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Après Intel qui présentait son SoC destiné aux tablettes, c'est aujourd'hui AMD qui lance une puce destinée elle aussi aux tablettes Windows 8.

Derrière le nom de Z60 se cache Hondo, un produit qui avait déjà été évoqué par le constructeur dans ses roadmaps (voir cette actualité). Techniquement, il s'agit ici d'une APU dérivée de Brazos (cf notre test d'une déclinaison desktop). Hondo repose sur l'architecture CPU Out of Order Bobcat et, à l'image des autres produits de cette famille, repose sur le procédé de fabrication 40nm de TSMC.

Zacate et Ontario, les déclinaisons précédentes de Brazos étaient a proprement parler des APU - l'intégration d'un CPU et d'un GPU dans le même package, et Hondo suit la même voie. Il ne s'agit donc pas, contrairement à l'Atom Z2760, d'un SoC. Pour fonctionner, Hondo nécessite un chipset supplémentaire, un FCH (Hudson M2T) qui malgré le fait qu'il s'agisse d'une nouvelle version du Hudson M3 optimisée spécifiquement pour les tablettes rajoute à la plateforme un TDP aux alentours d'un watt.

Un surcoût pour la plateforme, d'autant que l'APU lancée dispose d'un TDP relativement élevé pour des puces visant ce marché, 4.5W pour le Z-60 même si le TDP est en baisse par rapport a la première tentative d'AMD sur ce marché, le Z-01 aux caractéristiques semblables, mais donc le TDP était de 5.9W. Techniquement les deux puces ont en effet des caractéristiques similaires à savoir 2 cœurs, 1 Mo de cache L2, et 1 GHz pour la partie CPU. Côté GPU, Hondo repose sur l'architecture utilisée pour les HD 5450 avec 80 unités de calcul cadencées à 275 (Z-60) ou 276 (Z-01) MHz.

Le constructeur met également en avant via son "App Zone" une compatibilité Android via une couche d'émulation pour Windows réalisée par BlueStacks, mais notez qu'il s'agit cependant d'un simple bundle puisque BlueStacks App Player est disponible directement sur le site de la marque  pour tout ceux qui le souhaitent. AMD indique aussi que sa plateforme se retrouvera dans des tablettes d'une épaisseur pouvant atteindre au minimum 10 millimètres, et que des modèles devraient être disponibles pour le lancement de Windows 8, même si pour l'instant aucun partenaire n'est annoncé. Notez enfin que la marque vise des tablettes qui proposeraient une longévité côté batterie très modeste de 8 heures en Web et 6 heures en lecture vidéo, significativement en dessous de la concurrence sur le marché des tablettes.


AMD devrait cependant proposer en 2013 avec Temash un véritable SoC qui intégrera le chipset, une nouvelle architecture côté CPU (Jaguar, voir cette actualité), le tout fabriqué en 28nm pour un TDP attendu aux alentours de 3.5W.

AMD lance ses premiers APU Fusion. Ces nouveaux produits sont basés sur un die de 75mm² intégrant une partie jusqu’à deux cœurs CPU utilisant la nouvelle architecture Bobcat et 80 cœurs GPU (16 unités vec5 plus exactement, comme sur les Radeon HD 5450) DirectX 11 et intégrant l’UVD3. Deux gammes sont lancées, les E-Series (nom de code Zacate), destinés aux portables et aux PC de bureau petit format, ainsi que les C-Series (nom de code Ontario), destinés aux Netbook et autres formats type Tablet PC :

- E-350 : 18w, 2 cœurs CPU à 1.6 GHz, 80 cœurs GPU à 500 MHz
- E-240 : 18w, 1 cœur CPU à 1.5 GHz, 80 cœurs GPU à 500 MHz
- C-50 : 9w, 2 cœurs CPU à 1 GHz, 80 cœurs GPU à 280 MHz
- C-30 : 9w, 1 cœur CPU à 1.2 GHz, 80 cœurs GPU à 280 MHz

En termes de performance, la partie CPU de l’E-350 est au dessus des Atom, surtout en monothread, mais il est loin en dessous des processeurs plus classiques. La partie graphique est pour sa part plus convaincante puisqu’on obtient environ les 2/3 de la puissance d’une HD 5450, une performance intéressante vu le TDP réduit. Au final le positionnement tarifaire, annoncé comme agressif, devrait être décisif.

Il faudra attendre le second trimestre pour voir débarquer Llano, un APU 32nm destiné au Desktop qui combinera jusqu’à 4 core K10 et un GPU plus performant.

