Actualités informatiques du 14-04-2005

NVIDIA a mis en ligne la version 71.89 de ses drivers ForceWare pour Windows 2000/XP. Comme sa numérotation l’indique, il ne s’agit que d’une révision mineure par rapport aux précédents 71.84 sortis le 11 mars dernier. Les modifications se font donc principalement au niveau de la correction de certains bugs principalement liés au SLI :

• GeForce 6600GT / 6800 Ultra, SLI, Windows XP: Overclocking using Coolbits does not work when SLI mode is enabled.
• GeForce 6600 GT / 6800 LE / 6800 / 6800GT / 6800 Ultra, SLI: After exiting a 3D game, the NVIDIA clock frequency remains at the higher 3D-performance frequency instead of reducing to the standard clock frequency.
• GeForce 6800 Ultra: The Temperature Settings in the Display Properties while idling reports an approximately 20% higher temperature than with the previous driver version.
• GeForce 6600 GT, Windows XP: The game Lock On—Modern Air Combat crashes when played at the highest graphics settings.
• Dual GeForce 6800 Ultra, SLI: System fails to resume from S4 Hibernate on ASUS A8N-SLI.
• GeForce 6600 GT, SLI, Windows XP: Corruption appears on the course in Tiger Woods 2005 with SLI mode enabled.
• GeForce 6800 Ultra, SLI, Windows XP: Running the game Chronicles of Riddick with SLI enabled results in corruption or application crash.
• GeForce 6600 GT / 6800 LE / 6800 / 6800GT / 6800 Ultra, SLI: System fails to resume from Standby/Hibernate with OpenGL running in SLI mode.
• GeForce 6600 GT / 6800 LE / 6800 / 6800GT / 6800 Ultra, SLI: System hangs at the end of the driver installation while initializing the second display (DVI) on ASUS A8N-SLI motherboard.

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Selon IC Insights, les parts de marché de la mémoire vive se sont réparties de la sorte en 2004 :

Samsung (Corée) : 31%
Micron (USA) : 16%
Hynix (Corée) : 15%
Infineon (Allemagne) : 14%
Elpida (Japon) : 6%
Powership (Taiwan) : 5%
ProMOS (Taiwan) : 4%
Nanya (Taiwan) : 4%
Autres : 5%

Au global, le marché de la mémoire à augmenté de 61% pour atteindre 26.8 Milliards de $, cette hausse étant en grande partie liée à des prix de vente plus favorables. Si Samsung et Hynix ont vu leurs parts de marché augmenté, puisque dans le même temps leur chiffre d’affaires sur le marché de la DRAM ont progressés de 66 et 72%, ce n’est pas le cas de Micron et Infineon avec seulement +37 et 32%. Les plus fortes progressions sont Powerchip, avec +159%, suivi de Elpida avec +119%.

Jamais deux sans trois : AMD vient d’annoncer ses résultats financiers pour son dernier trimestre fiscal qui prenait fin le 27 mars dernier. Le chiffre d’affaires s’élève à 1,227 milliards de $, soit 3% de moins que le trimestre précédent et 1% de moins qu’il y’a un an, alors que la perte nette s’élève à 17 millions de $, contre 30 millions de pertes au trimestre précédents et un bénéfice de 45 millions un an auparavant.

La perte opérationnelle est encore plus importante puisqu’elle s’élève à 46 millions de $, du fait notamment d’une marge brute en baisse à 34%, contre 41% au trimestre précédent. Ces résultats sont en fait liés au marché de la mémoire flash, puisque AMD a vu son chiffre baisser de 29% en un an sur ce marché pour atteindre 447 millions de $ pour une perte opérationnelle de 110 millions. A contrario, la division processeurs de AMD se porte très bien avec 31% de C.A. supplémentaires par rapport au premier trimestre 2004 et 3% par rapport au trimestre précédent. On arrive donc à 750 millions de chiffres d’affaires pour un bénéfice opérationnel de 92 millions de $.

Selon Hexus , les Athlon 64 dual core, qui sont prévus pour le troisième trimestre, porteront la dénomination commerciale de AMD Athlon 64 X2. Trois modèles devraient être annoncés initialement :

- AMD Athlon 64 X2 4400+
- AMD Athlon 64 X2 4600+
- AMD Athlon 64 X2 4800+

La version la plus haut de gamme sera cadencée à 2.4 GHz, comme un Athlon 64 4000+. Selon AMD le dual core apportera donc un P-Rating amélioré de 20%. Comme toute solution bi processeur, les gains varieront en fait beaucoup selon les utilisations, entre 0 et 90% de gains. Une fois de plus le P-Rating semble donc montrer ici ses limites et on peut se demander si au lieu de X2 4800+ un 4000+ X2 n’aurait pas été plus adapté, faute de mieux.

Sony cherche à faire se différencier des autres constructeurs d'écrans LCD. Ils avaient donc lancé il y a environ deux ans une « technologie » nommée X-Black consistant à remplacer le rétro-éclairage de leur producteur de dalle par un système maison, plus lumineux et censé être plus homogène, et à apposer de nouveaux filtres sur la dalle. Très élégants, ces écrans étaient affectés d'un défaut à notre avis rédhibitoire : un reflet très marqué, particulièrement évident quand l'écran est sombre. Typiquement, ces écrans se transforment en véritables miroirs quand on regarde un film.

Sony a fait évoluer son X-Black en X-Bright il y a quelques mois : pas de changement de ce côté, aucune amélioration.

En revanche, nous venons de découvrir une nouvelle série à venir équipée cette fois de la technologie X-Black 2. Cette fois, ça y est, l'effet miroir a été nettement diminué. A noter que ces écrans utilisent des dalles de type MVA dotées de temps de réponse de 12 ms, mais Sony se refuse pour l'instant à livrer le nom de son fournisseur.