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Lors du Computex, OCZ nous avait déjà présenté sa nouvelle interface dédiée aux SSD, HSDL (High Speed Data Link). Destinée à connecter les SSD sur le PCI-Express, elle utilise des câbles offrant un débit maximal de 20 Gbps, bien loin des 6 Gbps sur SATA actuel.

AnandTech  a pu faire une preview du premier SSD HSDL d’OCZ, l’IBIS. Ce SSD embarque en fait 4 SSD à base de SandForce qui sont gérés en RAID par une puce Silicon Image. Combiné au HSDL, ceci permet d’atteindre les 804 Mo /s en lecture, et les 647 Mo /s en écriture ! Des performances impressionnantes, bien que bien entendu déjà vues avec des SSD PCI-Express ou plus simplement des RAID de SSD. En aléatoire, le gain est moins impressionnant puisque l’on atteint 372 Mo /s en lecture de blocs de 4 Ko, soit environ deux fois plus qu’un seul SSD SandForce.

A terme, le but est d’aller encore plus loin, notamment avec une carte contrôleur HSDL 4 ports permettant ainsi de combiner 4 IBIS ! Si les performances obtenues seront certainement impressionnantes, on peut se demander si il est opportun pour OCZ de développer une interface propre, même si cette dernière est annoncée comme ouverte et sans licence, d'autant que le marché ciblé est plus que restreint.

OCZ se sent visiblement à l’étroit avec le SATA 3 (6 Gbps) et les dernières normes SAS et présentait au Computex un prototype d’interface très rapide dénommée HSDL (High Speed Data Link). Grossièrement l’idée de base est de pouvoir connecter de futurs SSDs directement en PCI Express. Cela demande cependant quelques adaptations.

Tout d’abord une carte contrôleur est nécessaire, principalement pour apporter des connecteurs plus classiques mais aussi pour préserver certains aspects pratiques tels que le branchement à chaud. Le contrôleur à ce niveau est minimaliste bien qu’il doive supporter des débits relativement élevés. OCZ parle de 20 Gbps dans un premier temps et d’une évolution vers 40 Gbps par la suite. Le fabricant mentionne également des débits mesurés de 930 Mo/s en lecture, 790 Mo/s en écriture et de 75.000 IOPs (écritures aléatoires, 4K).

Un prototype de SSD HSDL, une carte contrôleur x1 en PCIe 4x et une carte contrôleur x4 en PCIe 8x.
Ensuite les SSDs devront bien entendu être adaptés et leur contrôleur devra pouvoir s’interfacer en HSDL ce que nous supposons être très proche d’une interface PCI Express. Il faudra bien entendu également une nouvelle génération de SSDs capables de tirer partie de tels débits.

Reste une question importante : est-il bien opportun pour OCZ de développer une interface non-standardisée ?