AMD Athlon II X4 620 : 99$ le quad !

AMD lance ce jour deux nouveaux processeurs dans la gamme Athlon II :

- L’Athlon II X4 620 à 2.6 GHz, environ 99$
- L’Athlon II X4 630 à 2.8 GHz, environ 120$

Nous sommes en train de soumettre ces deux processeurs ainsi que les modèles nécessaires à titre de comparaison à notre dernier protocole de test sous Windows 7 introduit lors du test des Core i5 et publieront notre test dès que possible.

En attendant, voici un petit aperçu de ce qui permet à AMD de proposer des quad core à un prix inédit puisqu’il fallait au mieux compter 112$ pour un Phenom X4 9650 et 163$ pour les Q8400/Q8300/Q8200 chez Intel.

Après le Phenom II X4 et l’Athlon II X2, l’Athlon II X4 bénéficie d’un 3è die mis au point par AMD en 45nm. Il n’est donc pas question ici d’un assemblage de deux Athlon II X2, ou d’un Phenom II X4 avec le cache L3 désactivé (même si en pratique, cela pourra également être le cas) : l’Athlon II X4 intègre sur son die de silicium 4 core, chacun étant équipé de 128 Ko de L1 comme tous les processeurs AMD récent. Le cache L2 est comme sur les Phenom II de 512 Ko par core, soit deux fois moins que l’Athlon II X2. Pour le reste, on retrouve le bus HyperTransport 3 ainsi que le contrôleur mémoire DDR2/DDR3 propre à tout CPU AM3.


Bien entendu, il en résulte une taille plutôt réduite puisque le tout « pèse » 300 millions de transistors et vient se loger dans 169mm² de silicium, contre 258mm² pour un Phenom II X4. Ceci permet à AMD de graver bien plus de processeur par wafer et donc d’abaisser le coût de production de manière drastique.


Comparé à ce que fait Intel, on peut voir que l’Athlon II X4 fait à peu près la même taille qu’un Core 2 Quad de la gamme Q9x00 (Q9300/9400). Ce dernier est basé sur l’assemblage de deux die Penryn à 3 Mo de cache qui est utilisé en solo sur les Core 2 E7xxx mais aussi les Pentium E6xxx et E5xxx (avec respectivement 1 et 2 Mo de cache L2 désactivé). Ce même die est également utilisé pour les Q8x00 (Q8200/8300/8400), avec alors seulement 2x2 Mo de L2.

Reste à voir comment se comportent exactement ces processeurs en pratique, mais vu leur placement tarifaire et leurs caractéristiques ils sont clairement très bien placés. L’apparition d’un 3è die 45nm chez AMD est relativement surprenant vu les complications que cela entraine au niveau du processus de fabrication, mais cela semble une excellente idée étant donné les performances de son architecture actuelle. En réaction, Intel baissera-t-il ses marges sur sa gamme quad core Socket 775 ?