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Western Digital Raptor WD740GD
StockageDisques durs
Publié le Mercredi 31 Décembre 2003 par Marc Prieur

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Page 1 - Raptor 74 Go

Au cours de nos différents tests sur les disques durs ATA 7200 tours, nous avons toujours regretté que les constructeurs favorisaient pour ce secteur le débit au profit du temps d’accès. Il faut dire que dans l’optique d’un coût au gigaoctet tendant à être toujours tiré vers le bas, cette solution est la seule viable puisqu’elle va de pair avec une augmentation de la densité surfacique des plateaux.

Du coup, nombre d’utilisateurs avancés soucieux d’avoir des disques durs offrant d’excellentes performances sur tous les plans devaient donc regarder du côté de l’interface SCSI, interface onéreuse généralement utilisée chez les professionnels au sein de stations de travail et surtout de serveurs et qui accueille des disques aux mécaniques bien plus performantes en terme de temps d’accès.

Le Raptor

Conscient qu’un marché pouvait exister entre l’IDE 7200 tours et les disques SCSI haut de gamme 10 000 et 15 000 tours, Western Digital a donc lancé en février 2003 son disque dur Raptor WD360GD, principalement destiné aux entreprises mais utilisé chez de nombreux particuliers. Utilisant une interface de type Serial ATA moins onéreuse que le SCSI, ce disque est tout simplement le premier disque ATA utilisant une vitesse de rotation de 10 000 tpm. Combiné à une mécanique plus performante, cette donnée a permis à Western Digital d’abaisser nettement le temps d’accès.

Le temps d’accès n’est pas le seul point commun avec la mécanique des disques durs utilisés avec l’interface SCSI, puisque Western Digital garanti les disques Raptor 5 ans, là où les disques 7200 tpm avec 8 Mo de cache sont généralement garantis 3 ans et les disques avec 2 Mo de cache une seule année. Enfin, l’autre point commun avec les disques SCSI, mais dans une moindre mesure, c’est le prix au Gigaoctet qui est bien plus important ... les performances ont un prix !

Raptor, le retour

Un nouveau venu fait aujourd’hui son apparition au sein de la gamme Raptor, il s’agit du WD740GD. De 36 petits gigaoctets, on passe désormais à une capacité de 74 gigaoctets qui conviendra mieux à ceux qui sont gourmands d’espace disque. Mais on ne s’arrête pas là puisque le temps d’accès est également revu à la baisse, passant de 5.2 à 4.5 ms. Dans le même temps, le débit est augmenté alors que la nuisance sonore baisse du fait de l’utilisation d’un roulement hydro-dynamique. Le cache reste pour sa part à 8 Mo. Bref, sur le papier, tout est mieux ... en est-il de même en pratique ? C’est ce que nous avons voulu voir en utilisant la même méthodologie de test que pour notre dernier comparatif. Nous avons inclus pour comparaison les données d´un disque Hitachi 7K250 120 Go Serial ATA, mais vous pouvez comparer tous les chiffres avec ceux de ce comparatif.

Page 2 - Performances

Débit

Comme vous pouvez le constater, alors que l´ancienne génération de Raptor était au niveau des derniers disques IDE 7200 tpm tel que l´Hitachi 7K250 en terme de débit, ce nouveau WD740GD permet au Raptor de reprendre une longueur d´avance, et ce sur la totalité du disque. On remarquera d´ailleurs la très bonne tenue du débit sur l´intégralité du disque, puisque ce dernier baisse moins que sur les autres disques au fur et à mesure que l´on avance sur ce dernier.

Temps d´accès

Du côté du temps d´accès, pas de surprise puisque les Raptors sont loin devant le 7K250, qui est le meilleur disque 7200 tpm à ce niveau. On peut voir que la promesse de Western Digital est tenue, puisque l´on gagne 0.9ms en lecture et 1.0ms en écriture ce qui n´est pas négligeable.

Vitesse du cache

La vitesse du cache est également revue à la hausse et est désormais assez proche de celle offerte par le disque Hitachi. Il est à noter que le WD740GD utilise toujours une puce Marvel qui fait office de convertisseur ATA <-> SATA, faute de contrôleur Serial ATA natif.

