Au vu de ses caractéristiques, le CRW 6416S VK se présente comme un graveur polyvalent et performant. Son interface SCSI 2 permet théoriquement des débits de l’ordre de 10 Mo/s entre le cache du graveur et le PC. Le cache fait d’ailleurs 2 Mo, ce qui est amplement suffisant pour la gravure en 4 X ou en 6 X, même si on aurait préféré un bon 4 Mo histoire de faire plus costaud et de bénéficier d’un gain de sécurité supplémentaire. Le graveur supporte tous les formats de CD classiques, mis à part le mode CD Text qui n’est pas d’une importance capitale. On notera aussi que, comme d’habitude chez Yamaha, l’overburning est supporté.

Coté lecture, les performances annoncées sont strictement identiques au CRW 4416S, avec un temps d’accès de 160 ms et une vitesse maxi de 16 X, le tout étant géré en mode CLV et CAV pour les plus grandes vitesses.

Pour ce qui est de l’aspect, pas grand chose de changé non plus par rapport à son prédécesseur, si ce n’est le petit 6 X qui vient faire la différence…La façade du lecteur possède deux LED qui peuvent changer de couleur selon l’état du graveur (vert ou orange), un bouton eject ainsi que le réglage du volume de la prise casque.

Le CRW 6416S est aussi simple à installer que n’importe quel périphérique SCSI interne. La doc est bien fournie et présente tous les cas de configuration possibles selon les ID occupées par votre chaîne SCSI. Vous trouverez dans la boite tout ce qu’il vous faut, les vis de blocage, une nappe SCSI 50 broches et un câble pour la liaison audio avec la carte son. En ouvrant votre paquet cadeau vous aurez également droit à un manuel bien réalisé et en quatre langues (au cas ou vous auriez envie de réviser votre espagnol), un guide logiciel expliquant point par point la création d’un CD ainsi que deux CD-R et un CD-RW de marque…Yamaha.

Afin de tester le CRW 6416S j’ai utilisé la configuration suivante :

• P II 450
• Disque Dur E-IDE IBM 8.4 Go
• 128 Mo de SDRAM
• Carte SCSI 2 Adaptec 2920-C
• Graveur Plexwriter 8/2/20 utilisé en tant que lecteur
• Lecteur DVD Pioneer A03S

Pour les tests de gravure j’ai utilisé les logiciels Nero Burning Rom, version 4.0.5.0, ainsi qu’Easy CD Creator, livré avec le graveur. Dans un premier temps, les tests ont été réalisés avec des CD-R Yamaha et Ricoh, tous deux réputés pour leur excellente qualité. Il est amusant d’ailleurs que les CD-R livrés avec le graveur sont certifiés en 4 X seulement, toutefois, comme avec les graveurs 8 X, cette certification n’empêche en rien de graver à une vitesse supérieure.

Sans aucune surprise, et avec l’un ou avec l’autre des softs, la gravure de CD-R en 6 X n’a posé aucun problème notable. Le cache de 2 Mo tient bien la route et on peut surfer et écouter des MP3 pendant la gravure sans soucis. Le test d’overburning a également été passé avec succès et j’ai pu graver un CD de 75 :30 minutes.

Pour continuer les tests en gravure de CD-R et histoire de torturer un peu le bestiau, j’ai ensuite utilisé des CD-R de qualité moyenne, voir médiocre, que l’on trouve dans toutes bonnes grandes surfaces…En l’occurrence il s’agit de CD-R de marque Princo et de marque Traxdata (Dye Silver).

Et la non plus pas de problèmes, un CD de 650 Mo se grave en une petite douzaine de minute, sans erreurs et le CD a pu être relu facilement par mon lecteur de DVD Pioneer. Cette fiabilité bien appréciable provient du fait que le CRW 6416S est équipée d’une tête d’écriture spécifique. En effet, celle-ci ‘’éclaire’’ le support avec un triple faisceau laser afin de permettre une meilleure stabilité d’écriture.  

Tout test de graveur qui se respecte passe par une gravure à la volée de CD à CD. Le CRW 4416S a réalisé en 6 X une copie d’un jeu ne contenant que des données sans problème. J’ai ensuite lancé une copie de CD Audio en 6 X, et là aussi le CD gravé s’est révélé identique à l’original, aucun bruit ou ‘’clik’’ notable à l’écoute et l’analyse du CD par CD-R Diagnostic n’a révélé aucune erreur. Comme quoi, contrairement aux idées reçues, la gravure de CD Audio n’est pas forcément plus fidèle en 1 X.

Une petite vérification des performances lors de l’utilisation de CD-RW s’imposait. Car si le CRW 6416S est un bon graveur de CD-R, c’est aussi et surtout un excellent et rapide graveur de CD réinscriptibles. Ici, le principe est simple, l’intérêt d’un tel support est de pouvoir utiliser son graveur comme une super disquette, ou même comme un super lecteur Zip. Et avec un débit de 600 Ko/s offert par les 4 X, a priori, le résultat devrait être concluant. Ce qui est effectivement le cas. Testé avec Direct CD, un CD-RW Yamaha et par la suite un CD-RW Traxdata ( 18 F…un des moins chers du marché), les gravures à la volée à partir de l’explorateur sont un véritable jeu d’enfant. Le débit annoncé est toujours respecté et on peut même continuer à utiliser son PC pendant une copie, bien que ce type de gravure accapare d’importantes ressources cpu. Toutefois, il est regrettable qu’il soit toujours obligatoire de formater le support avant la première utilisation, une opération lente qui peut prendre jusqu’à 40 minutes… A ce compte là, on remercie le ciel que par la suite la gravure s’effectue en 4 X et non en 2 X. Il faut aussi prendre en compte un autre revers de la médaille : un CD-RW ne peut contenir au total que 530 Mo de données, du fait de l’importante table des matières qui occupe environ 130 Mo.

Les tests de DAE (Digital Audio Extraction) quand à eux, se sont révélés peu concluants et la qualité des fichiers wav générés bien médiocres. Il a en effet fallu descendre jusqu’à une extraction en 4 X pour obtenir un taux d’erreur acceptable, c est à dire de moins de 5%.