Actualités informatiques du 27-04-2012

Après Seagate c'est au tour de Western Digital d'annoncer ses résultats pour le dernier trimestre.

Au-delà des chiffres financiers on notera la montée en puissance des niveaux de production puisqu'après être tombé à 28,5 millions de disques au dernier trimestre 2011 suite aux inondations thaïlandaises la production est remontée à 44,2 millions. Ce volume prends en compte les disques livrés par Hitachi à compter de la finalisation de l'acquisition, c'est à dire le 8 mars. On reste encore toutefois en dessous des niveaux de l'an passé puisqu'à la même période 49,8 millions de disques avaient pu être livrés par Western seul.

Malgré cette hausse de la production la marge a continué de progresser, profitant probablement de la renégociations des contrats trimestriels avec les OEMs (64% des ventes). Elle s'établie à 35,5% sans les charges exceptionnelles, contre 32,5% au trimestre précédent. Le prix de vente moyen d'un disque dur est par contre passé de 69 à 68$. Il y a un an le prix moyen d'un disque était de 45$ et la marge brute de Western Digital de 18,2%.

Le chiffre d'affaires s'établit à 3 milliards de $ pour 483 millions de bénéfices (619 sans les charges exceptionnelles), contre 2,3 milliards et 146 millions il y a un an. Selon Western, la demande mondiale de disque dur devrait être sur le trimestre en cours de 155 à 160 millions d'unités, un niveau que la production globale devrait pouvoir soutenir. Reste maintenant à savoir la concurrence entre Seagate et Western sera de retour ou si les deux géants du disque dur en profiteront pour maintenir leurs nouvelles marges…

AMD a baissé en catimini les prix officiels de sa gamme AMD FX malgré une page dédiée  dont la date de mise à jour n'a pas été modifiée.

Les AMD FX-8150 et 8120 baissent ainsi de 16,3% et 10,8% et sont à 205$ et 165$, ce qui les place respectivement en face d'un Core i5-2500 (non K) et moins chers que l'entrée de gamme quatre cœurs d'Intel qui est à 174$. De quoi repositionner ces processeurs de manière intéressante dans les domaines où leurs 4 modules et 4 cœurs sont pleinement utilisés pour qui n'aurait que faire de leur TDP de 125w.

Les AMD FX-6200 et 6100 passent à 155$ et 135$, soit 6,1 et 6,9% de baisse. Intel n'a rien à proposer face au premier et le second est quasiment au prix d'un i3-2130 (138$) qui sera moins à l'aise dans les applications multithreadées mais plus à l'aise dans les jeux.

Les AMD FX-4170 et 4100 ne bougent pas et restent à 135$ et 115$ et sont de nouveau en face des i3. Ils perdent par contre leur avantage dans les applications mutlithread face à ces derniers sans prendre les devants dans les jeux, le tout avec une consommation nettement supérieure.

ASUS devrait lancer dans un mois une nouvelle carte mère Z77 Express (la douzième !), la P8Z77-V Premium.

Ce modèle va aller encore plus loin que la Deluxe puisqu'on passera de 2 à 4 connecteurs PCI-Express connectés au CPU qui peuvent fonctionner en 2x16 ou 4x8 en Gen2 (Sandy Bridge) ou Gen3 (Ivy Bridge). Pour ce faire ASUS fait appel comme sur la P8Z77 WS à un switch PCI-Express additionnel situé entre le CPU et le premier port x16 qui a pour but de dédoubler les lignes issues PCIE du CPU.

Ce n'est pas le seul point commun avec la WS puisque les deux réseaux Gigabit seront d'origine Intel, alors que sur la Deluxe un des deux est assuré par une puce Realtek.


La carte dispose en sus d'un port mSATA et de 6 ports SATA 6G, dont 2 sont gérés par le Z77 Express et 4 par une puce additionnelle. Les lignes PCI-Express du Z77 auront également droit à un switch PCI-Express PLX afin de pouvoir faire fonctionner tout ce petit monde de concert.

Sans donner plus de détails, ASUS indique que d'autres fonctionnalités ne sont pas encore annoncées, sans en dire plus… mais il y a sans doute un contrôleur Thunderbolt puisqu'il en est fait mention sur la carte, au dessus du second port PCI-Express x16 bleu ! La P8Z77-V Premium devrait être lancée fin mai, côté tarif sachant que la Deluxe est déjà à 240 €, il faudra sûrement débourser plus de 300 € pour ce modèle et ses multiples fonctionnalités.

A la question "Allez-vous passer aux Intel Ivy Bridge" de notre précédent sondage, vous étiez 33,9% à avoir répondu par la positive, 85,6% des votants étant équipés d'une plate-forme Intel.

Parmi toutes les plates-formes disponibles, ce sont ceux encore en LGA 775 qui avaient le plus fort désir d'upgrade, avec 57,1% d'intention de passer à Ivy. Les plus réticents étaient logiquement ceux possédants une plate-forme AM3+, puisque 93,2% indiquaient ne pas envisager un tel changement.

Maintenant que les Core i5 et i7 Ivy Bridge sont lancés (cf. notre dossier), Ivy Bridge répond-il à vos attentes ?

OCZ vient de mettre en ligne un nouveau firmware SandForce pour ces SSD en SandForce SF-2281, à savoir les OCZ Vertex 3, Vertex 3 Max IOPS, Agility 3, Solid 3, RevoDrive 3, RevoDrive 3 X2 et Synapse. Les améliorations suivantes sont apportées :

- Amélioration du passage du mode LPM (Link Power Management) Partial à Slumber (sortie de veille)
- Correction d'un bug entrainant un affichage SMART incorrect des cycles d'écritures en cas de nombre important de Secure Erase
- Amélioration de performances dans quelques benchmarks

On notera qu'un employé OCZ a indiqué sur leur forum de support que de nombreuses autres corrections sont apportées par ce firmware, sans les détailler.

Pour le téléchargement, rendez-vous sur cette page . OCZ propose deux solutions, l'OCZ Toolbox permet une mise à jour sous Windows mais le SSD ne doit pas être le disque système. Une ISO Linux permet de contourner ce problème, mais son usage est un peu plus complexe. Il serait temps qu'OCZ simplifie ses mises à jour !

D'autres constructeurs proposant des SSD à base de SandForce SF-2281 devraient déployer cette mise à jour dans les jours ou semaines qui viennent, c'est déjà le cas de Mushkin, qui n'est pas distribué en France.