Micron. Une nouvelle étape vers le P4 est donc franchie, mais il ne faut pas qu´Intel s´arrête en si bon chemin.

Primo, le prix du processeur doit baisser, car il est encore bien trop cher comparé aux Athlon d´AMD. Secondo, le Pentium 4 doit absolument se débarrasser de la RDRAM, qui alourdie un peu plus la note d´une plate-forme P4. Ce devrait également être le cas dans quelques semaines, avec l´arrivée de l´i845. Malheureusement, ce dernier sera limité à la SDRAM PC133, alors que de la DDR-SDRAM conviendrait mieux à ce processeur. Il faudra donc attendre de voir ce que valent les chipsets concurrents, notamment le P4X266 de VIA, afin de savoir si le Pentium 4 sera en fin d´année une solution viable face à l´Athlon d´AMD ! Mais ne vous inquiétez pas, l´attente ne devrait plus être très longue ...