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Peu présent sur le marché du SSD malgré quelques tentatives sur le marché pro tels que les Pulsar, Seagate lance aujourd'hui une offensive d'envergure avec pas moins de 4 familles de produits :

- Seagate 600 SSD (fiche produit)
- Seagate 600 Pro SSD (fiche produit)
- Seagate 1200 SSD (fiche produit)
- Seagate X8 Accelerator (fiche produit)

Le Seagate X8 Accelerator est une carte PCI-Express x8 destinée aux entreprises, offrant des capacités de 2222, 1111 et 555 Go. Sur les deux plus grosses versions, les débits peuvent atteindre 2.7 Go /s en lecture pour 1.1 Go /s en écriture, 350K IOPS en lecture aléatoire 4K et 48K à 103K IOPS en écriture aléatoire (pour ce dernier chiffre il faut par contre sacrifier de l'espace disponible). Derrière ce produit se cache en fait un FlashMAX II de Virident.

Le Seagate 1200 SSD utilise pour sa part une interface SAS 12 Gb /s. Disponible en versions 800, 400 et 200 Go, les débits sont de 750 Mo /s en lecture, 500 Mo /s en écriture, 110K IOPS en lecture et 40K IOPS en écriture pour les deux plus grosses capacités.


Plus proche des SSD que l'on traite habituellement les Seagate 600 SSD et 600 Pro SSD, respectivement destinés aux particuliers et aux professionnels, sont des 2.5" utilisant une interface SATA 6 Gb/s. Seagate fait appel au contrôleur Link A Media LM87800, déjà utilisé dans les Corsair Neutron et Neutron GTX, associé à de la mémoire MLC 19nm Toshiba.

Offrant des capacités allant de 120 à 480 Go, les 600 offrent les performances suivantes :

- Plus de 500 Mo /s en lecture séquentielle
- Plus de 400 Mo /s en écriture séquentielle (300 Mo /s pour le 120 Go)
- Jusqu'à 80K IOPS en lecture aléatoire 4K
- Jusqu'à 70K IOPS en écriture aléatoire 4K (60K pour le 120 Go)

Même si la MLC utilisée est censée supporter 3000 cycles d'écriture, Seagate annonce une endurance limitée à 36,5 To pour le 120 Go et 72 To pour les 240 et 480 Go, soit 20 à 40 Go par jour pendant la durée de garantie qui est de 3 ans.

Celui qui désire plus d'endurance "officielle" devra pour sa part s'orienter vers les 600 Pro. Cette fois Seagate fait appel à un overprovisionning plus important sur certains modèles puisque des versions 400, 200 et 100 Go sont annoncés en sus des 480, 240 et 120 Go. Dans tous les cas la garantie est de 5 ans mais l'overprovisionning permet d'allonger le volume d'écriture garanti. Il passe ainsi de 24 à 220 To sur le 100 Go, contre 520 To au lieu de 134 To sur le 200 Go et 1080 To au lieu de 350 To sur le 400 Go.

Les performances en écriture aléatoires, qui semblent être celles obtenues sur un SSD dont tout l'espace accessible est utilisé (sans TRIM donc), sont également améliorées puisqu'on atteint 20 à 30K IOPS contre 8 à 11K IOPS sans cet overprovisionning. Les versions Pro disposent en sus de condensateurs afin de ne pas perdre de données en cas de coupure de courant.

L'avenir nous dira si cette offensive est couronnée de succès. En l'état et à contrario d'autres acteurs majeurs du SSD tels que Intel, Micron ou Samsung, il manque à Seagate la main sur un point essentiel à savoir la production de Flash NAND. Sachant qu'en sus Link A Media appartient à un autre fabricant de mémoire Flash, Hynix, Seagate ne pourra faire sans des partenaires fiables et à long terme si il veut se faire une place sous le soleil du SSD.

Le constructeur vient d'indiquer dans un communiqué de presse avoir livré son second milliard de disques durs.