Indice de performance applicatif

L´indice de performance applicatif de H2Bench reproduit des lectures / écritures effectuées sur le disque lors de diverses utilisations (swap disque, installation d´un logiciel, copie de fichier et utilisation d´applications Word, Photoshop et F-Prot). Ce test s´effectue sur les 40 premiers giga-octets du disque et offre donc une vision des performances mono-utilisateur prenant à la fois en compte les performances brutes et la qualité du firmware (algorithmes de cache notamment).

Comme le WD360GD ne fait que 36 Go, l´indice applicatif ne peut pas être effectué avec exactitude. On arrive toutefois à un score de 23 supérieur de peu à celui d´un 7K250. Cette faible différence s´explique en fait par le firmware du disque des Raptor, qui est, comme celui des disques durs SCSI mais dans une moindre mesure, plus optimisé pour des accès de type serveur. Cela n´empêche pas le Raptor WD740GD de prendre, du fait de ses excellentes performances brutes, une avance plus que notable sur le 7K250 qui est par ailleurs le seul disque S-ATA 7200 tpm à passer la barre des 20 points.

Page 3 - Capacité, Température, Bruit

Capacité formatée

Dans sa version WD740GD, le Raptor n´offre une fois formaté que 93.6% de 74 Go ou plus exactement 69.24 Go. Cette différence découle de la méthode de calcul comme nous vous l´expliquions sur cette page. La différence entre le WD740GD et le WD360GD découle du fait que ce disque devrait en fait logiquement s´appeller WD370GD puisqu´il est doté d´un peu plus de 37 000 000 000 octets.

Température du disque

Après une heure d´utilisation, la valeur mesurée au point le plus chaud du disque via un thermomètre infrarouge ne montre pas de défaut particulier de ce côté puisqu´il chauffe même un peu moins que le 7K250 d´Hitachi.

Nuisance sonore

Pour finir, nous passons à la nuisance sonore, mesurée à une distance de 3cm à l´aide d´un sonomètre.

En rotation, les deux plateaux du WD740GD sont nettement moins bruyants que l´unique plateau du WD360GD du fait de l´utilisation d´un roulement hydro-dynamique. On reste au dessus d´un disque 7200 tpm tel que le 7K250, mais cela reste raisonnable et ne posera pas de problème sauf dans un PC silencieux.
En accès, le WD740GD est par contre un peu plus bruyant que le WD360GD dont la nuisance sonore était déjà assez élevée tout en étant un peu plus aigu. Si une faible nuisance sonore est un facteur important pour vous, passez votre chemin.

Page 4 - Conclusion

Conclusion

Avec le Raptor WD740GD, Western Digital transforme l´essai WD360GD qui se faisait un peu vieillissant. Les améliorations apportées aux performances, tant en terme de temps d´accès que de débit, combinées à une capacité plus en rapport avec les besoins modernes font que ce disque est un must pour les fanatiques de performances cherchant un bon compromis entre les disques ATA 7200 tpm et les disques SCSI 10 et 15 000 tpm. Il ne faut pas oublier non plus la garantie de 5 ans, qui est un plus non négligeable.

Reste que pour cela, il faut faire deux concessions que peu de personnes seront prêtes à faire. Au niveau de la nuisance sonore tout d´abord, puisque si en rotation ce nouveau disque est relativement peu bruyant, il n´en est pas de même lors d´accès même si on reste à des niveaux assez comparables avec des disques 7200 tpm tels que les Maxtor DM+9 et Seagate 7200.7 sans Acoustic Management. En clair, le Raptor n´est pas adapté à une configuration peu bruyante ou silencieuse.

L´autre concession se situe au niveau du prix. En effet, le WD740GD se trouve à environ 300 €, soit un peu plus du double du prix d´un WD360GD disponible à 140 €. Certes, le WD740GD n´est disponible que depuis quelques semaines, mais son prix ne devrait pas passer en dessous des 250 € dans les prochains mois. C´est environ 3 fois plus cher qu´un disque dur 7200 tpm Serial ATA de 80 Go avec 8 Mo de cache, et du niveau d´un disque ... de 250 Go.

Nous espérons qu´à moyen terme des constructeurs concurrents se lanceront également dans la fabrication de disques Serial ATA 10 000 tpm afin de les rendre plus abordables.

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