AMD Phenom II X4, le retour

Une fréquence en hausse

5% et 3% ... ou sont donc les 12% restant nécessaires pour atteindre le gain de 20% annoncé par AMD ? De la fréquence ! En effet, alors que les Phenom atteignent au mieux les 2.6 GHz pour le Phenom X4 9950, les Phenom II 920 et 940 fonctionnent respectivement à 2.8 et 3.0 GHz.


AMD gagne donc en fréquence du fait de son passage du 65nm au 45nm dès le lancement des nouveau Phenom, et si cela peut paraître évident pour certains c’est plutôt une exception quand on regarde un peu dans le rétroviseur chez AMD.

En effet, lorsque les premiers Athlon 64 gravés en 90nm sont apparus en septembre 2004, ils ne dépassaient pas les 2.2 GHz, contre 2.4 et même 2.6 GHz en version « FX » pour les Athlon 64 130nm. De même, les Athlon 64 X2 65nm arrivés en décembre 2006 fonctionnaient à 2.6 GHz, alors que les 90nm étaient à 2.8 GHz.


Le fait d’avoir dès maintenant des Phenom II plus rapide côté fréquence que les Phenom est donc une très bonne nouvelle. On notera toutefois que toute les fréquences ne sont pas supérieures : en effet, la fréquence de fonctionnement du contrôleur mémoire passe de 2 GHz sur les Phenom 9850/9950 à 1.8 GHz sur les Phenom II 920/940. Etant donné que le cache L3 fonctionne à cette fréquence, il est donc légèrement moins rapide sur le Phenom II, ceci étant bien entendu a priori largement compensé par le triplement de taille.

L’AM3 et la DDR3, bientôt

Pour le moment, les premiers Phenom II sont uniquement des modèles destinés au Socket AM2+ (et donc AM2). Les fabricants de cartes mères (ASUS , Gigabyte , et MSI  entre autre) ont mis en ligne des pages indiquant les cartes mères dotées de bios adaptés, mais à défaut de bios compatible il est tout à fait possible que le processeur fonctionne mais ne soit pas correctement reconnu côté dénomination.


Nous avons pu en faire l’expérience sur une « vieille » M2N32-SLI Deluxe à base de chipset nForce 590 SLI qui date de 2006, idem sur une plus récente M3A78-T à base de 790GX qui a fonctionné avec le processeur avant le flashage avec le bios adapté. Bien entendu rien n’est garanti dans ce cas, et les moins aventureux se limiteront donc aux listes officielles ou attendront les retours utilisateurs sur les forums.


Les Phenom II AM3 sont pour leur part prévus pour février, et ils géreront la DDR2 comme la DDR3 : il sera possible de les faire fonctionner sur une carte mère AM2+ comme sur une carte mère AM3. La DDR2 sera géré jusqu’en DDR2-1066 officiellement - bien que l’intérêt soit limité étant donné que DDR2-800 4-4-4 et DDR2-1066 5-5-5 offrent des performances similaires sur Phenom – et la DDR3 jusqu’en DDR3-1333. AMD annonce un gain de 4% environ en pratique en DDR3-1333 face à la DDR2-800, sans indiquer toutefois les latences.

On peut regretter un lancement si rapproché des Phenom II AM2 et AM3, et d’ailleurs il aurait été nettement plus simple de ne lancer que les versions AM3, quitte à attendre encore un mois. AMD n’a pas fait ce choix, craignant peut-être un retard de dernière minute sur les versions AM3 alors que les versions AM2 étaient finalisées.

La plate-forme Dragon

AMD profite du lancement du Phenom II pour mettre en avant une nouvelle plate-forme dénommée Dragon et composée de la sorte :

- Un processeur AMD Phenom II X4
- Une carte mère à base de chipset AMD 790 GX
- Une carte graphique à base de GPU ATI Radeon 4800

Rien de bien neuf donc en dehors du Phenom II. Pour rappel lors du lancement du Phenom AMD avait regroupé sous la référence Spider le trio Phenom/790 FX/Radeon 38x0. Dragon est donc la suite logique de cette politique destinée à mettre en avant le fait qu’AMD est le seul à produire tous les éléments qui font l’ossature d’un PC desktop destiné au jeu.