Le ST506 de Seagate
Fondé en 1979 par Alan Shugart sous le nom de Shugart Technologies, la société qui deviendra rapidement Seagate avait lancé son premier modèle en 1980 le ST506. Il s'agissait à l'époque du premier disque dur dans le format format 5 pouces ¼. Il disposait d'une capacité de 5 Mégaoctets et était vendu 1500 dollars environ.

Depuis, Seagate à racheté nombre de ses concurrents, Conner en 1996, et plus récemment en 2006 Maxtor. En avril 2008, Seagate avait ainsi annoncé avoir vendu au total un milliard de disque. Il n'aura pas fallu attendre très longtemps, à peine cinq ans, pour que la société atteigne son second milliard. Une étape bien aidée bien entendu par le rachat de Samsung en 2011, marque qui s'était lancée sur le marché des disques durs en 1988 !

Seagate annonce le lancement de sa troisième génération de disques durs hybrides. Pour l'occasion, le constructeur met fortement en avant un acronyme déjà utilisé discrètement par le passé pour ce type de disque : SSHD pour Solid State Hybrid Drive.

Jusqu'alors limités à la gamme Momentus XT (2.5", épaisseur 9.5mm, 7200 tpm), les disques hybrides Seagate seront désormais déclinés à la fois en version 2.5" et 3.5" !

En 2.5" tout d'abord, Seagate lance les Laptop SSHD (ST1000LM014) et Laptop Thin SSHD (ST500LM000) offrant des capacités respectives de 1 To et 500 Go. Le premier a une épaisseur de 9.5mm et embarque deux plateaux, contre 7mm et un unique plateau pour le second. Le cache DRAM est de 64 Mo dans les deux cas alors que la mémoire Flash est comme sur le Momentus XT 750 Go de 8 Go.

Notez que si Seagate utilisait de la SLC sur la précédente génération, c'est désormais de la MLC qui est utilisée. Seagate justifiait à l'époque le choix de la SLC par le besoin d'endurance, un cache subissant par essence beaucoup d'écritures, et de performances, le nombre de puces et donc de canaux utilisables en parallèle étant réduit. Des arguments qui ne semblent plus faire le poids pour le constructeur vu le surcoût de la SLC par rapport à la MLC.

Ces disques fonctionne à 5400 tpm et Seagate annonce un débit moyen de 100 Mo/s. Le temps d'accès en lecture est à 12ms, pour 20 dB en rotation avec 1 plateau et 22 dB avec deux, auxquels il faut rajouter 2 dB lors d'accès.

Les spécifications du Desktop SSHD, au format 3.5", ne sont pour leur part pas encore connues : on sait juste qu'ils fonctionne à 7200 tpm et qu'il y'aura des versions 1 et 2 To qui seront associées dans les deux cas à 8 Go de MLC. Attention, même si la dénomination SSHD est très proche de SSD, ces disques hybrides sont plutôt des HDD que des SSD et ce nouvel acronyme pourrait s'avérer trompeur pour les non-initiés, le H étant cette fois plus utile que dans Hawaï.

Côté tarif Seagate a indiqué ceci à nos confrères d'AnandTech :

- Seagate Laptop SSHD 500 Go : 79$
- Seagate Laptop SSHD 1 To : 99$
- Seagate Desktop SSHD 1 To : 99$
- Seagate Desktop SSHD 2 To : 149$

Par rapport aux prix chez Newegg il faut donc compter 20$ de plus qu'un 7200.14 1 To et 40$ de plus qu'un 7200.14 2 To, un second delta peu compréhensible qu'il conviendra de vérifier une fois les SSHD disponibles. Quid des performances en pratique ? C'est difficile à dire puisqu'un SSHD offrira des performances comprises entre celles d'un HDD classique et celles d'un SSD, se rapprochant de l'un ou l'autre en fonction du volume de de données fréquemment accédé. Mais avec 8 Go de cache Flash il n'y aura toutefois pas de miracle !