AMD indique qu’Acer, Asus, Dell, Fujitsu, HP, Lenovo, MSI, Samsung, Sony et Toshiba devraient annoncer sous peu des produits intégrant les APU Fusion.

ATI-Forum.de  vient de publier une roadmap plus précise d’AMD jusqu’au 3è trimestre 2011. On y apprend que le Zambezi 32nm, nom de code du premier CPU desktop basé sur l’architecture Bulldozer, sera décliné en au moins 4 versions dès le second trimestre 2011.

Dans un premier temps, lors du lancement qui semble être prévu assez tôt au cours de ce second trimestre, nous aurons droit aux versions 8 core & 8 Mo de cache L3, en versions 125 et 95W. Un peu plus tard mais toujours au cours du second trimestre, ce seront au tour de versions 6 et 4 core de voir le jour. La version 6 core restera dotée de 8 Mo de cache L3, contre 4 Mo pour le 4 core. Ces deux déclinaisons conservent un TDP de 95w. Pour ceux qui auraient encore des doutes à ce sujet, la roadmap précise bien que ces processeurs sont au format AM3+, et que les cartes mères AM3+ accepteront les processeurs AM3 (mais pas l’inverse !).


Côté APU, les E350 et E240, respectivement dual et single core, sont prévus pour la fin de ce trimestre et sont basés sur le Zacate 40nm. Leur enveloppe thermique réduite de 18W tranche avec celle de Llano 32nm, désormais prévu pour le troisième trimestre. Alors que Zacate utilise des core Bobcat, Llano utilise des core dérivés du K10 qui sont plus performant mais également plus gourmands, ce qui associé avec un GPU plus performant nous mène à des TDP de 65W pour les versions dual core et de 100W pour les versions triple et quad core. Llano n’est bien entendu pas destiné à remplacé Zacate mais à compléter l’offre APU d’AMD, le remplaçant de Zacate devant débarquer en 2012.

Lors de sa conférence destinée aux analystes financiers, AMD a publié de nouvelles roadmap pour 2011 et 2012. Voici les nouveautés prévues pour 2012 :

- Komodo sera un CPU 32nm intégrant jusqu'à 10 core Bulldozer améliorés ("next generation"), contre 8 au mieux pour le Zambezi 32nm prévu pour 2011. Komodo est destiné aux PC de bureau haut de gamme.

- Trinity sera un APU 32nm intégrant 2 à 4 core Bulldozer améliorés et un GPU DirectX 11. Il remplacera le Llano 32nm de 2011 qui intègre 2 à 4 core de type K10 et un GPU DX11. Trinity est destiné aux PC de bureau moyen de gamme et portables haut de gamme.

- Krishna et Wichita seront des APU 28nm intégrant 2 à 4 core Bobcat améliorés et un GPU DX11, contre 1 à 2 core et un GPU DX11 pour les Ontario et Zacate 40nm de 2011. Ils sont destinés aux PC à format réduit et aux ultraportables et netbook.

- Terramar et un CPU 32nm destiné aux serveurs 2P et 4P. Il intégrera jusqu'à 20 core Bulldozer, contre 16 pour l'Interlagos 32nm prévu en 2011.

- Sepang, destiné aux serveurs 1P et 4P, intègre jusqu'à 10 core Bulldozer, contre 8 pour Valencia 32nm prévu en 2011.

Sur la roadmap graphique, Komodo est indiqué comme étant un CPU 8 core et intégrant un GPU DX11. Il s'agit a priori d'une erreur.

C’est à deux pas de l’IDF qu’AMD a décidé d’organiser une petite démonstration de son premier APU « Fusion ». Une plateforme prototype intégrant Zacate, le « petit Fusion » à base de cores Bobcat et affichant un TDP de 18W, était ainsi en opposition à une plateforme Core i5 mobile. Un combat remporté facilement par la solution d’AMD qui était de 2 à 3x plus performante dans City of Heroes ainsi que dans la version beta d’Internet Explorer 9.

Si ces résultats s’annoncent très prometteurs, Intel devrait afficher une solution graphique aux performances similaire avec les CPUs Sandy Bridge. Reste que celle-ci sera en principe nettement plus onéreuse, alors qu’AMD aura une bonne carte à jouer en partant à l’assaut des netbooks et de la plateforme Intel Atom aux performances graphiques d’un autre âge. Les prochains mois risquent donc d'être très intéressants !


La plateforme Zacate.

L’APU Zacate.